Tutto è pronto per un drammatico ritorno delle semifinali di Europa League a Villa Park a Birmingham giovedì sera. L'Aston Villa ospita il Nottingham Forest, con la necessità di ribaltare lo svantaggio di 1-0 dalla gara di andata al City Ground. Quel primo incontro è stato combattuto, con possesso palla equamente diviso al 50-50. Il Forest ha vinto grazie a un rigore di Chris Wood al 71', concesso dopo un tocco di mano del difensore del Villa Luke Digne.
Il tecnico dell'Aston Villa, Unai Emery, vanta un record formidabile in questa competizione. Ha guidato le sue squadre oltre la fase semifinale in cinque dei sei tentativi ed è un quattro volte vincitore dell'Europa League, avendo vinto il trofeo tre volte consecutive con il Siviglia (2014-2016) e una volta con il Villarreal (2021). Il suo record personale contro il Nottingham Forest è anche solido, non avendo mai perso in casa contro di loro.
Tuttavia, il record dei confronti diretti tra Emery e l'attuale tecnico del Forest, Vitor Pereira, è favorevole al portoghese. Nei tre precedenti incontri, Pereira ha ottenuto due vittorie (2-0 con il Wolves e 1-0 con il Forest) e un pareggio (1-1 in Premier League in questa stagione). Tutte queste partite sono state giocate lontano da Villa Park. È interessante notare che quando il Villa ha battuto il Forest 3-1 in casa in Premier League a gennaio, il Forest era guidato da Sean Dyche.
La forma attuale offre un quadro contrastante. Il Nottingham Forest è su una striscia impressionante di 10 partite senza sconfitta in tutte le competizioni, vincendo le ultime cinque, inclusa una vittoria 3-1 in trasferta contro il Chelsea il 4 maggio. Al contrario, l'Aston Villa ha subito tre sconfitte consecutive: 0-1 a Fulham e Forest, seguite da una sconfitta casalinga per 1-2 contro il Tottenham. L'allenatore Emery ha apportato sette cambi per la partita contro il Tottenham, facendo riposare giocatori chiave dopo lo scivolone europeo.
Nonostante questa recente flessione, il rendimento casalingo del Villa in questa stagione di Europa League è stato eccezionale. Hanno vinto tutte le sei partite a Villa Park, segnando 13 gol e subendone solo tre, con quattro clean sheet. Questo record dominante in casa è un fattore critico per la prossima partita.
Data la necessità di attaccare e il loro stellare record europeo in casa, il commentatore Alexander Elagin ritiene che l'Aston Villa abbia la qualità per superare lo svantaggio e avanzare in finale. La sua previsione specifica è la qualificazione dell'Aston Villa, con quota 2,10.
Basato sul report di Чемпионат.com.
