Iga Swiatek e Naomi Osaka hanno entrambe assicurato il loro posto negli ottavi di finale degli Internazionali d'Italia venerdì, ma la giornata è stata oscurata da un grave infortunio al nuovo coach di Swiatek, Francisco Roig.
Roig, ex coach di Rafael Nadal ed Emma Raducanu, si è strappato il tendine d'Achille durante un evento promozionale a Roma. L'infortunio è avvenuto sabato e ha subito un intervento chirurgico martedì a Varsavia. Swiatek ha confermato la notizia dopo la sua partita, affermando: «Ha fatto uno split step e si è strappato il tendine d'Achille. In un certo senso ci siamo presi cura di lui.»
Sul campo, la tre volte campionessa di Roma Swiatek è stata spinta in tre set dall'americana Caty McNally, vincendo infine 6-1, 6-7 (5-7), 6-3. Swiatek sembrava controllare il match all'inizio, conducendo 6-1, 3-1, ma una serie di errori non forzati ha permesso a McNally di rientrare e aggiudicarsi il secondo set.
«Sicuramente non è stato un primo match facile», ha commentato Swiatek. «Le condizioni erano un po' pesanti. La palla volava lenta. Quindi abbiamo avuto molti scambi lunghi.» Ha faticato a chiudere il match nel secondo set, subendo due break mentre serviva per la vittoria, ma ha ritrovato la calma nel set decisivo.
«Ero molto soddisfatta del primo set, poi ho commesso degli errori», ha aggiunto Swiatek. «Anche Caty, sentivo che rimandava una palla in più, veramente solida in difesa. Dovevo essere paziente. Sono contenta che alla fine del match ero solida.»
La testa di serie n°15 Naomi Osaka ha affrontato anch'ella una sfida impegnativa, avendo bisogno di tre set per superare la tedesca Eva Lys 6-4, 4-6, 6-3. Osaka ha condotto 5-2 nel primo set ma non ha convertito un set point e non è riuscita a chiudere a 5-3. Alla fine ha breakato Lys al decimo game per aggiudicarsi il set.
Il secondo set ha visto un cambio di momentum quando Osaka ha perso quattro game consecutivi dopo aver condotto 2-0. Lys ne ha approfittato per pareggiare. Nel terzo set, Osaka ha breakato tre volte, sigillando infine la vittoria al suo quarto match point mentre serviva sul 5-3.
Swiatek affronterà poi o la testa di serie n°28 Emma Navarro o Elisabetta Cocciaretto, mentre Osaka è destinata a incontrare la testa di serie n°19 Diana Shnaider al terzo turno. Secondo le informazioni di SkySports | News.