La stagione 2025-26 di Premier League sarà ricordata come quella in cui le previsioni pre-campionato hanno clamorosamente fallito il bersaglio. Dalla fine di un digiuno di 22 anni per l'Arsenal al crollo sconcertante del Liverpool, la campagna ha smentito i pronostici degli esperti. I campioni in carica del Liverpool erano dati per favoriti a dominare, mentre Sunderland e Brentford erano destinati alla retrocessione. Invece, la classifica ha raccontato una storia radicalmente diversa, plasmata da sconvolgimenti tecnici, scommesse sul mercato e dal ritmo implacabile della massima serie inglese.
L'Arsenal ha finalmente zittito i scettici conquistando il primo titolo di Premier League dagli Invincibili del 2004. La squadra di Mikel Arteta, vicecampione per tre stagioni consecutive, ha fatto mosse decisive sul mercato. Il direttore sportivo Andrea Berta ha supervisionato gli arrivi di Martín Zubimendi, Christian Nørgaard, Noni Madueke, Viktor Gyökeres, Cristhian Mosquera e Kepa Arrizabalaga. Questi acquisti hanno aggiunto solidità e profondità, permettendo ai Gunners di sostenere una corsa al titolo e raggiungere la finale di Champions League. L'attesa è finita e il nord di Londra celebra una nuova era d'oro.
Il Manchester City ha spinto l'Arsenal fino all'ultima settimana ma alla fine si è accontentato del secondo posto. La campagna d'addio di Pep Guardiola ha fruttato la Coppa di Lega e la FA Cup, assicurandogli di andarsene con dei trofei. Rodri è tornato da un terribile infortunio che lo aveva tenuto fuori per gran parte della stagione precedente, ma nemmeno la sua presenza taumaturgica è riuscita a garantire un quarto titolo consecutivo. I fedeli dell'Etihad guardano ora a una nuova era senza il loro manager iconico, chiedendosi se il prossimo capitolo potrà mantenere standard così elevati.
A Old Trafford, la stagione del Manchester United è stata una storia di due metà. L'ottimismo iniziale sotto Ruben Amorim è evaporato quando i risultati hanno ristagnato, portando al suo esonero a gennaio. Entra Michael Carrick, che ha innescato una notevole risalita. Lo United ha accumulato 29 punti in più rispetto alla campagna precedente, concludendo con rinnovata energia. Gli accorgimenti tattici e la gestione degli uomini di Carrick hanno trasformato una squadra che aveva chiuso al 15° posto l'anno prima, ripristinando l'orgoglio e dando ai tifosi una speranza genuina per il futuro. La dirigenza del club ora lo sosterrà pesantemente nella finestra estiva.
L'Aston Villa ha mantenuto tutte le promesse. Gli uomini di Unai Emery hanno ottenuto una comoda qualificazione in Champions League e hanno interrotto un digiuno di 30 anni senza trofei vincendo l'Europa League. I gol di Youri Tielemans, Emiliano Buendía e Morgan Rogers nella finale contro il Friburgo hanno portato l'argento a Villa Park, coronando una stagione di costante eccellenza. La vittoria ha segnalato l'emergere del Villa come forza, e l'astuta costruzione della rosa di Emery ha finalmente raccolto frutti tangibili.
La difesa del titolo del Liverpool è stata semplicemente disastrosa. La squadra di Arne Slot, ampiamente data per favorita a conservare la corona, è scivolata nella mediocrità. L'acquisto estivo di Alexander Isak dal Newcastle non è riuscito a rinvigorire l'attacco, e il calcio è diventato sterile e prevedibile. A fine stagione, il malcontento tra i tifosi era palpabile, con molti che mettevano in dubbio la posizione di Slot. La peggior difesa del titolo dei Reds da anni porterà a un'estate di introspezione e probabilmente a un rinnovamento della rosa.
Il Bournemouth, pronosticato per un anonimo centro classifica, ha sfidato la logica sotto Andoni Iraola. Una striscia di 18 partite senza sconfitte nella seconda metà della stagione li ha proiettati al sesto posto e a un posto in Europa League. Questa notevole corsa ha anche aiutato la corsa al titolo dell'Arsenal, poiché le Ciliegie hanno tolto punti ai rivali. L'acume tattico di Iraola e lo spirito collettivo della squadra hanno reso il Bournemouth una delle squadre più astute della lega, giocando ben al di sopra del proprio peso finanziario.
Il Sunderland, appena promosso e dato per favorito alla retrocessione, è stato il più grande sorpresone della stagione. Régis Le Bris ha fuso una squadra che aveva perso la stella del centrocampo Jobe Bellingham per il Borussia Dortmund in un'unità coesa. Gli acquisti strategici si sono amalgamati rapidamente, e i Black Cats non hanno mai tremato, chiudendo settimi per assicurarsi un posto in Europa League. La loro vittoria all'ultima giornata contro i campioni del mondo del Chelsea ha sottolineato quanto fossero arrivati lontano. Lo Stadium of Light brilla di ottimismo per un continuo slancio verso l'alto.
La campagna del Brighton è stata sulle montagne russe. La squadra di Fabian Hürzeler era quinta all'inizio di dicembre ma poi ha subito una flessione invernale, vincendo solo una volta in 13 partite. Si sono ripresi per strappare un posto in Conference League, una testimonianza della loro resilienza ma anche un promemoria delle occasioni perse. Con il calcio europeo assicurato, il Brighton mirerà a costruire su queste fondamenta e magari emulare i fasti del 2022-23.
Il Brentford era ampiamente dato come in difficoltà dopo aver perso l'allenatore Thomas Frank a favore del Tottenham, insieme al capitano, al portiere e ai due migliori marcatori. Tuttavia, sotto il debuttante Keith Andrews, hanno sfidato per un posto europeo, finendo appena fuori dalla zona. Andrews, ex allenatore dei calci piazzati, ha smentito i critici e la fiducia del club nel suo potenziale ha ampiamente ripagato. Le Api continuano a sfidare la saggezza convenzionale con acquisti intelligenti e una cultura resiliente.
Il Chelsea ha offerto il contrasto più netto. Come campioni della Coppa del Mondo per club, sono entrati in stagione con grandi aspettative ma sono crollati al decimo posto in campionato. L'incoerenza dei Blues e i disordini extra-campo erano emblematici del caos sotto la loro proprietà. Il nuovo manager Xabi Alonso affronta un compito monumentale per domare una rosa sovradimensionata e ripristinare l'ordine. Il loro trionfo sulla scena globale ha solo approfondito lo sconcerto per i fallimenti interni, lasciando i tifosi frustrati e chiedendo un cambiamento.
La stagione 2025-26 sarà studiata per la sua imprevedibilità. Dal salvataggio di Carrick allo United al miracolo di Le Bris sul Wearside, la campagna è stata una masterclass di sconvolgimenti narrativi. Mentre i club si preparano per la prossima stagione, spicca una lezione: in Premier League, poche profezie sopravvivono al contatto con la realtà. I vincitori e i vinti di questa stagione servono come duro promemoria che il calcio rimane gloriosamente, ostinatamente, non scritto. Basato su resoconti del Guardian.
