Il New England Revolution si sta rivelando una delle storie più sorprendenti della stagione 2026 della MLS. Sotto la guida del tecnico al primo anno Marko Mitrović, la squadra ha superato le aspettative, salendo al secondo posto nella Eastern Conference dopo una combattuta vittoria per 2-1 contro il Philadelphia Union. La vittoria ha mostrato la resilienza che è diventata il marchio di fabbrica dei Revs, che hanno recuperato uno svantaggio per ottenere tre punti.
Carles Gil, il regista della squadra, è stato ancora una volta determinante. Ha fornito l'assist per il pareggio di Luca Langoni prima di segnare il gol della vittoria nel finale del secondo tempo — il suo terzo gol decisivo della stagione. Gil ha ritrovato la forma da libero che lo ha reso uno dei migliori della lega sotto Bruce Arena, e la sua collaborazione con Langoni ha dato al New England un attacco dinamico.
Ciò che rende la corsa dei Revs ancora più notevole è il contesto. Hanno mancato i playoff nelle due stagioni precedenti, e i loro numeri sottostanti suggeriscono che c'è ancora lavoro da fare. Secondo American Soccer Analysis, i 13 gol attesi del New England in 11 partite sono ultimi a Est e quarti peggiori in tutta la lega. Tuttavia, hanno recuperato 12 punti, un record della MLS, da posizioni di svantaggio, a testimonianza della loro lotta e disciplina tattica sotto Mitrović.
La Eastern Conference rimane fluida. Nashville SC è in testa alla classifica, mentre la difesa del titolo dell'Inter Miami è stata altalenante. Il duopolio dell'Ohio di Columbus e Cincinnati è sceso al di sotto dei loro standard, e l'Orlando City attende l'arrivo estivo di Antoine Griezmann. In questo contesto, i Revs si sono tranquillamente affermati come contendenti legittimi.
A Ovest, i San Jose Earthquakes e i Vancouver Whitecaps hanno pareggiato 2-2 in una partita emozionante sabato. Preston Judd ha segnato al primo tocco per San Jose, mentre Sebastian Berhalter ha pareggiato per Vancouver. Le due squadre rappresentano filosofie contrastanti: il sistema ben collaudato di Vancouver sotto Jesper Sørensen contro l'approccio che responsabilizza i giocatori di San Jose sotto Bruce Arena. Entrambi prosperano, ricordando alla lega che una visione chiara può superare il potere delle stelle.
Altrove, la breve parentesi di James Rodríguez al Minnesota United sembra volgere al termine. La leggenda colombiana, che ha firmato un contratto a breve termine a febbraio, dovrebbe partire dopo la partita di mercoledì. Rodríguez ha finalmente fornito un contributo in gol uscendo dalla panchina in un pareggio 2-2 contro i LA Galaxy, ma la sua esperienza è stata ostacolata da problemi di forma fisica e opportunità limitate. Il direttore sportivo Khaled El-Ahmad aveva sottolineato che nessun giocatore è garantito come titolare, e l'unico patto semestrale ha permesso flessibilità.
Lionel Messi ha continuato la sua forma storica, diventando il giocatore più veloce a raggiungere 100 contributi in gol nella storia della MLS durante la vittoria dell'Inter Miami contro il Toronto FC. Ha raggiunto il traguardo in sole 64 partite, 31 in meno del precedente detentore del record. Nel frattempo, Hannes Wolf del New York City FC ha ottenuto una linea statistica perfetta: tre tocchi in area, tre tiri in porta e tre gol in una vittoria per 3-0 contro Columbus.
La stagione della MLS si avvicina al primo terzo, e i Revs hanno ridato speranza ai fedeli del Gillette Stadium. Con l'avvicinarsi della finestra di trasferimento estiva, i rinforzi potrebbero affrontare le loro debolezze sottostanti. Per ora, hanno dimostrato che la lotta e il sistema possono superare le carenze statistiche.
Basato su un reportage del Guardian.
