Il Manchester City è stato incoronato campione della Women's Super League per la seconda volta nella sua storia, interrompendo un'attesa di un decennio per il titolo. Il momento decisivo non è arrivato sul campo per il City, ma in seguito al pareggio per 1-1 dell'Arsenal contro il Brighton, che ha matematicamente sigillato il campionato per il club di Manchester.
La corsa al titolo era stata tesa, con l'Arsenal che aveva tre partite in meno rispetto ai leader del campionato prima della loro partita infrasettimanale a Crawley. Tuttavia, le Gunners dovevano vincere tutte quelle partite rimanenti per mantenere vive le speranze. Il City ha concluso la stagione con 52 punti e una partita ancora da giocare, mentre il massimo dei punti possibili per l'Arsenal era di 53, rendendo il loro pareggio con il Brighton un colpo fatale alle loro aspirazioni al titolo.
Questo trionfo segna una notevole inversione di tendenza per il Manchester City, che aveva concluso la scorsa stagione con un deludente quarto posto. Quel piazzamento significava che avevano perso la qualificazione alla Champions League, una battuta d'arresto che ironicamente ha permesso loro di concentrarsi completamente sulle competizioni nazionali in questa stagione. Sotto la guida dell'allenatore Andrée Jeglertz, che si è unito al club la scorsa estate, il City è stato una forza ringiovanita per tutta la stagione.
Il successo del club si basa su molto più che cambiamenti manageriali. Sono stati fatti investimenti significativi nel team di leadership che supervisiona la squadra femminile, e la squadra è sull'orlo di aprire un nuovo centro di allenamento all'avanguardia da 10 milioni di sterline dedicato al loro sviluppo. Questi miglioramenti strutturali hanno chiaramente dato i loro frutti sul campo.
La potenza offensiva del Manchester City è stata una caratteristica distintiva della loro campagna vincente. La squadra vanta tre delle sei migliori marcatrici della WSL in questa stagione: Khadija Shaw, Vivianne Miedema e Kerolin. Shaw è stata particolarmente prolifica, guidando la classifica dei marcatori con un impressionante 19 gol e quattro assist in 21 presenze.
La vittoria è particolarmente dolce per il City data la loro storia recente in campionato. Il loro unico titolo precedente in WSL è stato vinto nel 2016, e da allora hanno accumulato sei secondi posti, incluso un secondo posto durante la Spring Series accorciata mentre la competizione passava dal suo precedente calendario estivo. Questo secondo titolo tanto atteso è una testimonianza degli sforzi sostenuti e degli investimenti del club.
Anche se vincere il campionato grazie al risultato di un'altra squadra non è il modo più convenzionale per festeggiare un titolo, il City apprezzerà senza dubbio questo risultato. La loro stagione non è ancora finita, poiché hanno ancora l'opportunità di ottenere un double nazionale. La squadra affronta il Chelsea nelle semifinali della FA Cup domenica, dopo essere stata già eliminata dalla Coppa di Lega dagli stessi avversari allo stesso stadio all'inizio della stagione.
Basato su un reportage di Football | The Guardian.
