Matthijs de Ligt a révélé que la chirurgie du dos était la seule option restante après six mois exténuants de rééducation infructueuse. Le défenseur de Manchester United a partagé la nouvelle sur les réseaux sociaux, confirmant qu'il manquera la prochaine Coupe du Monde avec les Pays-Bas mais qu'il espère revenir à temps pour la saison 2026/27.
Le joueur de 26 ans a initialement ressenti le problème après la victoire de United le 30 novembre contre Crystal Palace. Ce qui avait d'abord été diagnostiqué comme un petit souci censé l'écarter pour une semaine seulement a dégénéré en problème chronique. Malgré une physiothérapie intensive et des traitements alternatifs, la douleur a persisté, forçant l'équipe médicale à opter pour une procédure chirurgicale corrective. Le club a confirmé le 15 mai 2026 que l'opération avait réussi.
Dans un message Instagram émouvant, De Ligt a déclaré à ses supporters : 'Après 6 mois de traitements et de travail acharné pour me remettre en forme, la chirurgie était la seule option restante. Je suis déçu de ne pas avoir pu aider l'équipe ces 6 derniers mois et évidemment de ne pas pouvoir participer à la Coupe du Monde, mais j'espère tout faire pour revenir sur le terrain devant les fans et me sentir mieux.' Il a ajouté sur les canaux officiels de United : 'Depuis novembre, j'ai tout fait, me poussant au maximum à chaque séance et explorant toutes les options, pour revenir à ce que j'aime faire, jouer au football. Je suis reconnaissant à tous ceux qui m'ont soutenu pendant une période difficile de ma carrière. Je reste aussi déterminé que jamais à représenter Manchester United et à jouer devant nos incroyables fans dès que possible.'
La frustration de De Ligt est accentuée par son excellente forme avant la blessure. Il avait été élu Joueur du Mois de Manchester United pour novembre, montrant enfin la régularité qui lui avait échappé depuis son départ de l'Ajax. La blessure est survenue au pire moment possible, alors qu'il semblait tourner la page et faire taire ses critiques.
L'annonce a suscité un élan de soutien de tout le monde du football. Des compatriotes néerlandais comme Denzel Dumfries et Dayot Upamecano du Bayern Munich ont envoyé des messages d'encouragement. Plusieurs anciens coéquipiers de la Juventus se sont également mobilisés derrière lui, notamment Weston McKennie, Juan Cuadrado et Paulo Dybala, tandis que Manuel Locatelli, Dusan Vlahovic et Sami Khedira ont montré leur solidarité avec des likes sur les réseaux sociaux.
Manquer la Coupe du Monde 2026 en Amérique du Nord est une pilule amère pour le défenseur de l'Oranje, qui devra regarder de loin sa nation concourir sans lui. De Ligt faisait partie intégrante du dispositif néerlandais, et son absence laisse un vide important en défense.
La carrière de De Ligt a été un véritable ascenseur émotionnel depuis sa percée à l'Ajax, où il a été capitaine de l'équipe jusqu'en demi-finale de la Ligue des Champions à seulement 19 ans. Un transfert de 80 millions d'euros à la Juventus en 2019 promettait d'être la prochaine étape pour l'un des défenseurs les plus convoités d'Europe, mais trois ans à Turin n'ont produit que des éclairs sporadiques de son potentiel indéniable malgré des titres de Serie A, de Coppa Italia et de Supercoppa.
Un passage au Bayern Munich en 2022 offrait un nouveau départ, mais après une solide première saison, son temps de jeu a diminué et il est devenu superflu à l'été 2024. Manchester United a obtenu sa signature pour environ 45 millions d'euros plus des bonus, mais sa première saison en Angleterre a reflété l'incohérence qui avait entaché sa carrière post-Ajax. La campagne 2025/26 avait commencé avec un espoir renouvelé, mais le problème au dos a interrompu son élan.
Maintenant, avec une opération réussie derrière lui, De Ligt fait face à une autre période de rééducation mais reste déterminé à revenir à pleine puissance. Manchester United, qui devrait revenir en Ligue des Champions la saison prochaine, aura besoin de son leadership et de ses qualités défensives. Le staff médical du club est optimiste que l'intervention a enfin traité la cause profonde de sa douleur.
Pour De Ligt, le long chemin du retour offre une chance de se défaire de l'étiquette de promesse non tenue et de devenir le pilier fiable que tant de gens attendaient. À 26 ans, il a encore des années de sommet devant lui, et un De Ligt en pleine forme pourrait être une figure transformatrice pour le club et le pays. La saison 2026/27 ne peut pas arriver assez tôt pour un joueur désireux de réécrire le récit de sa carrière.
Basé sur des reportages de Tuttosport.