La corsa alla qualificazione in Champions League in Ligue 1 ha preso una piega drammatica domenica, quando il Lille ha superato il Lione conquistando il terzo posto, l'ultimo posto automatico, dopo un turno cruciale di partite. Mentre le prime due sembrano sicure, la battaglia per il podio e i posti europei continua a intensificarsi, con solo un turno rimasto.
Allo Stade Pierre-Mauroy, il Lille ha ospitato il Monaco in uno scontro tra pretendenti alla Champions League. La partita è stata equilibrata e priva di chiare occasioni per gran parte dei 90 minuti, ma è stata decisa da un momento sfortunato per Denis Zakaria del Monaco, che ha deviato il pallone nella propria rete al 72'. Quell'autogol è stato sufficiente per il Lille per ottenere una vittoria per 1-0, un risultato che è sembrato meritato data la loro persistenza e il controllo per lunghi tratti.
Il Lille ha però dovuto fare affidamento sulla fortuna nel finale, quando l'attaccante del Monaco Mika Biereth ha sprecato un'occasione d'oro per pareggiare al 90'. La vittoria ha portato il Lille al terzo posto, l'ultimo posto qualificante automatico per la Champions League, e ha lasciato i vicecampioni della scorsa stagione a rimpiangere le occasioni mancate. Per il Lille, è stato un passo cruciale nella loro ricerca di tornare al tavolo d'élite europeo dopo una stagione impegnativa.
Nel frattempo, la trasferta del Lione a Tolosa si è trasformata in un incubo. Gli ospiti sono passati in svantaggio presto quando Dayann Methalie ha aperto le marcature al 10', e la risposta del Lione è stata faticosa, priva di coesione e urgenza. Hanno infine trovato il pareggio con un colpo di testa di Corentin Tolisso al 71', salvando apparentemente un punto prezioso. Ma il Tolosa, che aveva altre idee, ha reagito quasi immediatamente.
Solo sette minuti dopo, Warren Kamanzi ha riportato in vantaggio il Tolosa per 2-1, punendo le lacune difensive e l'organizzazione sospetta del Lione. La sconfitta ha visto il Lione cedere il terzo posto che deteneva, scivolando al quarto e affrontando un finale ansioso. Per una squadra con ambizioni di Champions League, è stata una battuta d'arresto dannosa, sollevando dubbi sulla loro capacità di chiudere le partite sotto pressione.
A Rennes, la squadra di casa ha messo in scena una rimonta entusiasmante contro il Paris FC. Willem Geubbels aveva portato in vantaggio gli ospiti al 53', sollevando timori di un passo falso che potrebbe far deragliare la loro corsa europea. Ma il Rennes ha reagito: Esteban Lepaul ha pareggiato di testa al 74', e il sostituto Breel Embolo è emerso come eroe con un gol ben calibrato un minuto dopo. La vittoria per 2-1 ha tenuto il Rennes saldamente in corsa per il calcio europeo, iniettando fiducia nella loro campagna.
Anche il Marsiglia ha tirato un sospiro di sollievo dopo aver battuto il Lens 1-0 allo Stade Vélodrome. Mason Greenwood ha trasformato un rigore al 54' dopo che un controllo VAR ha rilevato un tocco di mano di Lucas Gournath-Douath. Il penalty, che è entrato toccando il palo, ha interrotto la striscia di partite senza vittorie del Marsiglia in Ligue 1 che risaliva a una vittoria per 3-1 contro il Metz il 10 aprile. È stata una prestazione grintosa, seppur poco convincente, che ha fermato una scivolata allarmante.
La vittoria è stata tutt'altro che comoda. Sofiane Boufal ha avuto l'opportunità di raddoppiare su rigore dopo aver subito un fallo da Facundo Medina, ma la sua conclusione ha colpito la traversa. Il Lens ha quasi punito quell'errore quando Issa Soumaré ha ribattuto di testa, ma il portiere Geronimo Rulli ha effettuato una parata spettacolare in tuffo per preservare il vantaggio. Quel salvataggio ha tenuto vivi i sogni europei del Marsiglia.
Il risultato ha portato il Marsiglia nei posti europei, e ora affrontano uno scontro decisivo contro il Rennes domenica prossima al Vélodrome. Una vittoria garantirebbe un posto in Europa League al Marsiglia, mentre il Rennes ha bisogno di una vittoria per mantenere vive le proprie speranze di qualificazione continentale. La posta in gioco non potrebbe essere più alta in quello che promette di essere un incontro teso e ad alta tensione.
Le ripercussioni dei risultati del giorno hanno colpito anche il Monaco, scivolato al settimo posto. Quella posizione darebbe solo un posto in Europa Conference League se il Lens vincesse la Coppa di Francia, aggiungendo un altro strato di complessità al culmine della stagione. Con margini ridottissimi, l'ultima giornata sarà un test di nervi per diversi club.
Per il Lille, l'equazione è semplice: mantenere il terzo posto e il calcio di Champions League torna al nord. Anche un pareggio nella loro ultima partita potrebbe essere sufficiente, a seconda degli altri risultati. Il Lione, nel frattempo, deve riorganizzarsi rapidamente se vuole evitare di perdere del tutto la competizione d'élite europea, mentre Rennes e Marsiglia sanno che il loro scontro diretto probabilmente determinerà chi si unirà al Lille e alle prime due nell'ottenere premi europei. I colpi di scena di questa stagione di Ligue 1 sono tutt'altro che finiti, e gli atti finali promettono un dramma imperdibile.
Basato su resoconti di L'Equipe.