Il Chelsea ha interrotto la sua serie di sei sconfitte consecutive in Premier League con un pareggio per 1-1 ad Anfield, grazie a una fortunata punizione di Enzo Fernández. Gli ospiti erano passati in svantaggio per una splendida conclusione di Ryan Gravenberch al nono minuto, ma sono riusciti a ottenere un punto che evita la loro peggior serie di sconfitte in campionato dal 1952. Il risultato fornisce una spinta di fiducia tanto necessaria in vista della finale di FA Cup di sabato prossimo contro il Manchester City, dove affronteranno il Manchester City.
Il Liverpool, invece, è stato accolto da fischi al fischio finale, con i tifosi che hanno anche contestato la decisione di Arne Slot di sostituire Rio Ngumoha con Alexander Isak. Ngumoha, titolare contro la sua ex squadra, era stato una minaccia costante, ma Slot ha spiegato che il 17enne aveva un crampo. Il malcontento ribolliva già dal primo tempo poiché il Liverpool è diventato sempre più passivo dopo un inizio brillante. Il vantaggio iniziale è arrivato da Gravenberch, che ha indirizzato un tiro potente all'incrocio dai bordi dell'area superando Filip Jörgensen. Virgil van Dijk ha poi calciato al volo da sei yard, mancando l'occasione per raddoppiare il vantaggio.
Da quel momento, il Liverpool si è seduto e ha permesso al Chelsea di prendere il controllo. Moisés Caicedo ha innescato la reazione degli ospiti con la sua prestazione combattiva a centrocampo, creando occasioni per Marc Cucurella, che è stato respinto due volte dal portiere di ritorno del Liverpool, Giorgi Mamardashvili. Tuttavia, una brutta respinta di Mamardashvili ha concesso una rimessa laterale al Chelsea, e poco dopo, Wesley Fofana è stato atterrato da Cody Gakpo. Fernández ha calciato la punizione risultante bassa, e ha evitato tutti per insaccarsi nell'angolo lontano. Fofana ha confermato di non aver toccato la palla, attribuendo il gol a Fernández.
Il Chelsea ha avuto ulteriori opportunità. Fernández è stato lanciato da Caicedo ma ha visto il suo tiro al primo tocco parato. Cole Palmer ha avuto un gol annullato per fuorigioco di Cucurella all'inizio del secondo tempo. Anche il Liverpool ha avuto un gol annullato quando Gakpo era in fuorigioco prima di servire Ibrahima Konaté. I padroni di casa hanno colpito i legni due volte con Dominik Szoboszlai e Van Dijk, e c'è stata una richiesta di rigore tardiva quando Jeremie Frimpong è entrato in contatto con João Pedro, ma il VAR non lo ha ritenuto penalty. L'allenatore ad interim del Chelsea, Calum McFarlane, ha sostenuto che fosse un chiaro rigore, ma il risultato è rimasto.
La partita ha visto diversi ritorni da infortunio. Levi Colwill del Chelsea ha fatto il suo primo titolare in stagione dopo una serie di battute d'arresto per infortuni, e Reece James è tornato come sostituto nel secondo tempo dopo quasi due mesi di assenza. Robert Sánchez era assente a causa dei protocolli per commozione cerebrale, con Jörgensen a fare da vice. Per il Liverpool, Mamardashvili è tornato da un infortunio al ginocchio, ma Florian Wirtz è rimasto fuori per malattia. Il pareggio lascia il Liverpool ancora in corsa per la qualificazione in Champions League, anche se il loro stile di gioco e le decisioni di Slot continuano a suscitare critiche dagli spalti.
Le proteste per l'aumento dei prezzi dei biglietti potrebbero essere state abbandonate, ma il malcontento rimane udibile ad Anfield. Entrambe le squadre hanno offerto una partita mediocre che riflette le loro stagioni mediocri. Il Chelsea trarrà coraggio dal punto in vista della finale di FA Cup, mentre il Liverpool deve rispondere alle frustrazioni dei suoi tifosi.
Basato su un reportage di Football | The Guardian.
