Il Paris Saint-Germain ha scolpito ancora più a fondo il proprio nome negli annali del calcio europeo, difendendo con successo il titolo di Champions League con una vittoria mozzafiato ai rigori per 4-3 contro l'Arsenal dopo un pareggio per 1-1 a Budapest. Il trionfo li ha resi il primo club dal triplete del Real Madrid dal 2016 al 2018 a conquistare titoli consecutivi, e solo il secondo a riuscirci nell'era della Champions League, iniziata nel 1993. Nei 71 anni di storia della competizione, il PSG è diventato solo la decima squadra a vincere Coppe Europee consecutive, una testimonianza della dinastia creata sotto la guida dell'allenatore Luis Enrique.
Per i giganti francesi, questo secondo titolo di Champions League non solo ha confermato il loro status tra le élite, ma ha anche risolto decenni di occasioni mancate. Il loro primo trionfo 12 mesi fa - un'imponente vittoria per 5-0 sull'Inter Milan - è stato indubbiamente speciale, ma questa conservazione ha richiesto un diverso livello di determinazione. L'Arsenal, alla sua prima finale, ha spinto il PSG al limite, portando la partita ai rigori dove la freddezza dei parigini ha infine prevalso. Il portiere Matvey Safonov, unico cambio rispetto all'undici titolare della finale precedente, è entrato sotto i riflettori. Safonov ha sostituito Gianluigi Donnarumma, partito per il Manchester City la scorsa estate, segnando una transizione senza intoppi nel nucleo della squadra: tutti e dieci i giocatori di movimento che hanno iniziato la vittoria sull'Arsenal avevano iniziato anche quella sull'Inter Milan.
"Sono contrastato," ha ammesso Luis Enrique dopo la partita, la voce che tradiva un misto di stanchezza ed euforia. "Eccitazione, fatica - tutto. Ma questo è il momento migliore della stagione. Siamo ancora campioni, due di fila, è fantastico." L'eredità dello spagnolo stesso è salita in aria rarefatta: si è unito a Bob Paisley, Pep Guardiola, Carlo Ancelotti e Zinedine Zidane come solo il quinto allenatore a vincere tre Coppe Europee. La sua abilità tattica, combinata con una squadra ruotata ma imperturbabile, ha sottolineato l'evoluzione del PSG da una collezione di stelle a una macchina unificata.
Questa trasformazione è accelerata dopo la partenza a parametro zero di Kylian Mbappé per il Real Madrid nel 2024. La partenza del miglior marcatore di sempre del club e cinque volte Giocatore dell'anno della Ligue 1 avrebbe dovuto lasciare un vuoto. Invece, ha scatenato una forza collettiva. Nella loro prima stagione senza Mbappé (2024-25), il PSG ha segnato 44 gol in più in tutte le competizioni rispetto alla sua ultima campagna, con 20 giocatori diversi che hanno trovato la rete. Come ha notato il giornalista calcistico europeo Guillem Balague, Luis Enrique "preferisce cinque giocatori che segnano 10 gol piuttosto che uno che ne segna 50." I dati hanno giustificato questa filosofia: i 45 gol del PSG in Champions League in questa stagione eguagliano il record del Barcellona del 1999-2000, mentre la loro media del 60,5% di possesso palla ha guidato il torneo. La squadra si è anche distinta per la disciplina emotiva, ottenendo il minor numero di cartellini gialli nei migliori campionati europei - un riflesso, ha detto Balague, di "tutti che giocano per tutti invece di essere arrabbiati."
La bacheca dei trofei più ampia brilla. Dall'inizio della stagione 2023-24, il PSG ha accumulato otto dei dieci trofei disponibili, perdendo solo la Coppa del Mondo per club dello scorso anno e la Coppa di Francia di quest'anno. La loro egemonia nazionale ora rispecchia la loro ascesa continentale. A Budapest, un enorme striscione dei tifosi - raffigurante Luis Enrique che solleva il famoso trofeo - ondeggiava sopra i fedeli parigini, un'eco toccante della bandiera tributo svelata un anno prima che onorava la sua defunta figlia Xana. Dopo il fischio finale, l'allenatore è stato assalito dai suoi giocatori e ha ballato con il presidente Nasser Al-Khelaifi, celebrando un premio che per così tanto tempo era sfuggito al club.
"Stasera il PSG ha fatto la storia," ha dichiarato il giornalista calcistico europeo Julien Laurens su BBC Radio 5 Live. "La scorsa stagione sarà sempre speciale, ma penso che godranno di più questa perché hanno dovuto scavare a fondo, lottare e rimontare. La scorsa stagione è stata quasi troppo facile contro l'Inter. Il bis ti unisce ai più grandi di tutti i tempi." Laurens ha sottolineato che Pep Guardiola - nonostante i suoi capolavori al Barcellona e al Manchester City - non è mai riuscito a vincere titoli consecutivi di Champions League, aggiungendo: "Se ne vinci uno è fantastico, uno e sei felice. Ma il bis è un'altra storia." Il trionfo ha proiettato il PSG oltre l'arcirivale Marsiglia come club francese di maggior successo nella competizione, ora con due titoli a uno del Marsiglia, e li ha posizionati accanto agli ensemble leggendari dello sport.
Il percorso di Luis Enrique verso questo bis era tutt'altro che scontato. Quando fu avvicinato per la prima volta per il ruolo nel luglio 2023, si dice che abbia esitato. "Non voleva accettare il lavoro quando gli è stato chiesto," ha rivelato Balague. "Ha detto 'siete pieni di stelle - non sono interessato.' Gli è stato promesso che avrebbe potuto cambiare la cultura e la domanda era diversa. Non era come possiamo vincere la Champions League, ma che tipo di calcio vogliamo? La risposta era offensivo, attraente e Luis Enrique rappresentava questo." Questo impegno ha dato i suoi frutti mentre il PSG, liberato dalla dipendenza da un talismano, si è evoluto in una forza di pressing alto e possesso dominante capace di smantellare qualsiasi avversario.
Guardando al futuro, la domanda diventa se questa dinastia possa estendersi a un terzo titolo consecutivo, un'impresa che solo quattro club hanno realizzato negli annali della Coppa dei Campioni. I cinque titoli consecutivi del Real Madrid dal 1956 al 1960 rimangono il punto di riferimento, ma il PSG - ora istituzionalmente stabile e tatticamente versatile - è probabilmente meglio equipaggiato di qualsiasi squadra moderna per intraprendere una sfida sostenuta. Con Luis Enrique sotto contratto a lungo termine e una squadra equilibrata tra esperienza e vigore giovanile, Parigi non è più solo una destinazione per superstar; è una fabbrica di trofei. La stagione 2024-25, con la sua produzione offensiva record e la compostezza difensiva, suggerisce che il progetto sta solo prendendo slancio.
Mentre le celebrazioni echeggiavano attraverso la Puskás Aréna, il significato risuonava oltre il tabellone. Il PSG non aveva semplicemente conservato un trofeo - aveva ridefinito la propria identità. Dalla leadership di Luis Enrique ai contributi altruistici di una squadra ricostruita, questa è stata una vittoria per la cultura tanto quanto per la tattica. In uno sport spesso dominato dal genio individuale, il Paris Saint-Germain ha dimostrato che il collettivo prevale. Basato su un reportage di BBC Sport.
