In una sorprendente e non programmata conferenza stampa martedì, il presidente del Real Madrid Florentino Pérez ha voluto smentire le voci sulle sue imminenti dimissioni chiedendo contemporaneamente una nuova elezione presidenziale. Il 79enne, che ha presieduto il club in due periodi dal 2000, si è rivolto ai giornalisti con un misto di sfida e risentimento, insistendo: «C'è una campagna contro di me, ma sono ancora qui e sono il presidente.» La sua inaspettata richiesta di elezioni prepara il terreno per un periodo potenzialmente conflittuale al Bernabéu.
Il mandato di Pérez al Real Madrid è stato caratterizzato dall'era dei «Galácticos», molteplici trionfi in Champions League e una trasformazione radicale della situazione finanziaria e globale del club. Tuttavia, negli ultimi mesi si sono susseguiti mormorii di malcontento, con settori della stampa spagnola che hanno riportato discordie interne e una percezione di vuoto di leadership. Chiedendo un'elezione – una mossa che, secondo lo statuto del club, richiede le sue dimissioni formali prima di ricandidarsi – Pérez sembra sfidare i suoi critici a farsi avanti. «Se qualcuno vuole candidarsi alla presidenza, non si limiti a minacciare, lo faccia e spieghi come finanzierà la sua campagna», ha sfidato gli avversari.
Il processo elettorale presidenziale del Real Madrid è notoriamente esclusivo. I candidati devono essere spagnoli, essere soci del club da almeno 20 anni e, soprattutto, fornire una garanzia bancaria personale pari al 15% del budget del club. Questo ostacolo finanziario ha storicamente dissuaso sfide serie, lasciando Pérez senza contendenti nelle ultime due elezioni (2013 e 2017). Spingendo per un voto anticipato, potrebbe scommettere che nessuna alternativa valida possa soddisfare questi requisiti, rafforzando così il suo mandato. Tuttavia, il gesto segnala anche che sente il terreno muoversi sotto i suoi piedi.
Al centro dell'intervento di Pérez c'era un attacco feroce ai media spagnoli, in particolare al giornale ABC, che ha accusato di fabbricare storie su una crisi del club. «Come potete scrivere questo?» ha chiesto a un giornalista del quotidiano, rivelando di aver cancellato il suo abbonamento. Ha poi affermato che certi media esistono solo per «perseguitare il Real Madrid e il suo presidente». In una dichiarazione significativa, ha dichiarato: «I giornalisti e i loro colleghi non gestiscono nulla qui. Non vengono creduti – sono io quello in cui si crede.» Questa posizione combattiva sottolinea un crescente divario tra Pérez e la stampa che ha cronistoria del suo regno.
In mezzo alle manovre politiche, Pérez ha anche sentito il bisogno di affrontare le voci sulla sua salute. Ha smentito categoricamente le notizie che suggerivano che soffrisse di cancro terminale. «Alcuni dicono che sono malato, che ho un cancro terminale. Voglio ringraziare tutte le persone che si preoccupano per me. Sto bene», ha chiarito. A 79 anni, la sua salute è una preoccupazione legittima per i soci, e la sua decisione di affrontare la speculazione direttamente è stato un tentativo diretto di proiettare vigore e trasparenza.
Il presidente ha brevemente toccato questioni sportive, nonostante avesse inizialmente dichiarato che non avrebbe discusso le vicende di campo della squadra. Ha reagito al recente alterco in allenamento tra Aurélien Tchouaméni e Federico Valverde, definendo «terribile» che l'incidente sia stato reso pubblico. Pur minimizzando lo scontro come non insolito nei suoi 26 anni al club, ha espresso frustrazione per la fuga di notizie, dicendo: «Trovo orribile che sia stato divulgato.» Questa rara ammissione accenna a tensioni sottostanti all'interno della squadra che potrebbero esacerbare la narrativa di instabilità.
Il rifiuto di Pérez di commentare il futuro dell'allenatore Carlo Ancelotti o della rosa suggerisce un tentativo deliberato di separare la sua mossa elettorale dalle prestazioni della squadra. Tuttavia, i due aspetti sono indissolubilmente legati. Il sentimento dei tifosi spesso oscilla in base ai risultati, e un brutto periodo potrebbe incoraggiare potenziali rivali. Aprendo il processo elettorale ora – secondo le notizie, una riunione sarà convocata entro 15 giorni – Pérez sta di fatto sfidando i suoi detrattori a presentare un progetto alternativo in un momento in cui il club rimane competitivo ma non dominante.
Le implicazioni per il Real Madrid sono profonde. Un'elezione, anche senza opposizione, introduce un periodo di incertezza. Pérez è stato l'architetto del Real Madrid moderno, e qualsiasi transizione segnerebbe la fine di un'era. I suoi stretti alleati controllano il consiglio di amministrazione e il modello economico del club – inclusa la ristrutturazione del Bernabéu – è legato alla sua visione. Un'elezione veramente contestata potrebbe forzare domande fondamentali sulla direzione del club, dalla politica dei trasferimenti alla strategia commerciale.
Storicamente, Pérez è sopravvissuto a crisi precedenti, tra cui la partenza di Cristiano Ronaldo e il fallito progetto della Superlega. La sua capacità di inquadrare questa elezione come una battaglia contro nemici esterni – i media e gruppi oscuri – si inserisce in una narrativa di lunga data di un club sotto assedio. «Nessuno mi intimidisce. Ci sono gruppi che vogliono gestire il Real Madrid, ma non ci sono riusciti», ha dichiarato, presentandosi come il guardiano indispensabile dei valori dell'istituzione.
Ciò che accadrà dopo dipenderà dall'emergere o meno di un candidato credibile. Nomi sono stati sussurrati nella stampa spagnola – l'uomo d'affari Enrique Riquelme e altri – ma nessuno si è dichiarato pubblicamente. La mossa di Pérez potrebbe essere un colpo preventivo per stanare gli oppositori prima che possano organizzarsi. Se nessuno si fa avanti, sarà dichiarato presidente senza voto, consolidando la sua posizione. Se qualcuno si fa avanti, sarà la prima elezione contestata dal 2006, quando Ramón Calderón vinse in un voto caotico.
Alla fine, lo spettacolo di martedì è stato quintessenziale di Pérez: una lezione magistrale di controllo e comunicazione. Ha trasformato la conferenza stampa in una piattaforma per riaffermare la sua autorità, ridefinire la narrativa e mettere in guardia i suoi nemici. Resta da vedere se questa scommessa garantirà la sua eredità o accelererà la fine del suo regno. Per ora, Florentino Pérez è, come dice lui, «ancora qui» – e chiede ai soci del club di decidere se lo vogliono ancora.
Basato su notizie de L'Équipe.