A 32 anni, l'attaccante del Brighton, Fran Kirby, dimostra che esperienza e intelligenza possono essere preziose quanto l'esuberanza giovanile sul campo da calcio. Prima della semifinale della FA Cup femminile della sua squadra contro il Liverpool, l'ex stella del Chelsea si è aperta su come il suo approccio al gioco sia maturato, allontanandosi da un'energia frenetica verso uno stile di gioco più calcolato.
«So di non essere la stessa giocatrice che ero a 25 anni, non sono ingenua», ha spiegato Kirby. «Non è più chi sono, ma so cosa posso portare, e questo è creatività, passaggi che altri non proverebbero.» Questa filosofia è stata pienamente dimostrata di recente quando ha fornito un assist straordinario a Kiko Seike in una vittoria emozionante 3-2 contro il Manchester City, infilando un pallone preciso tra due difensori invece di prendere la via ovvia.
L'internazionale inglese, che ha ottenuto 77 presenze per il suo paese, ha affrontato sfide significative negli ultimi anni, tra cui una lotta contro la pericardite e problemi persistenti al ginocchio che la tormentano dai 15 anni. Questi ostacoli le hanno dato una profonda apprezzamento per la sua attuale forma fisica e l'opportunità di giocare regolarmente. «Ho sempre avuto fiducia in me stessa», ha affermato, riconoscendo che molti l'avevano data per spacciata durante le sue lotte contro gli infortuni al Chelsea.
Kirby accredita lo staff di allenamento e medico del Brighton per il loro approccio personalizzato alla sua forma fisica, che è stato cruciale per la sua rinascita. Ha dettagliato un rigoroso regime personale che prevede molteplici riscaldamenti, sessioni di trattamento e sessioni in piscina a casa la sera. «Alcune persone dicono che non vogliono che il loro club ingaggi giocatrici over 30, ma noi comprendiamo i nostri corpi meglio che mai», ha argomentato, sottolineando la consapevolezza di sé che viene con l'età.
Oltre alla sua forma personnelle, Kirby è energizzata dallo spirito collettivo all'interno della rosa del Brighton. Ha indicato le recenti prestazioni solide della squadra, incluso un pareggio con l'Arsenal dove l'allenatore Dario Vidosic ha effettuato sette cambi per preparare la semifinale, come prova di una rosa profonda e impegnata. «La cultura che abbiamo, la fede che abbiamo, il lavoro che le persone fanno le une per le altre in campo è enorme», ha detto.
L'attaccante ha anche espresso un forte desiderio di riuscire per Vidosic, che ha attraversato un anno difficile a seguito della morte di suo padre, Rado, che era anche allenatore al club. «Se lo merita», ha detto Kirby dell'allenatore che descrive come «calcio puro». Per Kirby, l'opportunità di aiutare il Brighton a raggiungere una finale di FA Cup è un potente motivatore, alimentato da una dedizione 24 ore su 24 alla sua professione. «Sono una calciatrice professionista 24 ore su 24. Non finisce mai», ha affermato.
Basato su informazioni di Football | The Guardian.
