La stagione 2025-26 della Women's Super League ha regalato un nuovo campione, una sorpresa e una nuova ondata di intrighi, mentre il Manchester City ha posto fine a un'attesa decennale per il titolo. Sotto la guida del debuttante allenatore Andree Jeglertz, il City ha dominato la campagna con una corsa implacabile, mentre il Tottenham Hotspur ha sfidato ogni aspettativa per finire migliori del resto. Il Leicester City, minacciato dalla retrocessione, è uscito attraverso il primo play-off, e le debuttanti London City Lionesses hanno dimostrato la loro ambizione. Ecco uno sguardo completo su come ogni club si è comportato e cosa significano i risultati per il futuro.
1. Manchester City – Campioni
Pronosticato per finire terzo, il City ha offerto una campagna impeccabile per sollevare il primo trofeo di WSL dal 2016. Senza l'onere degli impegni europei, la squadra di Jeglertz ha infilato 13 vittorie consecutive tra settembre e febbraio, aprendo un vantaggio di 12 punti sul Chelsea a un certo punto. La coppia Khadija Shaw e Vivianne Miedema si è rivelata letale, con il duo che ha segnato 31 dei 62 gol in campionato del City. Mantenerle entrambe in forma è stato fondamentale. Tuttavia, la prevista partenza di Shaw quest'estate getta un'ombra sulla difesa del titolo. Il City ora deve rinforzarsi per competere a livello nazionale e in Champions League, ma la profondità della rosa suggerisce che sono costruiti per un successo duraturo.
2. Arsenal – Secondi
Campioni d'Europa, l'Arsenal ha iniziato la stagione con grandi aspettative di riconquistare la corona della WSL vinta per l'ultima volta nel 2019. Infortuni e qualche prestazione al di sotto delle aspettative all'inizio li hanno però lasciati indietro. Nonostante un'altra impressionante corsa fino alle semifinali di Champions League, la loro sfida in campionato è vacillata. L'estate del 2026 porterà una transizione, con giocatrici esperte in partenza e nuovi arrivi incaricati di ringiovanire la rosa. L'Arsenal resta una forza, ma il divario con il Manchester City ha evidenziato la necessità di una maggiore costanza.
3. Chelsea – Terzi
Dopo sei titoli consecutivi, l'inceppamento del Chelsea è stato uno dei più grandi shock della stagione. Gli acquisti estivi di Alyssa Thompson ed Ellie Carpenter promettevano di rinforzare una squadra già stellare, ma una crisi di infortuni in attacco ha fatto deragliare la loro campagna. Le turbolenze fuori dal campo, inclusa l'uscita del capo del calcio femminile Paul Green, hanno aggiunto instabilità. Sonia Bompastor ha affrontato una pressione crescente da parte dei tifosi, eppure ha guidato la squadra alla vittoria della League Cup a marzo. L'allenatrice francese ha esortato pubblicamente il club a costruire una rosa più profonda per la prossima stagione, e con il supporto finanziario, ci si aspetta un rapido ritorno al vertice.
4. Manchester United – Quarti
Bilanciare una prima campagna di Champions League con gli impegni di campionato ha messo a dura prova una rosa relativamente sottile. Raggiungere i quarti di finale è stato un risultato lodevole, ma la forma domestica ha sofferto una volta che le fasi a eliminazione diretta si sono intensificate. L'assenza della centrocampista chiave Ella Toone per la maggior parte del 2026 è stata un colpo critico. Il record dell'allenatore Marc Skinner contro le prime tre rimane una debolezza evidente: lo United ha subito più gol contro Chelsea, City e Arsenal che contro qualsiasi altro avversario durante il suo mandato. Affrontare questa fragilità difensiva è essenziale per colmare il divario.
5. Tottenham Hotspur – La Sorprendente Rivelazione
Pronosticato per finire in fondo, la trasformazione del Tottenham sotto Martin Ho è stata la bella storia della stagione. Prendendo in mano una squadra che aveva evitato per un pelo la retrocessione nel 2024-25, Ho ha instillato fiducia e disciplina tattica, portando gli Spurs a un quinto posto. Risultati impressionanti contro Manchester United e Arsenal hanno sottolineato i loro progressi. Acquisizioni intelligenti a gennaio hanno aggiunto slancio. Con l'ambizione in crescita, il Tottenham sembra all'improvviso pronto a sconvolgere l'ordine costituito.
