Alors que la saison de Premier League se termine ce dimanche, plusieurs clubs préparent déjà des bouleversements estivaux. Le soutien de Liverpool à l'entraîneur Arne Slot via une embauche clé dans le staff, l'exigence d'ambition d'Everton et l'histoire de retour de blessure d'Arsenal soulignent un week-end de finales et d'adieux.
Liverpool est sur le point de nommer Etienne Reijnen de Feyenoord comme entraîneur adjoint, un geste qui signale la confiance continue du club en Slot malgré la pression croissante pour la qualification en Ligue des champions. Le Néerlandais de 39 ans, qui a déjà travaillé avec Slot à PEC Zwolle et à Feyenoord, avait été bloqué par des problèmes de permis de travail lorsque Slot est arrivé à Anfield il y a deux ans. Maintenant, avec le directeur technique de Feyenoord Dennis te Kloese reconnaissant le départ probable de Reijnen, l'affaire progresse.
Slot a refusé de confirmer le mouvement publiquement, mais ses éloges chaleureux pour Reijnen — « J'ai une très haute estime pour lui » — ne laissent guère de doute sur les retrouvailles. Le timing est crucial. Liverpool n'a pas encore assuré une place dans le top cinq, avec une finale nerveuse contre Brentford dimanche. La frustration d'Anfield concernant le style de jeu a débordé lors du dernier match à domicile, et le message cryptique de Mohamed Salah sur les réseaux sociaux a attisé les flammes. Pourtant, en renforçant l'équipe d'encadrement, la hiérarchie du club écarte efficacement l'idée d'un changement d'entraîneur.
Le statut de Salah pour le match contre Brentford reste incertain, alors que lui et Andy Robertson se préparent pour des adieux émouvants à Anfield. Slot a reconnu la compréhension par l'Égyptien des enjeux : « Il comprend aussi à quel point la qualification pour la Ligue des champions est importante pour nous. » Une place dans le top cinq est vitale pour que Liverpool puisse bâtir sur ce que Slot a appelé une « base solide » en vue de la saison prochaine. Une absence compromettrait tout le projet sous un nuage plus sombre, rendant l'embauche de Reijnen encore plus cruciale comme signe d'engagement à long terme.
De l'autre côté de la Mersey, l'entraîneur d'Everton David Moyes regarde déjà vers l'été avec un mélange d'abattement et de détermination. Une fin de saison médiocre a anéanti le rêve de qualification européenne, mais Moyes est clair : « Un grand été pourrait signifier que nous faisons juste un recrutement vraiment de haut niveau qui fera la différence pour l'équipe. » Il croit que le groupe Friedkin doit montrer de l'ambition pour pousser le club vers l'avant après des années de lutte contre la relégation.
Everton se rend à Tottenham, menacé de relégation, lors du dernier jour, et Moyes admet que son équipe doit terminer dans la première moitié du tableau pour des raisons financières. Il a aussi un faible pour son ancien club West Ham, qui pourrait rester en Premier League si les résultats sont favorables. « J'adorerais garder West Ham dans la ligue si je le peux, » a-t-il dit, mais il a insisté sur le fait que la priorité d'Everton est d'obtenir un résultat à Tottenham. Il n'y aura pas d'expérimentation avec les jeunes, a-t-il prévenu — il s'agit de restaurer la fierté et de construire une dynamique.
À Arsenal, le retour remarquable de Mikel Merino après une rare fracture de stress au pied ajoute une couche de positivité aux célébrations du titre. Le milieu de terrain espagnol a craint que sa carrière ne soit terminée après avoir passé deux mois sur un scooter de mobilité, incapable de marcher. « Les deux premières semaines ont été difficiles, » a-t-il admis. Maintenant de retour à l'entraînement, il pourrait jouer contre Crystal Palace, où Arsenal soulèvera le trophée de Premier League — leur premier en 22 ans.
Le rétablissement de Merino tombe également à point nommé pour la sélection de l'équipe d'Espagne pour la Coupe du monde la semaine prochaine. Sa résilience mentale — « J'avais deux options, m'effondrer et pleurer jusqu'à l'extinction ou garder la tête haute » — a impressionné le staff d'entraîneurs. Son apparition, même brève, couronnerait une saison de triomphe personnel sur l'adversité.
Pendant ce temps, l'entraîneur intérimaire de Burnley, Mike Jackson, a lancé une note de prudence après la troisième relégation du club en cinq saisons. Malgré avoir rebondi immédiatement deux fois auparavant, il a prévenu qu'il n'y a aucune garantie. Burnley, avec seulement quatre victoires toute la saison, accueille Wolves dimanche dans une conclusion sombre d'une campagne condamnée.
La finale de Fulham contre Newcastle est assombrie par l'incertitude. L'entraîneur Marco Silva a révélé que son avenir sera décidé la semaine prochaine, son contrat expirant et une offre sur la table de Fulham seulement — malgré des liens avec Benfica. Sur le terrain, Ryan Sessegnon est incertain pour un problème musculaire à la cuisse, tandis que Joachim Andersen est suspendu.
Ces récits entrelacés — du soutien stratégique de Liverpool à Slot au reset estival d'Everton en passant par le héros guérisseur d'Arsenal — brossent le portrait d'une ligue en constante évolution. Alors que le coup de sifflet final retentira dimanche, le mercato et les décisions managériales passeront rapidement au premier plan.
Basé sur des informations du Guardian.
