Il periodo di Kieran Trippier al Newcastle United sta volgendo al termine. Il terzino destro 35enne, che ha collezionato 54 presenze con l'Inghilterra, si prepara per le sue ultime settimane al St James' Park mentre il suo contratto scade questa estate. Tuttavia, nonostante l'imminente partenza, Trippier rimane concentrato sul finire la stagione in bellezza, con lo sguardo rivolto a un futuro a lungo termine come allenatore.
Nella recente vittoria per 3-1 del Newcastle contro il Brighton, Trippier è stato un sostituto non utilizzato ma ha comunque avuto un ruolo vocale a bordo campo. Ha dato istruzioni ai compagni di squadra e ha persino interagito con il centrocampista del Brighton Pascal Gross prima di un calcio d'angolo. L'episodio ha evidenziato le sue qualità di leadership, che sono state un segno distintivo del suo mandato al club.
Trippier è aperto a qualsiasi prossima mossa, che significhi restare in Inghilterra o trasferirsi all'estero. Le considerazioni familiari giocheranno un ruolo importante, poiché ha tre figli. Ha deliberatamente aspettato fino a dopo la stagione per valutare le opzioni, un segno del suo approccio professionale.
Il suo arrivo al Newcastle nel gennaio 2022 è stato un momento storico. Allora all'Atlético Madrid e in Champions League, Trippier ha accettato un taglio di stipendio per riunirsi a Eddie Howe e unirsi a una squadra in lotta per non retrocedere. La mossa ha attirato critiche da alcuni, ma l'ex compagno Callum Wilson ha notato che era motivato da ragioni personali piuttosto che dall'avidità. Non c'era clausola di rilascio in caso di retrocessione, a prova del suo impegno.
Trippier è diventato rapidamente un catalizzatore della rinascita del Newcastle. L'ex centrocampista Jonjo Shelvey lo ha descritto come un "leader naturale" che ha portato know-how ed esperienza. Dopo una deludente eliminazione in FA Cup contro il Cambridge United al suo esordio, Trippier ha calmato lo spogliatoio, esortando i compagni a prendere le partite una alla volta. Questa resilienza ha aiutato il Newcastle ad allontanarsi dal pericolo, con gol chiave tra cui punizioni contro Everton e Aston Villa.
La sua leadership si è estesa al trionfo storico in EFL Cup la scorsa stagione. Trippier ha preparato il gol di apertura di Dan Burn in finale contro il Liverpool e poi ha sollevato il trofeo, anche se inizialmente era riluttante a farlo. Wilson ha spiegato che Trippier era "altruista" e ha dovuto essere convinto a unirsi al capitano Bruno Guimaraes e Jamaal Lascelles nell'alzare la coppa. Quel momento ha riassunto il suo carattere, ha detto Wilson.
Eddie Howe ha reso omaggio a Trippier, definendolo "uno dei migliori giocatori che abbia mai allenato" e un "modello di costanza". Howe ha elogiato la sua voglia di vincere e il suo contributo dietro le quinte alla preparazione della squadra. L'allenatore ha riconosciuto che la partenza di Trippier lascerà un "vuoto enorme" nello spogliatoio.
Gli infortuni di Lewis Miley e Tino Livramento potrebbero vedere Trippier titolare nell'ultima partita casalinga del Newcastle contro il Nottingham Forest domenica. Una probabile formazione include Nick Pope, Trippier, Dan Burn, Bruno Guimaraes, Joelinton, Sandro Tonali, Joe Willock e Jacob Murphy—molti dei quali hanno giocato nella finale di coppa della scorsa stagione.
L'eredità di Trippier al Newcastle è sicura. Ha aiutato a guidare il club dalla paura della retrocessione ai trofei e alla qualificazione in Champions League nel 2023 e 2025. Ora, mentre si prepara ad andare avanti, il suo prossimo capitolo è sconosciuto, ma le sue ambizioni da allenatore suggeriscono che il calcio continuerà a beneficiare della sua esperienza molto tempo dopo che avrà appeso gli scarpini al chiodo.
Basato su servizi di BBC Sport.
