Il Manchester United ha dovuto accontentarsi di un pareggio a reti inviolate contro il Sunderland, ma la partita non è stata priva di polemiche. Bruno Fernandes, capitano dello United, ha sostenuto con forza che i padroni di casa avrebbero dovuto essere ridotti a dieci uomini nel finale. Le dichiarazioni del centrocampista portoghese hanno acceso un nuovo dibattito sulla coerenza delle decisioni del VAR in Premier League.
L'episodio in questione è avvenuto nel secondo tempo, quando il difensore del Sunderland Dan Neil sembra aver colpito Fernandes con un intervento in ritardo. Le immagini hanno mostrato i tacchetti di Neil che entravano in contatto con la caviglia di Fernandes, ma l'arbitro Michael Oliver, dopo aver consultato il VAR, ha deciso di non estrarre il cartellino rosso. Fernandes è apparso visibilmente frustrato, discutendo con i direttori di gara dopo il fischio finale.
Per valutare se Fernandes avesse ragione, abbiamo rivisto le immagini alla luce delle linee guida della Premier League. Secondo le regole, un intervento che mette a rischio l'incolumità di un avversario o che usa forza eccessiva va punito con il cartellino rosso. L'intervento di Neil era in ritardo e alto, ma il contatto non è stato con tutta la forza e Fernandes non ha riportato infortuni gravi. L'ufficiale VAR lo ha giudicato al massimo un fallo da cartellino giallo.
Fonti vicine alla Premier League suggeriscono che la decisione sia stata al limite. Mentre alcuni opinionisti sostengono che qualsiasi contatto con i tacchetti alzati sopra la caviglia meriti l'espulsione, altri sottolineano che la mancanza di intensità dell'intervento lo rendeva una scelta soggettiva. L'allenatore dello United, Erik ten Hag, ha evitato commenti diretti, concentrandosi invece sulla scarsa creatività della sua squadra nell'ultimo terzo di campo.
Il pareggio lascia il Manchester United al quarto posto, a sei punti dalla capolista Arsenal. Il Sunderland, invece, resta in zona retrocessione, ma il punto è stato prezioso per le loro speranze di salvezza. La polemica sul VAR, tuttavia, probabilmente dominerà i titoli nei prossimi giorni, mentre il dibattito sugli standard arbitrali continua.
Lo scoppio d'ira di Fernandes potrebbe comportare una multa da parte della FA se ritenuto eccessivo, ma il centrocampista rimane impenitente. «Ho sentito che era un chiaro cartellino rosso», ha detto ai giornalisti dopo la partita. «Abbiamo bisogno di coerenza. Se quello non è rosso, allora cos'è?» Le sue parole riecheggiano una crescente frustrazione tra giocatori e tifosi per la natura soggettiva degli interventi del VAR.
In definitiva, l'episodio evidenzia le sfide che il VAR deve ancora affrontare nel prendere decisioni nette. Sebbene la tecnologia abbia ridotto gli errori evidenti, persistono zone grigie come questa. Per ora, il Manchester United può solo rimpiangere quello che avrebbe potuto essere, mentre cerca un punto di svolta nell'ultimo terzo di campo.
Basato su un reportage di www.espn.com - CALCIO.
