Il Marocco ha lanciato la sua preparazione per la Coppa del Mondo con una vittoria dominante per 5-0 contro il Burundi al Complesso Mohammed VI di Salé martedì, anche se è stata necessaria un'esplosione nel secondo tempo per sfondare un avversario resistente. I Leoni dell'Atlante, nettamente più in alto in classifica rispetto ai burundesi (142°), sono apparsi lenti all'inizio ma si sono trasformati in un'unità offensiva spietata dopo l'intervallo, in una prestazione che rispecchiava la metafora del passaggio dal diesel alla velocità della Formula 1.
Il primo tempo è stato un affare cauto, con il Marocco che dominava il possesso palla ma faticava a creare chiare occasioni contro una difesa burundese disciplinata. L'allenatore Walid Regragui ha utilizzato la partita per sperimentare con uomini e modulo, una caratteristica tipica delle amichevoli pre-torneo, ma la mancanza di incisività ha sollevato qualche perplessità. Il Burundi, che non partecipa a un torneo importante dalla sua unica apparizione in Coppa d'Africa nel 2019 (eliminazione al primo turno), ha retto e cercato di frustrare i padroni di casa.
La svolta è arrivata al 59' quando Ayoub El Kaabi ha trovato la rete. L'esperto attaccante, noto per il suo istinto da predatore, ha tempizzato perfettamente la sua corsa per battere il fuorigioco e insaccare, innescando un cambiamento drammatico di slancio. Solo quattro minuti dopo, El Kaabi ha colpito ancora, questa volta approfittando di un errore difensivo per raddoppiare. La sua rapida doppietta non solo ha messo la partita al sicuro per il Marocco, ma ha anche sottolineato la sua importanza come goleador affidabile per i Leoni dell'Atlante.
Se El Kaabi è stato il catalizzatore, Tawfik Bentayeb è stato la rivelazione. Il 24enne, che milita nel Troyes in Francia, faceva il suo debutto internazionale e ha colto l'occasione al volo. Non solo ha segnato al 71' con una conclusione composta, ma ha anche fornito due assist, mostrando una versatilità e una scintilla creativa che potrebbero rivelarsi preziose nell'arsenale offensivo marocchino. La prestazione di Bentayeb ha dato a Regragui qualcosa su cui riflettere riguardo alle sue opzioni offensive in vista di test più duri.
La goleada è stata completata da Soufiane Benjdida, entrato dalla panchina per segnare due volte negli ultimi dieci minuti. I suoi gol all'80' e al 90' sono stati una testimonianza della profondità del Marocco e della fame di continuare a spingere anche contro un avversario demoralizzato. La doppietta tardiva di Benjdida ha sottolineato lo spirito competitivo all'interno della squadra, mentre i giocatori si contendono un posto nella lista finale per la Coppa del Mondo.
In difesa, il Marocco è stato ampiamente tranquillo dopo i primi scambi. Il Burundi, nonostante il suo basso ranking, è riuscito a mantenere la partita equilibrata per quasi un'ora, ma una volta subito il primo gol, la qualità dei Leoni dell'Atlante si è rivelata travolgente. Il clean sheet piacerà a Regragui, ma lui sa che attaccanti come Vinicius Jr. del Brasile presenteranno un esame ben più severo per la sua retroguardia.
Questa amichevole è stata la prima di tre partite di preparazione programmate mentre il Marocco si prepara per una campagna di Coppa del Mondo che lo vedrà nel Gruppo G con Brasile, Scozia e Haiti. Affrontare i cinque volte campioni del mondo sul palcoscenico più grande richiede una preparazione al massimo, e ogni minuto di queste amichevoli conta. La partita contro il Burundi era sempre attesa come un'iniezione di fiducia, e il punteggio finale riflette il divario di classe, ma il Marocco non può permettersi un avvio lento quando affronterà il Brasile.
Secondo L'Équipe, la preparazione del Marocco continua con altre due amichevoli: contro il Madagascar il 2 giugno alle 19:00 e contro la Norvegia il 7 giugno alle 21:00. Il Madagascar, altra nazione africana, offrirà un'altra occasione per mettere a punto gli schemi tattici, mentre la Norvegia, squadra che annovera l'attaccante d'élite Erling Haaland, promette una sfida molto più impegnativa. La successiva amichevole della Norvegia contro la Francia aggiunge interesse, posizionandola come un utile termometro per la resilienza difensiva e la coesione complessiva del Marocco.
La strada per la Coppa del Mondo è lastricata di questi passi incrementali, e sebbene la prestazione di martedì non cancellerà tutti i dubbi, stabilisce un tono positivo. La prestazione del Marocco nel secondo tempo ha mostrato la potenza di fuoco a sua disposizione, ma la squadra deve trovare costanza dal fischio d'inizio. Con il Brasile all'orizzonte, c'è poco spazio per la letargia che ha caratterizzato i primi 45 minuti contro il Burundi.
Basato su reportage di L'Équipe.
