Carlo Ancelotti ha chiarito che l'inclusione di Neymar nella squadra brasiliana per i Mondiali dipende interamente dalle sue prestazioni. In un'intervista esclusiva, il commissario tecnico ha sottolineato che la decisione finale si basa sulle prestazioni del 34enne in campo, piuttosto che su fattori esterni o sulla sua reputazione passata. Questa dichiarazione arriva mentre Ancelotti affronta una crescente crisi di infortuni che ha già privato il Brasile di giocatori chiave.
I campioni sudamericani in carica contano i giorni che mancano ai Mondiali con una lista crescente di assenti. Il baluardo difensivo Éder Militão e l'attaccante versatile Rodrygo sono stati esclusi per infortunio, mentre il giovane prodigio Estêvão è considerato un serio dubbio. Questi contrattiempi hanno complicato i preparativi di Ancelotti, che ha diretto solo dieci partite da quando ha assunto la carica nel maggio 2025, con cinque vittorie, due pareggi e tre sconfitte.
L'arrivo di Ancelotti alla guida della Seleção è stato accolto con immense aspettative. L'italiano, che ha vinto cinque Champions League e campionati nazionali in tutti i principali paesi europei, aveva il compito di porre fine al digiuno di 24 anni del Brasile ai Mondiali — un periodo senza titoli pari al più lungo nella storia del paese tra il 1970 e il 1994. Nonostante la pressione, il 66enne mostra una calma determinazione, insistendo sul fatto di non essere ossessionato dal trofeo ma guidato dalla passione per il gioco e dalla gioia di guidare "la nazionale più importante del mondo".
Lo stile di gestione degli uomini di Ancelotti, spesso evidenziato da ex giocatori come Kaká, Toni Kroos e Vinícius Júnior, si basa sulla costruzione di relazioni personali profonde. Ancelotti attribuisce parte del suo successo a questo approccio ma respinge l'idea che gli manchi acume tattico. "Conosco molto bene tutti gli aspetti del gioco", dice, notando che buone relazioni permettono ai giocatori di superare il loro massimo. Il suo tempo al Real Madrid gli ha insegnato il valore degli standard elevati, un principio che ha portato nella selezione brasiliana.
Una delle sfide immediate di Ancelotti è sbloccare il pieno potenziale di Vinícius Júnior. Sotto la sua guida al Real Madrid, l'ala è diventata il miglior giocatore del mondo nel 2024, ma con il Brasile ha faticato, segnando solo otto gol in 47 presenze. Ancelotti riconosce l'enorme peso che Vinícius porta per la nazionale e dice che il suo lavoro è alleviare quel fardello, consentendo al 25enne di giocare con la gioia e l'energia che definiscono il suo gioco.
Sebbene Vinícius sia visto come un potenziale match-winner, Ancelotti si guarda bene dall'incoronare una singola stella. "Non abbiamo bisogno di un numero 1", afferma, sottolineando un approccio collettivo come unica via per la gloria mondiale. Questa mentalità di squadra prima di tutto riecheggia la sua filosofia di gestire un gruppo intriso di flair brasiliano ma disciplinato dalle lezioni europee. Il tecnico nota che il calcio moderno è diventato più analitico, intenso e offensivo, e sta adattando i suoi metodi di conseguenza.
La situazione infortuni ha costretto Ancelotti a ripensare ai suoi piani. Con Militão e Rodrygo fuori, le linee difensiva e offensiva perdono anelli chiave. L'assenza di Militão è un duro colpo per un reparto arretrato che già necessitava di coesione, mentre il talento e la quantità di lavoro di Rodrygo saranno sentiti. Estêvão, una stella nascente, corre contro il tempo, aggiungendo ulteriore incertezza. Questi contrattiempi hanno anche intensificato i riflettori su Neymar, la cui disponibilità potrebbe cambiare drasticamente le sorti del Brasile.
Ancelotti non ha chiuso la porta a Neymar ma ha condizionato la decisione alle prestazioni. L'attaccante veterano, attualmente all'Al-Hilal, ha avuto problemi di condizione fisica ed è stato criticato per la sua forma. Il mantra dell'allenatore "dipende solo da lui" suggerisce che Neymar deve dimostrare la sua preparazione e il suo impegno attraverso le prestazioni in club. Per un giocatore del calibro di Neymar, questo ultimatum potrebbe servire sia da avvertimento che da motivazione per mettere a tacere i critici.
Oltre alla tattica e alla selezione, Ancelotti ha abbracciato la cultura brasiliana con genuina cordialità. Loda la gioia, i valori familiari e la fede religiosa del paese — tratti che condivide come cattolico devoto. "La religione mi ha insegnato ad essere una brava persona", dice, e traccia parallelismi tra le forti radici cattoliche dell'Italia e del Brasile. Questa connessione spirituale, crede, lo aiuta a relazionarsi con i giocatori e l'amore profondo che i brasiliani nutrono per la maglia gialla.
Con l'avvicinarsi dei Mondiali, il prolungamento del contratto di Ancelotti fino al 2030 segnala un impegno a lungo termine. Nonostante sia più anziano della maggior parte degli allenatori di alto livello, non mostra segni di stanchezza, citando il suo amore per il cinema come metafora della sua passione duratura per il calcio. "Non potrei vivere senza il calcio", ammette. I prossimi mesi metteranno alla prova se il suo mix di empatia, intelligenza tattica e affinità culturale possa riportare il Brasile al vertice del calcio mondiale.
La strada da percorrere è piena di sfide, ma il curriculum di Ancelotti nelle più grandi competizioni fornisce una base per crederci. Gli infortuni sono una preoccupazione, e scherza mezzi serio pregando che non ci siano ulteriori contrattempi, ma la sua attenzione rimane sulla costruzione di una squadra che funzioni come più della somma delle sue parti. Che Neymar riesca a riconquistare un posto sarà una sottotrama determinante della campagna del Brasile.
Basato su un report del Guardian.
