L'allenatore dell'Arsenal, Mikel Arteta, ha chiesto ai suoi giocatori di sfruttare il momento attuale nel modo corretto mentre il club si trova sull'orlo di porre fine a 22 anni di attesa per il titolo di Premier League. Con la squadra che si prepara anche per una finale di Champions League contro il Paris Saint-Germain, i Gunners hanno una vera opportunità di realizzare uno storico double campionato ed europeo in questa stagione.
La squadra del nord di Londra attualmente si trova in cima alla classifica e si reca al London Stadium per affrontare la West Ham domenica. Anche se il Manchester City riducesse il divario a due punti battendo il Brentford sabato, una vittoria dell'Arsenal li metterebbe a portata di trofeo. La squadra di Arteta ha attraversato un periodo difficile che ha incluso una sconfitta all'Etihad e un'eliminazione in FA Cup, ma l'allenatore crede che sia emerso un nuovo spirito di unità.
Arteta ha voluto respingere il rumore esterno, in particolare le critiche di quella che ha definito la "polizia delle celebrazioni", dopo le scene giubilanti della sua squadra dopo aver assicurato il posto in finale di Champions League. Ha sottolineato che la concentrazione rimane interamente sul compito immediato. "Penso che siamo in un momento davvero buono", ha dichiarato Arteta, notando l'energia palpabile all'interno della squadra. "Penso che dobbiamo incanalare quell'energia nel modo giusto – è molto, molto potente."
L'allenatore ha identificato un momento specifico che ha aiutato a galvanizzare la squadra dopo la sconfitta contro il Manchester City. Ha indicato il grido di battaglia "Non è finita" del centrocampista Declan Rice nello spogliatoio come un punto di svolta cruciale. Arteta ha descritto questo come l'inizio di una frase che si è conclusa con una convinzione collettiva che avrebbero comunque raggiunto i loro obiettivi, un sentimento che ha percepito immediatamente tra i giocatori.
Diversi fattori hanno contribuito alla rinascita dell'Arsenal. Il miglioramento dell'attaccante Viktor Gyökeres, che ha segnato nove gol nelle sue ultime 11 apparizioni, è stato cruciale. Arteta ha anche sottolineato la sua decisione "istintiva" di schierare Myles Lewis-Skelly a centrocampo e il ritorno in forma tempestivo dell'ala chiave Bukayo Saka. Questi elementi hanno aiutato a spostare la narrativa da un potenziale collasso a quella di campioni in attesa.
Il percorso avanti è chiaro, sebbene non senza sfide. Dopo la partita contro la West Ham, l'Arsenal ospita il Burnley, già retrocesso, nella loro ultima partita casalinga, un'opportunità per rafforzare la loro differenza reti. La stagione si conclude con una trasferta al Crystal Palace, una partita complicata per gli avversari a causa della loro imminente finale di Conference League. Tuttavia, Arteta non guarda così lontano, insistendo sul fatto che la sua squadra deve semplicemente essere migliore di ogni avversario che affronta.
"Ciò che spinge e spinge davvero la squadra è quell'incredibile volontà di vincere", ha spiegato Arteta. "Abbiamo mostrato per tutta la durata delle ultime tre o quattro stagioni ciò di cui siamo capaci in termini di prestazioni e costanza e ora si tratta di consegnare quando il momento conta di più." Gli ultimi passi in questa lunga attesa per il titolo iniziano questo fine settimana nell'est di Londra.
Basato su reportage di Football | The Guardian.
