Il commissario tecnico dell'Egitto, Hossam Hassan, ha svelato mercoledì una rosa di 27 giocatori per la Coppa del Mondo FIFA 2026, unendo stelle affermate e volti nuovi mentre i Faraoni mirano a fare storia sulla scena globale. L'annuncio conferma il ruolo di leader del capitano Mohamed Salah nella squadra, mentre le esclusioni notevoli — più prominentemente quella dell'attaccante del FC Nantes Mostafa Mohamed — sottolineano la ricalibratura tattica in atto nel campo egiziano.
Salah, 33 anni, giocherà il suo secondo Mondiale dopo un'uscita dal gruppo solida ma non spettacolare in Russia 2018, dove l'Egitto perse tutte e tre le partite. Da allora, l'icona del Liverpool si è evoluta in uno degli attaccanti più letali del calcio, e la sua imminente partenza da Anfield quest'estate aggiunge solo peso narrativo alla sua missione mondiale. Con il futuro del suo club incerto, il torneo offre a Salah una piattaforma per consolidare la sua eredità guidando l'Egitto oltre la fase a gironi per la prima volta nella loro storia. I suoi 57 gol internazionali e la vasta esperienza nelle grandi partite lo rendono il fulcro dei piani di Hassan.
Accanto a Salah, l'attaccante del Manchester City Omar Marmoush mantiene un ruolo centrale nonostante i minuti sporadici in Premier League in questa stagione. Il 27enne ha ottenuto solo otto presenze da titolare nella massima serie sotto Guardiola, ma le sue 48 presenze e 11 gol internazionali sottolineano la sua importanza nel piano di contropiede dei Faraoni. La velocità e la direttezza di Marmoush completano la creatività di Salah, formando una doppia minaccia che sarà cruciale nelle partite serrate del girone.
L'omissione più sorprendente è quella di Mostafa Mohamed. L'attaccante 28enne del Nantes è stato un elemento regolare delle recenti convocazioni, e la sua presenza fisica offriva un'opzione alternativa in attacco. La decisione di Hassan di ignorarlo suggerisce una preferenza per la mobilità e la gioventù, o forse una risposta a una forma irregolare in club. La chiamata priva l'Egitto di un bersaglio aereo provato, spostando ulteriormente il peso del gol su Salah e Marmoush.
Forse l'inclusione più intrigante è quella del difensore Mohamed Abdelmonem. Il difensore centrale 27enne dell'OGC Nice non ha giocato per il suo club in questa stagione, ma Hassan valorizza il suo pedigree internazionale e la sua compostezza. Abdelmonem è stato un pilastro durante la corsa dell'Egitto alle semifinali dell'ultima Coppa d'Africa, e la sua intesa con altri difensori abituali potrebbe rivelarsi cruciale contro gli attacchi vari di Belgio, Nuova Zelanda e Iran.
Due giovani senza presenze hanno anche ottenuto la loro prima convocazione: Aqtay Abdallah dell'Enppi SC e Hamza Abdelkarim dalla formazione U19 del Barcellona. Entrambi gli attaccanti rappresentano la prossima generazione, e le loro selezioni segnalano l'intenzione di Hassan di infondere energia senza paura nella squadra. Lo sviluppo di Abdelkarim nell'accademia della Masia aggiunge una dimensione tecnica, mentre le imprese domestiche di Abdallah suggeriscono un istinto grezzo da goleador che potrebbe fornire impatto a partita in corso.
La storia dell'Egitto ai Mondiali è stata definita da quasi successi e uscite ai gironi nel 1934, 1990 e 2018. L'espansione del torneo 2026 a 48 squadre offre un percorso rivisto verso la fase a eliminazione diretta, con le quattro migliori terze classificate che avanzano. Questo cambiamento di formato migliora drammaticamente le probabilità di progressione dell'Egitto, a patto che riescano a superare con successo il Girone G. I Faraoni aprono contro il Belgio il 15 giugno alle 21:00 ora locale, un test severo contro una delle potenze perenni d'Europa. Quattro giorni dopo, affrontano la Nuova Zelanda in un calcio d'inizio mattutino (3:00), prima di concludere la fase a gironi contro l'Iran il 27 giugno alle 5:00. Il calendario richiede flessibilità tattica e profondità della rosa — qualità su cui Hassan sembra puntare con il suo mix di veterani e debuttanti.
Il Belgio, anche in una fase di transizione, possiede talenti di classe mondiale come Kevin De Bruyne e Romelu Lukaku, rendendoli favoriti per vincere il gruppo. La Nuova Zelanda e l'Iran, tuttavia, sono avversari che l'Egitto considererà da battere per avanzare. Gli All Whites hanno fisicità ma mancano di esperienza di alto livello, mentre la difesa organizzata dell'Iran sotto Amir Ghalenoei si è dimostrata difficile da scardinare nei recenti tornei. Il percorso dell'Egitto probabilmente dipende dalla partita contro l'Iran, dove il genio di Salah e il cast di supporto devono fornire sotto pressione.
La composizione della rosa di Hassan suggerisce un approccio pragmatico: un nucleo difensivo solido con Abdelmonem, un centrocampo laborioso e una dipendenza dal brillio individuale di Salah e Marmoush in transizione. L'inclusione di giovani indica un desiderio di fame e imprevedibilità, elementi che possono ribaltare le partite serrate. Tuttavia, l'assenza di un attaccante tradizionale come Mostafa Mohamed potrebbe rendere l'Egitto unidimensionale contro difese chiuse.
Per Salah, questo Mondiale rappresenta un canto del cigno sul palcoscenico più grande, con la possibilità di coronare una carriera scintillante guidando la sua nazione in territori inesplorati. Il peso di 100 milioni di tifosi ricadrà sulle sue spalle, ma le selezioni di Hassan suggeriscono un'ambizione collettiva piuttosto che uno spettacolo di una sola persona. Le prossime settimane riveleranno se questa miscela calcolata di esperienza e audacia potrà finalmente rompere la maledizione dell'eliminazione dell'Egitto.
Basato sui resoconti di L'Équipe.