L'attaquant du Lokomotiv Iaroslavl, Yegor Surin, s'est confié sur l'incroyable montagne russe émotionnelle de leur série de demi-finale de la Coupe Gagarine contre Avangard Omsk. La série, remportée 4-3 par Lokomotiv, a présenté certains des moments les plus dramatiques de l'histoire récente des séries éliminatoires de la KHL.
Le tournant a eu lieu lors du match 6 lorsque Iaroslavl a réalisé un retour remarquable. Mené de deux buts à moins d'une minute de la fin de la troisième période, Lokomotiv a marqué deux fois pour forcer les prolongations, pour finalement l'emporter 4-3 en double prolongation. Cela a ouvert la voie à un match 7 décisif.
Dans le dernier match, l'histoire s'est répétée alors que Lokomotiv a de nouveau comblé un retard de deux buts. L'équipe, entraînée par Bob Hartley, a une fois de plus lutté pour forcer les prolongations avant de remporter la victoire qui les a propulsés en finale de la Coupe Gagarine.
Interrogé sur le point de savoir s'il s'agissait de la série la plus incroyable et la plus émotionnelle de sa carrière, Surin n'a pas hésité. « Oui, bien sûr. Je ne sais même pas ce qui devrait arriver pour que quelque chose comme ça se reproduise », a-t-il déclaré. Tout en reconnaissant qu'il s'agissait d'une expérience précieuse, il a honnêtement ajouté qu'il ne voudrait pas revivre des situations aussi intenses.
La série contre Avangard a marqué la troisième apparition de Lokomotiv en finale de la Coupe Gagarine au cours des trois dernières années. Ce succès constant a conduit certains à les qualifier de meilleure équipe de la KHL actuellement. Cependant, Surin a offert une perspective mesurée sur cette évaluation.
« Atteindre la finale ne détermine pas cela », a commenté Surin lorsqu'on lui a demandé le statut de Lokomotiv. « Tout dépendra de la façon dont la saison se terminera. » Ses paroles suggèrent que l'équipe reste concentrée sur le prix ultime plutôt que de se reposer sur ses lauriers après cette impressionnante campagne en séries éliminatoires.
La série de demi-finale a mis en évidence la résilience et le caractère de l'équipe du Lokomotiv. Leur capacité à combler à deux reprises des retards importants dans des matchs à élimination directe démontre la force mentale qui a fait d'eux des prétendants constants dans la meilleure ligue de hockey de Russie.
D'après un reportage de Чемпионат.com.