West Ham United va officiellement contacter le Professional Game Match Officials (PGMO) pour exiger des explications supplémentaires après que leur égalisation dans le temps additionnel contre Arsenal a été controversée refusée dimanche. La décision a relancé le débat sur la cohérence de la VAR et a des implications majeures à la fois pour la course au titre en Premier League et pour la lutte pour la relégation.
Les Hammers pensaient avoir arraché un point vital lorsque Callum Wilson a marqué dans les dernières minutes, mais la VAR a annulé le but pour une faute de Pablo sur le gardien d'Arsenal David Raya. Les Gunners ont ensuite gagné 1-0, prenant cinq points d'avance sur Manchester City en tête tandis que West Ham a glissé à la 18e place, un point derrière Tottenham avant leur match de lundi.
L'ancien attaquant de Manchester United Wayne Rooney a soutenu la décision, déclarant sur le Wayne Rooney Show : "C'est une faute claire. On voit clairement le bras traverser son visage et l'empêcher d'atteindre le ballon." Il a félicité la VAR d'avoir pris la bonne décision dans un match à fort enjeu.
Cependant, l'ancien gardien d'Arsenal Rob Green a exprimé sa frustration face au manque de cohérence. S'exprimant sur BBC Radio 5 Live, il a déclaré : "Isolément, c'est une faute. Mais il y a eu tellement d'incidents similaires cette saison avec des résultats différents. C'est de là que vient la colère."
La controverse porte sur la protection excessive accordée aux gardiens. Rooney a admis : "Je pense que là où la VAR est cohérente, c'est que dès que vous vous approchez du gardien, c'est une faute. Je n'ai jamais aimé cela car les gardiens ont un gros avantage."
L'ancien arbitre assistant Darren Cann a qualifié cela de "plus grande décision VAR de l'histoire de la Premier League", tandis que l'ancien gardien de Newcastle Shay Given a souligné les précédents incidents d'accrochage dans la surface, demandant : "Quand l'arbitre décide-t-il quelle faute choisir ?"
Le but refusé pourrait être décisif aux deux extrémités du tableau. Pour Arsenal, il maintient leur course au titre sur les rails ; pour West Ham, il aggrave leur crise de maintien. L'entraîneur David Moyes devrait demander des éclaircissements au PGMO alors que le club prépare sa plainte officielle.
Pendant ce temps, l'ancien milieu de terrain de Liverpool Danny Murphy a défendu le processus VAR, déclarant : "Ce n'est pas parce que c'est Arsenal que nous devons déformer ce que nous voyons. C'était une faute claire." Mais le manque de cohérence entre des scénarios similaires cette saison reste un point sensible pour de nombreux observateurs.
Les rivaux de West Ham dans la lutte pour la relégation suivront de près les retombées. Si le club parvient à démontrer que la décision était anormale, cela pourrait influencer les futures décisions. Pour l'instant, les Hammers doivent se concentrer sur leur prochain match en attendant la réponse du PGMO.
Basé sur des reportages de BBC Sport.
