Un cambiamento tattico sul fianco destro dell'Arsenal sta dando i suoi frutti. Il recente reinserimento di Ben White come terzino destro titolare ha coinciso con un notevole miglioramento delle prestazioni dell'ala star Bukayo Saka. Dopo un periodo in cui gli infortuni hanno limitato la loro collaborazione, la riunione del duo ha infuso nuova linfa al gioco offensivo dell'Arsenal in una fase critica della stagione.
La loro rinnovata intesa è stata pienamente evidente nella recente vittoria in Premier League contro il Fulham. In un passaggio memorabile del gioco durante il recupero del primo tempo, White e Saka hanno combinato una serie di passaggi rapidi e complessi che hanno messo in difficoltà diversi difensori. Questa sequenza non solo ha messo in mostra la loro sinergia tecnica, ma ha anche aiutato l'Arsenal a mantenere una pressione costante, contribuendo a una prestazione dominante.
Le prove statistiche supportano l'osservazione visiva. Nella partita contro il Fulham, White ha completato nove passaggi direttamente a Saka, il numero più alto di passaggi tra due giocatori in quella partita. Questa connessione è continuata nella semifinale di Champions League ad alta tensione contro l'Atlético Madrid, dove White ha nuovamente trovato Saka con otto passaggi prima di essere sostituito. Questi numeri evidenziano una via tattica chiara e deliberata per i Gunners.
L'efficacia di questa partnership è messa in contrasto guardando all'intera stagione. Da quando White è passato a un ruolo di terzino destro a tempo pieno all'inizio della stagione 2022/23, lui e Saka hanno scambiato in media 19,6 passaggi ogni 90 minuti. Questa cifra è significativamente superiore ai 12,4 passaggi ogni 90 minuti registrati tra Saka e Jurrien Timber, che era stato l'opzione preferita a terzino destro per gran parte della stagione in corso prima del suo infortunio a marzo.
L'impatto va oltre il semplice possesso palla. I contributi diretti ai gol di Saka sono aumentati dal ritorno di White in squadra. L'internazionale inglese ha segnato un gol cruciale e fornito un assist nella vittoria contro il Fulham. Ha poi seguito con il gol decisivo che ha mandato l'Arsenal in finale di Champions League, un momento di genio che ha sottolineato il suo ritorno alla forma migliore.
L'allenatore Mikel Arteta deve ora affrontare una decisione di selezione importante per la prossima finale di Champions League contro il Paris Saint-Germain. Mentre Timber offre solidità difensiva, specialmente nei duelli uno contro uno, i dati suggeriscono che White fornisce la piattaforma per massimizzare la minaccia offensiva di Saka. La scelta dipenderà probabilmente dal fatto che Arteta dia priorità al contenimento degli attaccanti larghi del PSG o al liberare la sua arma offensiva più potente.
Prima di questo showpiece europeo, l'Arsenal deve prima affrontare una trasferta in Premier League a West Ham. La partita presenta un altro test per l'asse White-Saka, con l'ex difensore dell'Arsenal Konstantinos Mavropanos, ora una minaccia da gol su calci piazzati per gli Hammers, in agguato. La partita è prevista per il Super Sunday, con calcio d'inizio alle 16:30.
Basato su un reportage di SkySports | News.
