Il mandato trasformativo di Pep Guardiola al Manchester City è giunto alla conclusione dopo una straordinaria serie di dieci stagioni, chiudendo un capitolo che ha ridefinito il calcio inglese. Il genio catalano se ne va con un'eredità di dominio domestico, ma il suo percorso manageriale complessivo abbraccia 18 campagne complete in tre club iconici: Barcellona, Bayern Monaco e Manchester City. Mentre il mondo del calcio riflette sulla sua impronta, abbiamo intrapreso il compito arduo di classificare ognuna di queste stagioni dalla peggiore alla migliore.
Nel valutare le 18 campagne di Guardiola, abbiamo considerato un mix di trofei, innovazione tattica, evoluzione della squadra e la pura qualità estetica del calcio giocato. La classifica non è semplicemente un conteggio di trofei — il contesto conta. Alcune stagioni hanno brillato con triplette, mentre altre hanno visto ricostruzioni fondamentali o dolorosi quasi-successi. Ogni stagione racconta una storia dell'incessante ricerca della perfezione di Guardiola.
In fondo alla nostra lista c'è la campagna 2016-17, la sua prima in Inghilterra. Nonostante fosse arrivato con una reputazione stellare, Guardiola ha concluso la stagione a mani vuote per la prima volta in carriera, finendo terzo in Premier League e subendo eliminazioni premature nelle coppe. È stata un'umiliante introduzione all'intensità della Premier League. Leggermente sopra, la stagione 2019-20 ha visto il City perdere il campionato contro il Liverpool con 18 punti di distacco, anche se hanno salvato la Carabao Cup. La stagione 2020-21 ha portato un altro titolo di campione ma è stata offuscata da una sconfitta in finale di Champions League contro il Chelsea, una partita in cui il pensiero eccessivo di Guardiola è diventato la narrazione.
Le classifiche di metà classifica presentano stagioni di transizione o risultati solidi ma poco spettacolari. La sua ultima stagione al Barcellona (2011-12) ha visto una vittoria in Copa del Rey ma una sconfitta in campionato contro il Real Madrid, segnando la fine di un'era. Allo stesso modo, i suoi tre anni al Bayern Monaco (2013-2016) hanno portato tre titoli di Bundesliga, ma le eliminazioni in semifinale di Champions League ogni volta hanno lasciato un senso di potenziale inespresso, collocandoli nella fascia media. Queste sono state dominanti a livello nazionale ma sono state al di sotto delle aspettative sul palcoscenico europeo più importante.
Salendo nella classifica, la campagna 2017-18 si distingue come una pietra miliare storica: il City è diventato la prima squadra di Premier League a raggiungere 100 punti, battendo record su record con un calcio d'attacco mozzafiato. La stagione 2022-23 ha regalato una tripletta di Premier League, FA Cup e un tanto atteso primo titolo di Champions League per il club, consolidando l'eredità di Guardiola al City. La stagione 2018-19 è stata altrettanto notevole, ottenendo una tripletta nazionale (campionato, FA Cup, Carabao Cup) in una combattuta corsa al titolo con il Liverpool.
La fascia alta è dominata dai suoi anni di gloria al Barcellona. La stagione 2010-11 è spesso considerata il suo capolavoro: il Barça ha vinto la Liga, la Champions League (battendo il Manchester United a Wembley) e ha mostrato l'apice del tiki-taka. Tuttavia, il nostro numero uno va alla stagione d'esordio 2008-09, una tripletta senza precedenti che ha presentato Guardiola al mondo. Un allenatore esordiente che guida una squadra costruita attorno a Lionel Messi, Xavi e Iniesta a conquistare tutto ciò che avevano davanti rimane il punto di riferimento assoluto.
In queste 18 stagioni, Guardiola ha collezionato 38 trofei maggiori, rivoluzionato il pensiero tattico e innalzato gli standard di ogni club che ha toccato. La sua partenza dal Manchester City segna la fine di un'era, ma la sua influenza durerà. Mentre si allontana, il dibattito sulla sua più grande stagione infurierà, una testimonianza di una carriera senza pari nel calcio moderno. Basato su rapporti di ESPN.
