I preparativi del Paris Saint-Germain per la serata più importante della stagione hanno incontrato un intoppo allarmante, con il Pallone d'Oro Ousmane Dembélé assente dalla seduta di allenamento di mercoledì a causa di un fastidioso problema al polpaccio destro. La notizia arriva a soli 10 giorni dalla finale di Champions League contro l'Arsenal, mettendo seriamente in dubbio la disponibilità della superstar francese.
Il problema è emerso per la prima volta durante l'ultima uscita del PSG in Ligue 1, una sconfitta per 2-1 contro il Paris FC domenica. Dembélé è stato sostituito dopo aver avvertito un fastidio al polpaccio destro, e le successive valutazioni hanno spinto il club a rilasciare una dichiarazione cauta lunedì: "Rimarrà in trattamento nei prossimi giorni." Questo aggiornamento ora assume un peso minaccioso, poiché l'attaccante 27enne è stato l'unico assente degno di nota quando la squadra si è riunita al Camp des Loges dopo una pausa di due giorni.
L'allenatore Luis Enrique e il suo staff medico sono in una corsa contro il tempo per preparare il loro giocatore simbolo per la sfida del 31 maggio a Londra. Dembélé è stato determinante in tutta la corsa europea del PSG, contribuendo con 8 gol e 6 assist nella competizione in questa stagione. Il suo mix unico di velocità, dribbling e finalizzazione clinica ha spesso fatto la differenza nelle partite a eliminazione diretta combattute, rendendo ogni potenziale assenza un colpo devastante.
Il tempismo potrebbe difficilmente essere peggiore. L'Arsenal, che ha superato il Bayern Monaco in semifinale, arriverà come un'unità coesa sotto Mikel Arteta, e il PSG contava sul pedigree da grande partita di Dembélé per inclinare la bilancia. Il suo trionfo al Pallone d'Oro all'inizio di quest'anno ha consolidato il suo status come uno degli attaccanti d'élite del mondo, e perdere una figura del genere per l'apice del calcio di club costringerebbe a un ripensamento tattico radicale.
Senza Dembélé, il peso offensivo ricadrebbe pesantemente su Kylian Mbappé, che ha spesso prosperato al fianco del suo connazionale. I due hanno forgiato un devastante sodalizio dall'arrivo di Dembélé la scorsa estate, e la loro intesa era attesa come una pietra angolare del piano di gioco. Ora, la prospettiva di Mbappé senza il suo spalla creativa solleva domande scomode sulla capacità del PSG di superare una difesa dell'Arsenal che ha concesso solo 5 gol nella fase a eliminazione diretta.
Ad aggravare le preoccupazioni ci sono le situazioni di Achraf Hakimi e Quentin Ndjantou. Entrambi i giocatori si sono allenati individualmente lontano dal gruppo, suggerendo che non sono ancora pronti per un'integrazione completa. Il terzino destro Hakimi è una figura cardine sia in difesa che in attacco, mentre il progresso di Ndjantou potrebbe essere vitale per la profondità del centrocampo. La loro riabilitazione in corso aggiunge ulteriore incertezza a una rosa che sembra già in difficoltà esattamente nel momento sbagliato.
Ci sono state tuttavia alcune notizie positive, poiché Nuno Mendes, Willian Pacho e Lucas Chevalier hanno tutti ripreso la seduta dopo aver saltato la partita contro il Paris FC. Ma il fatto che Mendes e Pacho abbiano partecipato solo al riscaldamento prima di guardare a bordo campo indica che non sono ancora al massimo della condizione. Chevalier, il giovane portiere, ha partecipato più pienamente, ma il suo ruolo in una finale sarebbe probabilmente in panchina salvo emergenze.
La linea difensiva è un'altra area di potenziale vulnerabilità. Con Hakimi che non si allena e Mendes solo parzialmente coinvolto, le posizioni di terzino, così critiche per lo stile ad alta intensità del PSG, appaiono sottodimensionate. Le opzioni di difensore centrale come Pacho, che aveva coperto come terzino sinistro, sono anch'esse compromesse. Se Enrique è costretto a schierare una difesa rimaneggiata contro giocatori come Bukayo Saka e Gabriel Martinelli, potrebbe rivelarsi catastrofico.
Guardando indietro, la stagione del PSG è stata un ottovolante. Dominanti in Ligue 1 con un margine di 12 punti, ci si aspettava che finalmente trasformassero la superiorità nazionale in argento europeo. Ma gli infortuni hanno interrotto il loro ritmo in momenti cruciali. All'inizio della stagione, lo stesso Dembélé ha saltato tre settimane per un problema al tendine del ginocchio, e i risultati della squadra hanno vacillato in sua assenza. La storia sembra ripetersi nel momento più inopportuno.
Da un punto di vista psicologico, l'incertezza che circonda Dembélé potrebbe infiltrarsi nello spogliatoio. I giocatori sono ben consapevoli che la loro migliore possibilità di battere l'Arsenal dipende dall'avere il loro intero arsenale di armi. Lo staff tecnico deve ora gestire non solo i recuperi fisici ma anche la preparazione mentale. La narrazione di "destino" che si era costruita attorno alla campagna del PSG è improvvisamente offuscata dal dubbio.
Con l'intensificarsi del conto alla rovescia per la finale, ogni sessione di allenamento diventa un test decisivo. Il club dovrebbe fornire ulteriori aggiornamenti nei prossimi giorni, ma la situazione è delicatamente in bilico. In una partita dove i margini sono sottilissimi, la perdita di un giocatore che può creare gol dal nulla potrebbe fare la differenza tra sollevare il trofeo e sopportare un'altra stagione di "cosa sarebbe successo se".
Per ora, tutti gli occhi rimangono sulla sala medica del Camp des Loges. Il polpaccio di Dembélé sarà ghiacciato, massaggiato e monitorato 24 ore su 24, con la speranza che possa tornare ad allenarsi leggermente entro l'inizio della prossima settimana. Se lo farà, sarebbe un enorme impulso; altrimenti, il PSG dovrà convocare uno sforzo collettivo che trascenda le assenze individuali. La pressione è alta e il tempo scorre.
Basato su notizie di L'Équipe.
