L'Arsenal è campione di Premier League per la prima volta in 22 anni. I Gunners hanno matematicamente conquistato il titolo lunedì sera quando il Manchester City è stato fermato sull'1-1 a Bournemouth. Con 82 punti e un vantaggio di quattro punti sui campioni in carica, l'Arsenal non può più essere raggiunto anche con una giornata rimanente. Questo pone fine a un digiuno che risale all'iconica stagione degli "Invincibili" del 2003-04 sotto Arsène Wenger.
Il momento decisivo è arrivato al Vitality Stadium, dove il City aveva bisogno di una vittoria per mantenere vive le sue flebili speranze. Invece, Éli Kroupi del Bournemouth ha segnato al 39', mandando in delirio il pubblico di casa. La squadra di Pep Guardiola ha spinto freneticamente per il pareggio, ma è arrivato solo nei minuti di recupero, quando Erling Haaland ha finalmente battuto il portiere al 95'. Troppo poco, troppo tardi. Il fischio finale ha confermato il trionfo dell'Arsenal.
Il pareggio ha matematicamente eliminato il City dalla corsa al titolo con una partita da giocare. Il loro totale di 78 punti significa che non possono più superare gli 82 dell'Arsenal. È stata una pillola amara per Guardiola, che lascerà il Manchester City questa estate dopo un decennio alla guida. La sua ultima stagione non si concluderà con il trofeo di Premier League, un trofeo che ha sollevato cinque volte durante il suo mandato. Gli osservatori ritengono che questo passo falso sia al di sotto dello standard che ha stabilito all'Etihad.
La caduta del City è stata probabilmente sigillata settimane prima. Il pareggio casalingo per 3-3 con l'Everton il 4 maggio è stato ampiamente visto come il colpo fatale. In quel giorno, il City ha perso due punti da una posizione vincente, permettendo all'Arsenal di allargare il divario. Da allora, i Gunners hanno mantenuto i nervi saldi, ottenendo vittorie e pareggi mentre il City inciampava. Come ha detto un esperto: "Quel risultato con l'Everton è stato il momento in cui la corsa al titolo è cambiata. Il City non si è mai ripreso completamente."
Per Mikel Arteta, il trionfo ha una risonanza speciale. L'allenatore dell'Arsenal ha trascorso tre anni come assistente di Guardiola al City tra il 2016 e il 2019, imparando il mestiere accanto a una delle grandi menti del calcio. Ora, ha battuto il suo mentore per il premio più grande del calcio inglese. "Arteta ha costruito qualcosa di speciale all'Arsenal," ha detto un ex giocatore diventato analista. "Ha fuso la filosofia offensiva di Wenger con la disciplina tattica di Guardiola, e il risultato è una macchina da titoli."
Il digiuno di 22 anni è stato doloroso per i tifosi dell'Arsenal. Dall'era degli Invincibili, il club ha chiuso secondo più volte, spesso vedendo Chelsea, Manchester United e City dominare. Questo titolo, ottenuto con una partita di anticipo, valida il progetto a lungo termine sotto Arteta e la fiducia mostrata dalla dirigenza del club. Consolida anche la posizione di giovani stelle come Bukayo Saka, Declan Rice e Martin Ødegaard come leggende moderne del club.
Con il titolo deciso, l'ultima giornata sarà ora una celebrazione per l'Arsenal, che ospita il Crystal Palace all'Emirates. Il City si reca all'Aston Villa con solo l'orgoglio in gioco. Entrambi gli avversari non hanno nulla di tangibile in palio: il Palace è al sicuro dalla retrocessione, mentre il Villa ha già ottenuto un posto in Champions League. Le partite serviranno come incoronazione piuttosto che come competizione.
Al di là della corsa al titolo, il pareggio del Bournemouth ha avuto il suo significato. Il punto ha garantito ai Cherries un posto in Europa League la prossima stagione, un risultato notevole per un club delle loro dimensioni. Sotto la guida dell'allenatore Andoni Iraola, il Bournemouth ha sfidato le aspettative, e il pareggio contro il City sarà ricordato come la notte in cui hanno ottenuto un posto europeo incoronando involontariamente l'Arsenal campione.
L'uscita di Guardiola dal City sembra ora anticlimatica. L'allenatore catalano ha rivoluzionato il calcio inglese con le sue innovazioni tattiche e gli standard inflessibili, ma il suo ultimo atto sarà un'occasione mancata. Nonostante molteplici titoli nazionali e un triplete nel 2023/24, il fallimento nel sollevare la Premier League nella sua stagione d'addio sarà doloroso. Alcuni ipotizzano che la motivazione della squadra sia calata dopo l'annuncio della sua partenza all'inizio dell'anno.
Con la polvere che si deposita, il risultato dell'Arsenal si erge alto. Dai bassi di due ottavi posti consecutivi nei primi giorni di Arteta a ora, la trasformazione è stata sbalorditiva. Il club si è ristabilito come una potenza, e questo titolo potrebbe essere la base per un dominio sostenuto. Con una squadra giovane e un allenatore visionario, i Gunners sono pronti a competere per anni.
Basato su segnalazioni da Tuttosport.
