L'attaccante brasiliano Neymar ha presentato delle scuse pubbliche dopo un alterco fisico con un compagno di squadra più giovane durante una sessione di allenamento del Santos. L'incidente ha coinvolto Robinho Jr., il figlio 18enne dell'ex nazionale brasiliano Robinho, ed è stato risolto dopo le minacce iniziali di azioni legali.
Il confronto è avvenuto durante una seduta di allenamento all'inizio di questo mese. Secondo le testimonianze, il 34enne Neymar si è frustrato dopo essere stato dribblato dall'adolescente. La situazione è degenerata da una discussione verbale a una fisica, con Neymar che avrebbe usato un linguaggio offensivo prima di schiaffeggiare Robinho Jr. in faccia.
Le ripercussioni sono state immediate. I rappresentanti di Robinho Jr. hanno inviato una notifica formale al Santos FC, chiedendo un'indagine interna sull'incidente, l'accesso ai filmati dell'allenamento, una dichiarazione del club sulle misure adottate e un incontro per discutere la potenziale risoluzione del contratto di Neymar. Le richieste hanno segnalato la serietà con cui l'entourage del giovane calciatore ha visto l'evento.
Di fronte alla crescente pressione, Neymar ha scelto di affrontare direttamente la situazione. "La mia reazione è stata decisamente eccessiva. Avrei potuto reagire diversamente, ma alla fine ho perso la calma," ha dichiarato Neymar. Ha riconosciuto il suo errore, pur suggerendo una responsabilità condivisa, dicendo: "Tutti commettono errori. È stato un mio errore, ed è stato anche un suo errore. Ho commesso l'errore leggermente più grande. È un ragazzo che mi piace molto e per cui ho un affetto speciale. Queste cose succedono nel calcio. Si litiga con amici o fratelli. Questo è il calcio. Fa parte del gioco."
Le scuse sembrano essere state efficaci. Dopo la dichiarazione pubblica di Neymar, Robinho Jr. ha deciso di ritirare la denuncia legale che aveva presentato contro il Santos. Il club ha successivamente annunciato che la questione era completamente risolta, ponendo fine rapidamente a quella che era diventata una grande controversia.
Robinho Jr. stesso ha confermato la risoluzione, esprimendo il suo shock iniziale ma anche il suo perdono. "Neymar è stato il mio idolo fin da quando ero bambino, quindi questo incidente è stato davvero scioccante," ha detto. Si è lamentato dello spettacolo pubblico, aggiungendo: "È triste che sia diventata una questione così grande perché le persone intorno dicono molte cose che non sono vere. Ma sto bene. Gli voglio molto bene. Abbiamo parlato e tutto è risolto."
L'episodio evidenzia le intense pressioni all'interno degli ambienti del calcio professionistico, dove le emozioni possono accendersi durante gli allenamenti competitivi. Mentre lo schiaffo è stata una chiara violazione del comportamento, le scuse rapide e il successivo perdono da parte del calciatore offeso hanno permesso al club di gestire la situazione internamente ed evitare una prolungata crisi di pubbliche relazioni.
Basato su un reportage di サッカーキング.