L'ex centrocampista del Tottenham Hotspur e opinionista calcistico Jamie O'Hara ha acceso il dibattito suggerendo che il cammino dell'Arsenal verso la finale di Champions League è stato favorito da un sorteggio fortunato. Parlando a Sky Sports, O'Hara ha riconosciuto l'impresa dei Gunners ma ha messo in dubbio il livello delle squadre incontrate lungo il percorso.
L'Arsenal si è assicurato un posto in finale di Champions League per la prima volta in due decenni dopo aver battuto l'Atlético Madrid 1-0 nella gara di ritorno della semifinale. Ora affronteranno il Paris Saint-Germain nell'evento clou. Tuttavia, O'Hara crede che il cammino verso la finale non sia stato impegnativo come avrebbe potuto essere.
"Contro chi hanno giocato?" ha chiesto O'Hara retoricamente. È stato particolarmente critico sulla prestazione dell'Atlético Madrid nella partita decisiva, descrivendoli come "terribili" quella sera. Pur concedendo che l'Arsenal ha la capacità di far sembrare gli avversari scarsi, ha mantenuto che la squadra spagnola semplicemente non era all'altezza.
L'opinionista ha comunque elogiato l'Arsenal per le vittorie contro giganti europei affermati. Ha evidenziato in particolare i successi contro l'Inter Milan e il Bayern Monaco come autentici traguardi. Tuttavia, ha definito il resto delle loro vittorie "scontate", insinuando che fossero contro avversari inferiori.
O'Hara ha quindi elencato le squadre affrontate dall'Arsenal nella competizione, tra cui Athletic Bilbao, Olympiacos, Atlético Madrid (tre volte), Slavia Praga, Club Brugge e Kairat. Ha anche sottolineato che Bayer Leverkusen e Sporting CP "non erano abbastanza forti" durante i loro incontri con il club del nord di Londra.
Il nucleo dell'argomentazione di O'Hara si basava sul fatto che l'Arsenal ha vinto il proprio girone, il che secondo lui li ha preparati a un tabellone della fase a eliminazione diretta più gestibile. Ha suggerito che questo posizionamento vantaggioso fosse una forma di fortuna che ha giocato un ruolo significativo nella loro progressione verso la finale.
Nonostante le critiche, l'impresa dell'Arsenal è storica. Il club si prepara ora per la prima finale di Champions League dal 2006, dove affronterà una formidabile squadra del PSG. Il dibattito sulla forza del loro percorso continuerà probabilmente, ma il loro posto in finale è assicurato.
Basato su un report di Чемпионат.com.