Il Nottingham Forest Women ha annunciato la partenza dell'allenatrice principale Carly Davies dopo quasi tre anni alla guida. Il club ha confermato la decisione all'inizio di questa settimana, ponendo fine a un mandato in cui Davies ha portato la squadra alla promozione e a una doppietta in coppa, ma anche a un piazzamento a metà classifica in WSL 2 in questa stagione. Davies era sotto contratto fino all'estate 2027, dopo aver firmato un'estensione a novembre 2024.
Davies ha preso le redini del Nottingham Forest Women nel 2022 e ha rapidamente fatto sentire il suo impatto. Nella stagione 2023-24, ha guidato la squadra alla promozione dalla Women's National League North e a una vittoria nella Women's National League Cup, una doppietta che ha aumentato le aspettative per il futuro del club. Il successo della squadra è stato premiato con un'estensione di contratto che la legava al club fino al 2027.
Tuttavia, la campagna 2024-25 si è rivelata più impegnativa. Il Forest ha gareggiato in WSL 2, il secondo livello del calcio femminile inglese, e ha concluso al settimo posto su dodici squadre. Il club ha vinto nove delle sue 22 partite di campionato, inclusa una striscia di tre vittorie consecutive ad aprile prima dell'ultima giornata. Quell'ultima partita è stata una sconfitta casalinga per 3-0 contro il Southampton il 2 maggio, un risultato che ha suggellato una posizione di metà classifica.
In un comunicato del club, il Nottingham Forest ha spiegato le ragioni della decisione. "La campagna attuale in seconda divisione ha visto la squadra concludere a metà classifica in un campionato competitivo", si legge nel comunicato. "Dopo attenta considerazione, mentre la squadra continua a spingere verso la WSL, il club ha deciso di iniziare un nuovo ciclo sotto una nuova direzione." Il comunicato ha anche ringraziato Davies per la sua "dedizione, impegno e professionalità", riconoscendo il suo "contributo significativo alla recente traiettoria ascendente e al successo del club".
Davies ha portato una grande esperienza al Forest. In precedenza aveva lavorato come allenatrice con la squadra femminile Under-19 dell'Inghilterra ed era stata assistente allenatrice al West Bromwich Albion. Il suo background sia nel calcio nazionale che in quello di club l'ha resa una figura rispettata nel calcio femminile.
La decisione di separarsi da Davies, nonostante la durata del suo contratto, segnala l'ambizione del club di accelerare la sua spinta verso la Women's Super League. Il Nottingham Forest Women ha investito pesantemente negli ultimi anni, e il consiglio ritiene che sia necessario un nuovo approccio per colmare il divario con le migliori squadre della divisione. Il "nuovo ciclo" menzionato nel comunicato suggerisce una ricostruzione a lungo termine.
La prestazione del Forest in questa stagione ha mostrato lampi di promessa ma incostanza. La squadra ha ottenuto nove vittorie, ma ha anche subito sconfitte pesanti, inclusa la sconfitta dell'ultimo giorno contro il Southampton. Il divario dalle posizioni di promozione rimane significativo, e la gerarchia del club ha deciso che un cambio di leadership è necessario per colmare quel divario.
La ricerca di un nuovo allenatore principale inizierà ora. I potenziali candidati dovranno probabilmente avere esperienza nello sviluppo di giocatrici e nella gestione delle sfide di promozione. L'infrastruttura del club e il supporto alla squadra femminile sono stati lodati, rendendo la posizione attraente.
Davies lascia un'eredità di progresso. Il suo record di promozione e doppietta in coppa non sarà dimenticato, ma gli occhi del club sono saldamente puntati sul futuro. Il nuovo ciclo mira a costruire sulle fondamenta che lei ha posato.
Basato su un reportage di BBC Sport.