La lunga attesa dell'Arsenal per un titolo di Premier League è finalmente finita in modo spettacolare, con la squadra di Mikel Arteta che ha conquistato il primo scudetto dagli Invincibili del 2003-04. Costruita su un reparto difensivo granitico ancorato dal portiere David Raya e dai difensori centrali Gabriel e William Saliba, i Gunners hanno dimostrato la costanza e la solidità che erano mancate nei precedenti quasi-successi. Declan Rice ha orchestrato il centrocampo come il giocatore eccezionale della campagna, ricevendo i riconoscimenti di giocatore dell'anno. Con una finale di Champions League contro il Paris Saint-Germain ancora da giocare, Arteta ha risposto in modo deciso ai critici che si chiedevano se il suo progetto potesse portare trofei. Il titolo non è stato un caso: è il prodotto di una rosa meticolosamente costruita che sembra pronta per un successo duraturo.
L'ultima stagione di Pep Guardiola al Manchester City ha portato coppe nazionali ma non l'addio al campionato che desiderava. La Carabao Cup e la FA Cup sono state conquistate, ma troppi pareggi prodighi – in cui il City dominava ma non riusciva a chiudere le partite – hanno permesso all'Arsenal di allungarsi nel finale. La ricostruzione estiva di Guardiola, con arrivi di spicco come Marc Guehi dal Crystal Palace, Rayan Ait-Nouri dal Wolves, e l'aggiunta a gennaio di Antoine Semenyo dal Bournemouth, prometteva una transizione fluida. Tuttavia, la campagna è stata interrotta da un infortunio al piede che ha chiuso la stagione di Jack Grealish, privando i campioni della sua creatività. Guardiola se ne va con la sua eredità intatta, lasciando una rosa piena di talento e pronta a sfidare di nuovo sotto una nuova guida.
La stagione del Manchester United è iniziata nel caos con l'esonero di Ruben Amorim, ma Michael Carrick ha riportato il club in Champions League con una revisione tattica sicura. Bruno Fernandes è stato di nuovo il talismano, ma la vera trasformazione è arrivata da un reclutamento oculato: Matheus Cunha e Bryan Mbeumo hanno aggiunto dinamismo nel terzo finale, mentre il portiere belga Senne Lammens si è rivelato una rivelazione tra i pali. La rinascita di Kobbie Mainoo sotto la guida di Carrick ha sottolineato la capacità dell'allenatore ad interim diventato permanente di riabilitare i talenti. Un ritorno al tavolo più alto d'Europa segna una svolta dopo anni di deriva.
Unai Emery ha cementato il suo status leggendario all'Aston Villa portando un trofeo di Europa League – il primo trofeo del club in quasi tre decenni – insieme a un altro piazzamento tra le prime quattro. Morgan Rogers è emerso come il punto focale di una squadra incessante e ben addestrata che rispecchiava l'attenzione ossessiva di Emery ai dettagli. Il successo del Villa è l'incarnazione di un manager che ha perfettamente allineato le ambizioni del club con le proprie. La domanda non è più se Emery possa competere al massimo livello, ma fino a che punto può portare il Villa.
La difesa del titolo del Liverpool è stata semplicemente catastrofica. L'estate è stata offuscata dalla tragica morte dell'attaccante Diogo Jota, un tributo emotivo che non può essere sopravvalutato. Tuttavia, pochi avrebbero potuto prevedere la disintegrazione che ne è seguita. Una spesa di 450 milioni di sterline – inclusa l'acquisizione molto pubblicizzata di Alexander Isak dal Newcastle – ha prodotto una rosa disarticolata e squilibrata che è regredita in modo allarmante. La forma di Mohamed Salah è crollata, e la sua lite pubblica con l'allenatore Arne Slot ha esposto uno spogliatoio spaccato. A fine stagione, ampie fasce dei tifosi di Anfield chiedevano la testa di Slot, anche se i proprietari del club rimangono – per ora – di supporto. Un'estate di resa dei conti attende.
L'impresa del Bournemouth sotto Andoni Iraola merita un capitolo a sé nella storia di 127 anni del club. Nonostante la perdita di tre difensori titolari l'estate scorsa e del capocannoniere Antoine Semenyo partito per il Manchester City a gennaio, le Ciliegie hanno messo insieme una striscia di 18 partite senza sconfitta in campionato che le ha spinte in corsa per l'Europa fino all'ultimo giorno. Alex Scott e la giovane promessa Junior Kroupi sono stati determinanti, incarnando uno stile audace e ad alta energia che pochi avversari potevano gestire. Il futuro di Iraola è oggetto di intense speculazioni, ma l'attrazione di costruire ulteriormente sulla costa meridionale rimane convincente.
Il Sunderland ha completato una favola straordinaria. Promosso di nuovo in prima divisione, era ampiamente previsto per un ritorno immediato in Championship – incluso questo corrispondente. Invece, sotto la guida calma di Régis Le Bris, i Black Cats hanno sfruttato una politica di trasferimento audace per ottenere una qualificazione europea. L'autorità calma e la flessibilità tattica di Le Bris hanno trasformato una rosa di nomi sconosciuti in un'unità coesa e resiliente. Lo Stadium of Light ospiterà il calcio continentale la prossima stagione, una testimonianza di buona governance e allenamento.
La campagna del Brighton è stata una storia di due metà. Fabian Hürzeler ha affrontato pressioni crescenti e malcontento dei tifosi a metà stagione, ma la feroce determinazione del giovane tedesco ha innescato una straordinaria rinascita. Un nuovo contratto fino al 2029 e una qualificazione europea hanno ripristinato la stabilità a uno dei club meglio gestiti della lega. La capacità dei Seagulls di assorbire i contrattempi e ricalibrarsi ha ancora una volta sottolineato il loro invidiabile modello operativo.
Il Brentford ha superato tutte le aspettative sotto Keith Andrews, promosso dall'interno dopo la partenza di Thomas Frank. Perdere Bryan Mbeumo e Yoane Wissa partiti rispettivamente per Manchester United e Newcastle avrebbe potuto far deragliare squadre minori, ma le Bees si sono adattate brillantemente. Igor Thiago ha guidato la linea con distinzione, mentre gli arrivi di Jordan Henderson e Caoimhín Kelleher dal Liverpool hanno portato esperienza e classe. Mancato di poco l'Europa, ma Andrews ha guadagnato un'enorme benevolenza per una transizione fluida.
Altrove, il mercato dei trasferimenti ha rimodellato il panorama. Il trasferimento di Tyler Dibling dal Southampton all'Everton per 40 milioni di sterline e il trasferimento gratuito di Dominic Calvert-Lewin al Leeds United hanno evidenziato la ruota sempre in movimento del reclutamento in Premier League. Il passaggio di Kyle Walker al Burnley e gli andirivieni al Brentford hanno sottolineato la volatilità. La nota più sfortunata della stagione è stato l'infortunio al piede di Jack Grealish, che ha privato il Manchester City di un giocatore decisivo e ha contribuito ai loro passi falsi in campionato.
In una campagna definita dall'imprevedibilità, l'Arsenal si è eretto più in alto. Il loro titolo simboleggia non solo la fine di una siccità di 22 anni ma anche l'emergere di un rullo compressore costruito per la longevità. Mentre la polvere si deposita, la Premier League è raramente apparsa così affascinantemente aperta. Basato su resoconti di BBC Sport.
