Lionel Messi è stato inserito nella rosa preliminare di 55 giocatori dell'Argentina per la Coppa del Mondo FIFA 2026, un chiaro segnale che i campioni in carica intendono fare affidamento sul loro capitano per difendere il titolo. La lista provvisoria, annunciata dalla Federcalcio argentina (AFA), deve essere ridotta a una rosa finale di 23 giocatori entro la scadenza del torneo.
L'inclusione di Messi non sorprende data la sua duratura influenza sulla nazionale. A 39 anni al momento del torneo 2026, diventerebbe uno dei giocatori di movimento più anziani nella storia dei Mondiali, ma la sua brillantezza tecnica e leadership rimangono ineguagliate. La vittoria dell'Argentina ai Mondiali 2022, orchestrata da Messi con sette gol e tre assist, ha consolidato la sua eredità come forse il più grande di sempre.
La rosa preliminare di 55 giocatori è un primo passo standard per finalizzare la squadra, consentendo all'allenatore Lionel Scaloni di valutare un ampio bacino di talenti prima di operare i tagli difficili. Sebbene la lista completa non sia stata divulgata pubblicamente, il nome di Messi è stato confermato da fonti vicine alla federazione. La rosa include giocatori del campionato argentino così come di club europei, con diverse giovani promesse in lizza per un posto.
Il processo di selezione di Scaloni sarà esaminato attentamente, poiché l'Argentina mira a diventare la prima squadra dal Brasile del 1962 a difendere con successo la Coppa del Mondo. La presenza di Messi fornisce un vantaggio psicologico; la sua esperienza nelle partite ad alta pressione—culminata con i rigori della finale 2022—è inestimabile. Tuttavia, l'allenatore deve anche bilanciare la squadra con gambe fresche per sostenere l'intensità in una campagna di un mese.
L'annuncio della rosa provvisoria arriva mentre l'Argentina prosegue la sua campagna di qualificazione ai Mondiali 2026. Con Messi in campo, la squadra ha mantenuto un record quasi perfetto, perdendo solo una partita dal trionfo del 2022. La lista di 55 giocatori include sia veterani esperti che talenti emergenti, ma il nucleo della squadra dovrebbe ruotare attorno a Messi, insieme a giocatori chiave come Emiliano Martínez, Julián Álvarez e Enzo Fernández.
Oltre alla tattica, l'inclusione di Messi ha un peso simbolico. Ha già dichiarato che i Mondiali 2026 saranno probabilmente gli ultimi, rendendo questo una sorta di tour d'addio. Per i tifosi argentini, ogni partita d'ora in poi è un'occasione per assaporare il suo genio. La rosa preliminare ricorda che il sogno di una terza stella sulla maglia è vivo, con Messi come portabandiera.
Da un punto di vista dei campionati, la rosa preliminare ha implicazioni per i club che rilasciano giocatori per i Mondiali. Le squadre europee con stelle argentine inizieranno a pianificare la perturbazione del torneo. Nel frattempo, la decisione dell'AFA di includere un ampio pool preliminare garantisce che non venga lasciata alcuna pietra nella ricerca della gloria.
La rosa finale sarà annunciata circa un mese prima dell'inizio del torneo in Nord America. Fino ad allora, Scaloni e il suo staff monitoreranno forma, condizione fisica e chimica di squadra. Per ora, i titoli si concentrano giustamente su Messi: la sua presenza nella rosa provvisoria è il primo passo ufficiale di quella che potrebbe essere una difesa storica del titolo.
Basato su reportage di ESPN.