Nella città brasiliana di Penápolis, São Paulo, un influencer locale ha conquistato il cuore dei residenti ed è diventato una sensazione sui social media, tutto grazie alla sua sorprendente somiglianza con l'icona globale del calcio Neymar Jr. Valdecir Justino, 34 anni, è ampiamente riconosciuto come il 'Neymar de Penápolis', un soprannome che lo accompagna da un incontro casuale durante una partita di calcio locale. Con oltre 40.000 follower sui social media, la sua presenza nella città è innegabile, con le persone che lo fermano frequentemente per strada, in farmacia o al supermercato per chiedere foto, credendo di trovarsi in presenza della stella del Santos.
Il percorso di Justino verso questa fama inaspettata è tuttavia segnato da una significativa tragedia personale. Prima di diventare una personalità digitale, coltivava sogni di una carriera calcistica professionistica, ispirato da suo padre e iniziando a giocare all'età tenera di quattro anni. Ha perseguito attivamente questa passione fino all'età di 20 anni. Nel 2008, un devastante incidente d'auto ha bruscamente posto fine a quelle aspirazioni. L'incidente ha provocato la perdita permanente della vista nell'occhio sinistro e un grave trauma spinale. I successivi tre anni sono stati dedicati a una difficile guarigione, costringendolo ad abbandonare completamente le sue ambizioni atletiche.
L'incidente lo ha anche portato a mettere da parte un'altra passione cara: il canto. Dall'età di sei a 15 anni, Justino aveva praticato il canto e sognava addirittura di formare un duo di musica sertaneja. Il costo fisico ed emotivo dell'incidente lo ha spinto a mettere in pausa anche questo obiettivo. Di fronte a questi profondi contrattempi, si è trovato a un bivio, avendo bisogno di reinventare la sua vita e il suo scopo.
La sua svolta verso il mondo digitale è iniziata nella sua città natale di Promissão, São Paulo. Il suo primo approccio alla creazione di contenuti ha coinvolto il filmato di video su vestiti che gli piacevano in un negozio locale. Il proprietario del negozio ha riconosciuto il suo carisma naturale e il suo potenziale, invitandolo a tornare per più lavoro promozionale. Questa esperienza ha scatenato una nuova direzione. Justino ha iniziato a costruire un seguito come influencer digitale, coinvolgendo il suo pubblico con promozioni di prodotti e giveaway sulle piattaforme dei social media.
Il soprannome 'Neymar de Penápolis' è nato in modo organico. Fan devoto del club locale Penapolense (CAP), Justino era un assiduo dello Stadio Municipale 'Tenente Carriço'. Un giorno, non avendo la maglia della sua squadra, ha assistito a una partita indossando una maglia del Santos. Un ragazzino lo ha avvistato sugli spalti, è corso verso di lui e ha chiesto una foto, convinto di guardare Neymar. L'incidente ha innescato una reazione a catena, con più fan che si sono avvicinati a lui nelle settimane successive. Abbracciando il confronto, Justino ha iniziato a modellare i suoi capelli e la barba per imitare l'aspetto del calciatore, consolidando la persona che ora definisce la sua identità pubblica.
Nonostante le avversità che ha sopportato, Valdecir Justino è conosciuto per il suo sorriso perpetuo e la sua visione positiva. Ha incanalato la sua fama locale in una forza per il bene, partecipando attivamente a numerosi progetti sociali e campagne di beneficenza in tutta Penápolis. Esprime un profondo impegno ad aiutare gli altri e a portare gioia alla sua comunità, affermando che il suo obiettivo è essere presente e assistere ovunque possa, piuttosto che allinearsi con una singola organizzazione.
Coloro che lo conoscono personalmente attestano il suo carattere. Carlos Henrique Rossi Catalani, un amico di vecchia data e uomo d'affari, descrive Justino come guidato dall'umiltà e dalla semplicità. Enfatizza che individui come Valdecir, che incarnano riferimenti positivi e buone azioni, sono essenziali per la crescita equa e organizzata di una comunità. La storia del 'Neymar de Penápolis' è quindi una di resilienza, fama inaspettata e un impegno dedicato all'elevazione sociale a seguito di una ferita che cambia la vita. Basato su una reportage di g1.