Giovanni Malagò, l'ex presidente del Comitato Olimpico Nazionale Italiano (CONI) e candidato di punta alla presidenza della Federazione Italiana Giuoco Calcio (FIGC), ha tenuto un discorso a distanza durante il lancio globale dei « 100’s of the European Golden Boy » a Solomeo. Parlando il 21 maggio 2026, ha affrontato il futuro della nazionale italiana, la ricerca di un nuovo commissario tecnico, la sua stessa candidatura elettorale e i profondi problemi finanziari del calcio italiano.
Al centro del suo messaggio c'era l'affermazione che il prestigio calcistico dell'Italia perdura nonostante l'assenza della nazionale dai Mondiali 2026. « Anche senza i Mondiali, l'Italia ha il fascino di attrarre grandi allenatori », ha dichiarato Malagò, suggerendo che un incarico di alto profilo è imminente. Lo ha inquadrato come prova dell'attrazione duratura del Paese, osservando: « Altrimenti non mi sarei candidato. » La promessa esplicita di un « grande » allenatore, o ct, sottolinea l'urgenza di rilanciare gli Azzurri dopo ripetute delusioni internazionali.
Tuttavia, il percorso di Malagò verso la presidenza della FIGC non è privo di ostacoli. Il suo passato ruolo di presidente del CONI ha sollevato dubbi di ineleggibilità secondo gli statuti sportivi vigenti. Mentre Malagò ha respinto tali preoccupazioni, sostenendo che la sua situazione esula dall'ambito di questi impedimenti, l'esame politico si è intensificato. Il senatore Roberto Marti ha presentato un'interrogazione parlamentare al ministro dello Sport Andrea Abodi, chiedendo un chiarimento formale sulla possibilità che Malagò possa assumere legalmente il ruolo. Questo attrito istituzionale evidenzia la complessa intersezione tra governance sportiva e politica in Italia.
Riflettendo sulla sua decisione di candidarsi alla presidenza della FIGC, Malagò ha descritto una rapida escalation di sostegno. « All'inizio mi hanno detto di non considerare altre opzioni », ha ricordato. « Poi da quattro candidati siamo diventati otto, entro sei giorni e mezzo ce n'erano diciotto, poi diciannove. Diciamo che ho sentito il richiamo della foresta. » Questa metafora colorita cattura lo slancio dietro la sua candidatura, ma anche la natura caotica del vuoto di leadership nel calcio italiano.
L'ex capo del CONI ha tracciato parallelismi tra la sua attuale campagna e il suo mandato di sei anni e mezzo alla guida dell'organizzazione dei Giochi Invernali di Milano-Cortina. Ha caratterizzato quel periodo come una sequenza di sfide straordinarie — pandemia, crisi internazionali, tensioni geopolitiche e venti economici contrari — implicando che navigare nella disfunzione della federazione calcistica è una prova comparabile di gestione delle crisi. Il sottotesto era chiaro: possiede l'esperienza per guidare la nave attraverso acque turbolente.
Un tema chiave del suo discorso era la differenza tra coltivare il talento individuale e costruire una potenza sportiva di squadra. « Nel calcio non puoi fare affidamento su un singolo fenomeno; devi costruire un sistema competitivo », ha argomentato Malagò. Questa distinzione, tratta dalla sua supervisione di discipline olimpiche in cui gli atleti italiani hanno recentemente eccelso — atletica, nuoto, pallavolo, tennis — suggerisce che egli crede che la riforma strutturale, non la dipendenza dalle stelle, sia il rimedio per i mali del calcio.
Sulla governance, Malagò ha sottolineato che la FIGC deve riconquistare la sua funzione direttiva. « La Federazione deve esercitare appieno il suo ruolo di guida, specialmente quando l'interesse generale rischia di perdersi in una somma di interessi privati », ha avvertito. Si è lamentato che ultimamente « il bene comune è stato un po' calpestato da interessi personali e individuali », una critica appena velata ai conflitti interni tra club, leghe e altri stakeholder che hanno paralizzato il processo decisionale.
La realtà economica, ha ammesso, è cupa. « Il calcio italiano sta attraversando un momento difficile economicamente. La sostenibilità è una parola abusata, ma dobbiamo farci i conti », ha detto, aggiungendo che i numeri indicano una mancanza di sostenibilità « palesemente strutturale ». Questa diagnosi implica che le soluzioni frammentarie hanno fallito e che una revisione sistemica — che tocchi debito, distribuzione dei ricavi e controllo dei costi — è inevitabile.
Eppure non tutte le leve sono alla portata della federazione. Malagò ha riconosciuto che questioni chiave come le normative fiscali, il « decreto dignità » che riguarda i contratti e il quadro giuridico per le scommesse richiedono la collaborazione con le autorità politiche e gli organismi internazionali. « Ci sono cose che possiamo fare all'interno del sistema federale, ma altre dipendono da terzi, soprattutto dalla politica e dal governo in carica », ha detto, segnalando che la sua presidenza darebbe priorità al lobbying e al coordinamento.
Nonostante l'agenda impegnativa, Malagò ha proiettato lo stesso ottimismo provocatorio che ha contraddistinto la sua personalità pubblica. « Sono un ottimista spericolato », ha dichiarato. « Sono così per tutto, altrimenti non mi sarei messo in questa situazione. » È stata un'ammissione sincera che la montagna da scalare è ripida, ma una montagna che rimane convinto di poter scalare.
Mentre il calcio italiano è alle prese con una crisi d'identità — mancanza di due Mondiali consecutivi, club in ritardo nelle competizioni europee e sviluppo giovanile in stallo — la piattaforma di Malagò di leadership esperta e riforma sistemica ha fatto breccia. Se il suo mix di successi olimpici e abilità politica possa tradursi nel mondo notoriamente litigioso del calcio rimane la questione centrale. La sua promessa di un allenatore di grande nome è un punto di partenza, ma la sfida più profonda è allineare 20 presidenti di Serie A egoisti dietro una visione condivisa.
Basato su un reportage di Tuttosport.