La FIFA a officiellement ajouté les vuvuzelas à la liste des objets interdits dans les stades lors de la Coupe du monde 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique. La décision, annoncée cette semaine, marque la dernière tentative de l'instance dirigeante du football pour imposer un environnement de match stérilisé et sécurisé, faisant écho à des interdictions similaires déjà en vigueur pour des objets jugés dangereux ou perturbateurs.
Pour ceux qui ne les connaissent pas, les vuvuzelas sont de longues trompettes en plastique qui produisent un son fort et monotone lorsqu'on souffle dedans. Elles ont acquis une notoriété mondiale lors de la Coupe du monde 2010 en Afrique du Sud, où elles sont devenues à la fois un symbole de la culture locale des supporters et une source d'irritation généralisée en raison de leur bourdonnement constant et lancinant qui remplissait les stades pendant toute la durée de chaque match.
Le tournoi de 2010 en Afrique du Sud a été un tournant pour cet instrument. Initialement conçu comme un bruiteur de célébration ancré dans les traditions du football africain, la vuvuzela a rapidement divisé l'opinion. Alors que certains l'ont adoptée comme une expression authentique de joie, de nombreux joueurs, entraîneurs et diffuseurs se sont plaints que le bruit incessant rendait la communication sur le terrain presque impossible et diluait l'expérience télévisuelle.
Le son, souvent comparé à un essaim d'abeilles ou à un troupeau d'éléphants, atteignait des niveaux de décibels qui ont poussé certains supporters à porter des bouchons d'oreille. Les chaînes de télévision ont eu du mal à filtrer le bourdonnement de fond persistant, et plusieurs personnalités de premier plan – de Cristiano Ronaldo à l'ancien président de la FIFA Sepp Blatter – ont publiquement critiqué la cacophonie, bien que Blatter ait ensuite défendu les cors comme faisant partie du patrimoine africain.
Selon le communiqué de la FIFA, l'interdiction des vuvuzelas relève de son « code de bonne conduite » pour l'édition 2026. La règle énumère explicitement les vuvuzelas aux côtés d'objets auparavant interdits comme les bouteilles d'eau – qui avaient été bannies après des incidents où des fans les avaient lancées comme projectiles – et tout autre objet pouvant compromettre la sécurité ou l'atmosphère ordonnée à l'intérieur des enceintes.
La Coupe du monde 2026, qui se déroulera du 11 juin au 19 juillet, sera historique avec son expansion à 48 équipes et ses matchs organisés dans 16 villes hôtes réparties dans trois pays. Avec des records d'affluence attendus et une attention mondiale accrue, la FIFA semble déterminée à minimiser les variables qui pourraient nuire au produit sur le terrain ou générer des titres négatifs sur le contrôle des foules.
Cette interdiction n'est pas sans précédent. Depuis les réactions négatives de 2010, plusieurs ligues et stades dans le monde ont interdit indépendamment les vuvuzelas. La Premier League anglaise, par exemple, a découragé leur utilisation, tandis que l'UEFA les a bannies des matchs de Ligue des champions et de Ligue Europa. Les propres compétitions de la Coupe des confédérations de la FIFA les avaient également restreintes. La décision de 2026 ne fait qu'étendre ce consensus à son événement phare.
Les implications pour l'expérience des supporters sont à double tranchant. D'un côté, les supporters qui se souviennent avec affection du vacarme de 2010 peuvent estimer qu'un morceau de couleur de la Coupe du monde a été effacé. De l'autre, ceux qui privilégient une acoustique claire et le confort – y compris les familles et les primo-accédants – accueilleront probablement ce changement favorablement, conduisant potentiellement à une atmosphère plus agréable dans les stades.
Cette décision reflète également un changement plus large dans la gouvernance du football mondial vers l'assainissement de la culture des supporters. De l'interdiction des pyrotechnies à la restriction de la taille des drapeaux et à l'imposition de protocoles d'entrée stricts, la FIFA et les fédérations régionales ont constamment renforcé les règles ces dernières années. L'interdiction des vuvuzelas s'aligne sur cette philosophie, privilégiant les environnements adaptés à la diffusion télévisée plutôt que l'expression sans entrave des supporters.
Bien que l'absence du cor argenté puisse calmer les tribunes, elle n'atténuera pas nécessairement l'enthousiasme des supporters. Les organisateurs qui commercialisent le tournoi en Amérique du Nord misent sur diverses traditions musicales, des chants des stades mexicains aux fêtes de type tailgate américaines, pour combler le vide sonore avec un autre type de festivité – moins polarisante à la télévision.
Alors que le compte à rebours de 2026 se poursuit, l'interdiction des vuvuzelas rappelle que même les symboles les plus appréciés – ou les plus détestés – de l'histoire du football peuvent être retirés au nom du progrès et de l'attrait commercial. Savoir si les futures Coupes du monde reverront un jour le bourdonnement caractéristique reste une question ouverte, mais pour l'instant, la bande-son du beau jeu est prête pour un chapitre plus silencieux.
D'après un reportage de L'Équipe.
