La proprietà dell'Arsenal ha chiarito che vincere la Champions League non porterà a compiacenza sul mercato dei trasferimenti. In una conversazione esclusiva, il co-presidente Josh Kroenke ha sottolineato che il club è impegnato a rinforzare la rosa indipendentemente dal risultato della finale di sabato contro il Paris Saint-Germain. Ha anche rivelato che assicurare il futuro a lungo termine dell'allenatore Mikel Arteta con un nuovo contratto è la "massima priorità."
I Gunners sono sull'orlo di una doppietta storica, avendo già conquistato il loro primo titolo di Premier League in 22 anni con una vittoria drammatica al Crystal Palace. Pochi giorni dopo, affrontano il PSG a Budapest con la possibilità di essere incoronati campioni d'Europa per la prima volta. La famiglia Kroenke, che possiede il club al 100% tramite Kroenke Sports & Entertainment, era a Selhurst Park per assistere alla presentazione del trofeo della Premier League e dovrebbe presenziare alla finale. Josh Kroenke ha sottolineato che la filosofia del club rispecchia il loro approccio nelle franchigie sportive americane, che includono vittorie al Super Bowl, alla Stanley Cup e al campionato NBA. "La nostra esperienza di vittorie negli Stati Uniti ci dice che non ci si può fermare," ha detto. "Il sole sorge il giorno dopo, e bisogna tornare al lavoro perché tutti gli altri cercano di raggiungerti."
Questa mentalità spiega perché l'Arsenal ha speso oltre 250 milioni di sterline la scorsa estate per giocatori che hanno trasformato la squadra da contendente a campione. Kroenke ha confermato che seguiranno investimenti simili, indipendentemente dal risultato a Budapest. "Cercheremo di rinforzarci perché sappiamo che le squadre intorno a noi miglioreranno. Se non si cerca di evolversi e migliorare continuamente, si resta fermi," ha dichiarato. Questo riecheggia il modello aggressivo impostato dal Manchester City negli anni precedenti e segnala che l'Arsenal intende costruire una dinastia piuttosto che un trionfo una tantum.
La situazione contrattuale dell'allenatore è altrettanto urgente. Il contratto di Arteta scade alla fine della prossima stagione, e Kroenke ha descritto il suo rinnovo come la "massima priorità." Si prevede che i colloqui riprenderanno una volta conclusa la campagna. Kroenke ha elogiato il profondo legame di Arteta con il club, notando "è un uomo dell'Arsenal fino al midollo." Da quando ha sostituito Unai Emery nel 2019, Arteta ha supervisionato una revisione culturale, che Kroenke ha ammesso essere necessaria dopo la sconfitta per 4-1 del club contro il Chelsea nella finale di Europa League 2019 a Baku. Quella sconfitta, che Kroenke ha attraversato il mondo per vedere, ha convinto lui e suo padre Stan che un reset era essenziale. "Quando siamo passati da Unai a Mikel, le conversazioni riguardavano tutte la cultura e la sua reinvenzione, forse facendo un passo indietro per andare avanti," ha ricordato.
Il mandato di Arteta è stato sostenuto da quasi un miliardo di sterline di spese per trasferimenti, una cifra che sottolinea l'impegno dei proprietari. I risultati sono ora tangibili: una squadra resiliente e tatticamente flessibile che ha detronizzato il Manchester City. Tuttavia, Kroenke è categorico: il viaggio è solo all'inizio. "Mettere le fondamenta è di solito la parte più difficile. Ora si tratta di cercare di rimanere in cima sapendo che tutti cercano di scalare la montagna dopo di te," ha detto. Questa prospettiva nasce dal successo dei Kroenke con i Los Angeles Rams, il Colorado Avalanche e i Denver Nuggets, tutti hanno mantenuto la loro competitività dopo aver vinto titoli.
Oltre alla rosa, i Kroenke stanno pianificando investimenti significativi nelle infrastrutture. Kroenke ha rivelato che il club sta lavorando con consulenti per rinnovare l'Emirates Stadium per migliorare l'esperienza del giorno della partita preservandone il carattere iconico. "C'è un certo carattere che voglio assicurarmi di preservare e riportare allo stadio," ha detto. Questo rispecchia il portafoglio della famiglia negli Stati Uniti, dove possiedono strutture all'avanguardia come il SoFi Stadium. L'obiettivo è fornire ai tifosi dell'Arsenal un ambiente degno di un superclub moderno.
Per la Premier League, la posizione dell'Arsenal invia un chiaro avvertimento. Con il Liverpool in transizione, il Manchester United in ricostruzione e il Chelsea ancora alla ricerca di costanza, i Gunners si stanno posizionando come il principale sfidante a lungo termine del Manchester City. Promettendo di rafforzarsi anche da una posizione di forza, stanno adottando il modello di miglioramento continuo che la squadra di Pep Guardiola ha perfezionato. Ciò potrebbe innescare una corsa alla spesa ancora più intensa nelle prossime finestre di trasferimento, specialmente se club come Newcastle United e Aston Villa accelereranno i loro progetti.
Il probabile rinnovo di Arteta fornirà stabilità e una visione chiara per lo spogliatoio. Rafforza anche la posizione dell'Arsenal nelle trattative contrattuali con i giocatori chiave, che vedranno un club impegnato a competere ai massimi livelli. La capacità dell'allenatore di attrarre grandi talenti—già evidente con acquisti come Declan Rice—migliorerà solo con un contratto a lungo termine. Il sostegno pubblico di Kroenke sottolinea l'armonia tra la dirigenza e la panchina, un fattore vitale dopo anni di relazioni difficili sotto i regimi precedenti.
Guardando al futuro, l'attività estiva dell'Arsenal sarà osservata da vicino. Sebbene Kroenke non abbia specificato posizioni, la menzione di "rafforzamento" suggerisce un desiderio di aggiungere profondità in più aree. Il team di reclutamento del club, guidato dal direttore sportivo Edu Gaspar, ha ricevuto elogi per il suo approccio mirato. Se l'Arsenal solleverà il trofeo di Champions League sabato, il fascino di giocare per i campioni d'Europa amplificherà solo il loro potere di attrazione sul mercato.
In definitiva, il messaggio di Kroenke è di ambizione incessante. "Campioni d'Inghilterra suona piuttosto bene e campioni d'Europa potrebbe suonare ancora meglio," ha detto, prima di aggiungere che la vittoria non cambierà "chi siamo." Per una tifoseria che una volta protestava contro la proprietà, queste parole—sostenute da investimenti tangibili—rappresentano una svolta notevole. La sfida ora è mantenere quella promessa e consolidare il posto dell'Arsenal tra l'élite europea.
Basato su un reportage del Guardian.
