Elye Wahi sta curando un infortunio alla coscia che lo ha tenuto fuori dal pareggio per 1-1 del Nizza contro il Lens e potrebbe tenerlo lontano dalla partita casalinga di domenica contro l'Auxerre, una partita che potrebbe garantire la salvezza in Ligue 1 per le Aquile. Nonostante il contrattempo fisico, l'attaccante ivoriano ha già dimostrato il suo valore da quando è arrivato a gennaio.
In un'intervista rivelatrice, Wahi ha parlato dell'audace rigore a panenka che ha segnato contro la sua ex squadra, il Marsiglia, nell'ostile Stade Vélodrome. Ha spiegato di aver anticipato il tuffo del portiere Geronimo Rulli verso il suo lato abituale, quindi ha optato per un ficcanaso morbido al centro. "Volevo fare qualcosa di fuori dall'ordinario, per fare colpo", ha detto, riconoscendo l'atmosfera tesa e i confronti con gli ex compagni Facundo Medina e Leonardo Balerdi.
Il 23enne ha riflettuto sul suo turbolento percorso. Dopo un inizio promettente, i suoi trasferimenti al Marsiglia e all'Eintracht Francoforte sono andati male. Al Marsiglia, ha sentito di aver avuto solo quattro mesi per dimostrare il suo valore; a Francoforte, ha avuto solo quattro presenze da titolare in un anno. "In entrambi i club, non mi hanno dato tempo né una vera possibilità", ha dichiarato Wahi. Ha notato che anche Lionel Messi avrebbe bisogno di tempo per mostrare le sue qualità in tali circostanze.
Il Nizza si è rivelato l'ambiente perfetto per la sua rinascita. "Il mio agente e la mia famiglia non volevano che venissi qui, ma ero sicuro della mia scelta", ha detto Wahi. Si è ispirato a Hatem Ben Arfa, Valère Germain e Mario Balotelli, che hanno tutti rilanciato la loro carriera sulla Costa Azzurra. Sotto la guida dell'allenatore Claude Puel, ha trovato la libertà di esprimersi, e la sua fiducia è contagiosa, come notato dal compagno Dante.
L'impatto di Wahi è stato immediato. I suoi cinque mesi al Nizza hanno ripristinato la sua reputazione e le sue possibilità di far parte della squadra della Costa d'Avorio per la Coppa del Mondo. Mentre la squadra lotta per evitare la retrocessione, rimane concentrato sul compito immediato. "È impossibile vedere il Nizza in L2", ha detto, esprimendo la convinzione che la squadra si salverà dopo un recente risveglio contro lo Strasburgo.
La storia dell'attaccante è una storia di resilienza. Riconosce che le difficoltà iniziali lo hanno temprato. "In un anno, sono passato dall'essere una grande promessa a un ragazzo che non gioca affatto. Questo è il processo di apprendimento", ha riflettuto. Ora, con una partita cruciale contro l'Auxerre all'orizzonte, Wahi è determinato a continuare a lasciare il segno.
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