Il terzino del Bayern Monaco e capitano del Canada Alphonso Davies è stato incluso nella lista preliminare di 32 giocatori della sua nazionale per un ritiro pre-Mondiale cruciale, nonostante abbia subito un infortunio al tendine del ginocchio durante la semifinale di ritorno di Champions League del Bayern contro il Paris Saint-Germain il 6 maggio. Il 25enne doveva rimanere fuori per "diverse settimane", sollevando immediata preoccupazione sulla sua disponibilità per i Mondiali casalinghi, che iniziano per il Canada il 12 giugno.
La stagione di Davies con il Bayern è stata fortemente interrotta dagli infortuni, limitandolo a sole 13 presenze in Bundesliga. L'ultimo contrattempo è avvenuto nella cruciale partita europea, aggiungendosi a un preoccupante schema di problemi di forma fisica che hanno afflitto il difensore dinamico dal devastante infortunio al legamento crociato anteriore (LCA) subito mentre giocava per il Canada contro gli Stati Uniti nel marzo 2025.
Nonostante queste preoccupazioni, Canada Soccer ha inserito Davies tra i giocatori invitati al ritiro a Charlotte, Carolina del Nord. L'allenatore Jesse Marsch valuterà la forma fisica e la condizione della squadra prima di annunciare la rosa finale di 26 giocatori per i Mondiali venerdì. La federazione è in contatto con club e staff medici, ma non è chiaro se Davies parteciperà agli allenamenti dall'inizio o si unirà in seguito.
I preparativi del Canada si intensificano in quanto co-ospite dei Mondiali del 2026. Marsch ha espresso lo slancio crescente della squadra, dichiarando: "Questi sono gli ultimi giorni prima di annunciare la squadra che rappresenterà il Canada in un Mondiale casalingo, e l'entusiasmo in questo gruppo è reale. Sentiamo lo slancio che cresce in tutto il paese e siamo calmi, concentrati e pronti per questo momento."
La carriera internazionale di Davies è stata segnata sia da momenti alti che da colpi di sfortuna dovuti agli infortuni. Dopo il debutto in nazionale maggiore nel 2017, è diventato una figura carismatica. Il suo splendido gol contro la Croazia ai Mondiali del 2022 – una cavalcata solitaria e finalizzazione – ha brevemente dato speranza al Canada in una sconfitta per 4-1. Quel torneo è stata la prima apparizione del Canada a un Mondiale in 36 anni.
Da allora, i problemi di infortuni hanno continuamente interrotto il suo ritmo internazionale. Ha saltato le amichevoli del Canada del marzo 2026 contro Islanda e Tunisia a causa di uno stiramento al tendine del ginocchio, e ora l'ultimo problema al tendine minaccia il suo ruolo nel più grande evento calcistico in casa. La sequenza di contrattempi – LCA, stiramenti ripetuti al tendine del ginocchio – solleva domande sulla gestione del carico di lavoro e sui protocolli di recupero.
La campagna mondiale del Canada inizia il 12 giugno contro la Bosnia-Erzegovina a Toronto, seguita dagli incontri con Qatar e Svizzera a Vancouver. Prima di ciò, la squadra ha due amichevoli di preparazione: ospita l'Uzbekistan a Edmonton il 1° giugno e la Repubblica d'Irlanda a Montreal il 5 giugno. Queste partite saranno cruciali per Marsch per testare combinazioni ed eventualmente integrare Davies con cautela.
Se Davies non riuscirà a dimostrare la sua forma fisica, sarebbe un colpo sismico per il Canada. La sua velocità esplosiva, solidità difensiva e leadership sono insostituibili. La squadra ha opzioni, ma nessuna con la sua capacità di cambiare le sorti della partita. D'altra parte, affrettare il suo rientro potrebbe rischiare un nuovo infortunio e un'assenza più lunga, potenzialmente influenzando la sua carriera al Bayern.
La decisione dello staff medico nei prossimi giorni sarà cruciale. Anche se Davies si unirà al ritiro, la sua partecipazione agli allenamenti sarà probabilmente gestita con estrema cautela. Il fatto che Canada Soccer non lo abbia escluso immediatamente suggerisce un barlume di ottimismo che possa essere in forma almeno per parte del torneo.
Per Davies, il richiamo emotivo di un Mondiale casalingo è immenso. Nato in un campo profughi in Ghana prima di trasferirsi in Canada, il suo viaggio verso l'apice del calcio è un'ispirazione. Guidare il suo paese adottivo in un Mondiale in casa sarebbe un momento che definisce la carriera, a condizione che il suo corpo collabori.
Mentre il conto alla rovescia per l'annuncio della rosa di Marsch si avvicina, tutti gli occhi sono puntati sul tendine del ginocchio di Davies. La sua inclusione nella lista preliminare è una dichiarazione di fiducia, ma la prova finale arriverà sul campo di allenamento e negli esami. Basato su un reportage di BBC Sport.