6. London City Lionesses – Impatto delle Debuttanti
Il primo club indipendente di calcio femminile della WSL, sostenuto dal miliardario Michele Kang, ha generato un immenso interesse. Un sesto posto nella loro stagione inaugurale in massima serie ha convalidato il loro modello sostenibile. Tuttavia, l'esonero a metà stagione dell'allenatrice Jocelyn Precheur ha suscitato perplessità, e la visione a lungo termine del successore Eder Maestre rimane poco chiara. Le Lionesses hanno le risorse per diventare una sfidante perenne per le prime quattro, ma le decisioni fuori dal campo devono corrispondere all'ambizione in campo.
7. Brighton & Hove Albion – Incoerenza Personificata
La stagione del Brighton è oscillata tra alti entusiasmanti e bassi frustranti. Raggiungere la loro prima finale di FA Cup femminile ha rappresentato un passo avanti monumentale, ma la forma in campionato è rimasta altalenante. L'allenatore Dario Vidosic ha visto la sua squadra performare contro le migliori ma faticare a trovare costanza. Il club e la rosa hanno mostrato una resilienza immensa dopo la tragica morte del padre di Vidosic, Rado, un impiegato del club, a gennaio. I piani per il primo stadio femminile costruito appositamente in Europa da 80 milioni di sterline segnalano un'intenzione a lungo termine.
8. Everton – Delusione Dopo la Promessa
Con nuovi proprietari e una solida base sotto Brian Sorensen, l'Everton sperava di progredire. Invece, un inizio terribile ha portato all'esonero di Sorensen – stranamente licenziato un giorno dopo la chiusura della finestra di mercato invernale. L'allenatore ad interim Scott Phelan ha stabilizzato i risultati, ma l'estate sarà spesa per cercare un allenatore permanente e ricostruire una rosa che ha reso al di sotto delle aspettative. I Toffees devono riscoprire l'identità che li rendeva una minaccia per la parte alta della classifica.
9. Aston Villa – Progresso Bloccato
Il Villa ha investito in giovani talenti sotto Natalia Arroyo, ma l'incoerenza ha afflitto la loro stagione. Prestazioni convincenti contro Chelsea e Manchester City a marzo hanno contrastato con sconfitte contro London City e West Ham a maggio. Con un budget sano, la dirigenza del Villa richiederà un netto miglioramento nella prossima stagione. La stabilità sfugge loro, e Arroyo deve trovare rapidamente una formula per portare il club nella conversazione delle prime sei.
10. West Ham United – Scampato Pericolo ma Nessuna Svolta
Il mandato di Rehanne Skinner è terminato dopo una vittoria in 11 partite, con Rita Guarino che ha preso il comando a dicembre. La finestra di gennaio ha visto partenze chiave, ma Guarino ha portato giocatrici in linea con la sua filosofia, innescando una ripresa a fine stagione. Il West Ham si è allontanato dal pericolo retrocessione, ma questo è un club che ha flirtato con la discesa per anni. Con squadre ambiziose che emergono dalla Championship, sono necessari investimenti seri per evitare futuri pericoli.
11. Liverpool – Una Stagione di Prova
La campagna del Liverpool è stata deragliata prima ancora di iniziare. Le partenze estive di Olivia Smith e Taylor Hinds dirette all'Arsenal hanno indebolito la rosa, mentre l'allenatore Gareth Taylor è arrivato in ritardo a causa di questioni contrattuali. Devastante, l'ex tecnico Matt Beard è morto a settembre, gettando un'ombra sul club. Gli infortuni si sono accumulati e a metà stagione erano in fondo. Gli acquisti di gennaio hanno offerto un'ancora di salvezza e una ripresa piena di spirito li ha portati all'11° posto. I Reds devono ora ricostruire la resilienza che un tempo li rendeva pilastri della WSL.
La stagione 2025-26 della WSL ha sottolineato la crescente competitività e imprevedibilità del campionato. Il trionfo del Manchester City, la rinascita del Tottenham e l'inciampo del Chelsea hanno ridefinito il panorama. Per il Leicester retrocesso, la sconfitta nel primo play-off segnala la dura nuova realtà. Con l'ambizione delle neopromosse e i poteri consolidati che si ristrutturano, il 2026-27 promette un altro capitolo drammatico. La sfida per il gruppo inseguitore è chiara: investire saggiamente, costruire profondità e prepararsi per una campagna incessante.
Basato su reportage di BBC Sport.
