Il Real Madrid si è assicurato il secondo posto in La Liga con una tranquilla vittoria per 2-0 contro l'Oviedo, già retrocesso, giovedì, una partita che ha racchiuso le emozioni contrastanti che circondano i giganti spagnoli. La vittoria ha matematicamente garantito il posto di vicecampione dietro al campione Barcellona, rendendo le ultime due partite del club – in trasferta a Siviglia e in casa contro l'Athletic Bilbao – accademiche. Ma in superficie, la serata al Santiago Bernabéu è stata segnata dal ritorno di Kylian Mbappé da un infortunio al tendine del ginocchio e da un'accoglienza ostile da parte di una parte del pubblico di casa.
La partita arrivava pochi giorni dopo che il Real aveva di fatto concesso il titolo perdendo il Clásico 2-0 a Barcellona. Quella sconfitta ha lasciato la squadra di Carlo Ancelotti a 14 punti di distanza con quattro partite rimanenti, spegnendo ogni residua speranza di rimonta tardiva per il campionato. Con il titolo di Liga perduto, l'obiettivo primario si è spostato sul consolidamento del secondo posto, che comporta significative implicazioni finanziarie nella distribuzione dei premi UEFA e garantisce un percorso più agevole nel sorteggio di Champions League. Il trionfo di giovedì ha raggiunto questo obiettivo senza intoppi.
L'allenatore Álvaro Arbeloa, che sostituiva l'Ancelotti squalificato, ha scelto di far riposare Mbappé dall'inizio, continuando l'approccio cauto al suo recupero dal problema al tendine del ginocchio che lo aveva tenuto fuori per due partite. Invece, il centrocampo è stato ancorato da Aurélien Tchouaméni ed Eduardo Camavinga, entrambi titolari. Il primo tempo, tuttavia, si è svolto come un esercizio di possesso senza penetrazione. Il Real Madrid controllava il ritmo ma faticava a perforare una difesa ostinata dell'Oviedo che si chiudeva bassa e assorbiva la pressione.
Le occasioni sono state scarse fino alla fase finale del tempo. Vinícius Júnior, schierato a sinistra, ha iniziato a esercitare la sua influenza, fornendo un cross invitante che Tchouaméni non è riuscito a convertire al 40°. Due minuti dopo, il brasiliano ha testato il portiere Aaron Escandell con una conclusione bassa, ma il vantaggio è arrivato al 44°. Álvaro Carreras ha vinto palla sulla fascia sinistra, ha servito Brahim Díaz, che ha infilato un passaggio per Gonzalo Garcia. L'attaccante ha girato rapidamente in area e ha curvato un preciso tiro di destro oltre Escandell per portare il Real in vantaggio. Era il primo gol stagionale di Garcia e un raro momento di finalizzazione clinica.
Il secondo tempo ha seguito un pattern simile, con il Real Madrid che gestiva comodamente la partita e l'Oviedo che offriva poca minaccia – registrando un solo tiro in porta in tutta la serata. Gli ospiti, già condannati alla retrocessione, mancavano di qualità per esercitare una pressione seria, permettendo ai padroni di casa di risparmiare energie. Tuttavia, la narrazione più toccante della partita si è svolta al 69°, quando Mbappé ha sostituito il marcatore Garcia. Il suo ingresso è stato accolto da un coro di fischi da una fazione del pubblico del Santiago Bernabéu, riflettendo una tensione crescente tra la superstar francese e una parte dei tifosi.
Sono emerse notizie di una petizione online che chiede al club di vendere Mbappé, che ha guadagnato slancio, alimentata da percezioni di prestazioni deludenti dal suo arrivo di alto profilo. I fischi erano impossibili da ignorare e hanno gettato un'ombra su quello che sarebbe dovuto essere un passo positivo nel suo recupero. Imperturbabile, Mbappé si è messo a zittire i critici nell'unico modo che conosce – sul campo. Nei minuti finali, ha mostrato la sua classe ricevendo palla in uno spazio ristretto e, con un preciso passaggio di prima, ha liberato Jude Bellingham. Il centrocampista inglese ha infilato un tiro di sinistro nell'angolo lontano, segnando il suo 12° gol in campionato della stagione e sigillando il punteggio sul 2-0.
Mentre l'assist di Mbappé ha fornito un barlume del suo immenso talento, il contesto più ampio dei suoi fischi solleva domande sul suo futuro a lungo termine al club. La petizione e la frustrazione dei tifosi sembrano radicate in aspettative non soddisfatte – Mbappé ha segnato 14 gol in campionato in 28 presenze, un totale rispettabile ma al di sotto degli standard stratosferici stabiliti durante i suoi anni al Paris Saint-Germain. Alcuni tifosi vedono la sua occasionale mancanza di lavoro difensivo come un simbolo della stagione sconnessa della squadra, nonostante la corsa del Real alle semifinali di Champions League.
Nel frattempo, la situazione di Camavinga offriva un altro sottotesto. Il centrocampista, che ha offerto una prestazione solida ma non spettacolare per 90 minuti, aveva appreso all'inizio della settimana di essere stato escluso dalla squadra della Francia per i prossimi Mondiali – una decisione che ha sorpreso molti dato il suo pedigree. La sua prestazione contro l'Oviedo non ha cambiato la narrazione di un giocatore diviso tra promessa e necessità a livello di club.
Con il secondo posto ormai assicurato, il Real Madrid entra in un periodo di pre-stagione virtuale. Le trasferte a Siviglia e Bilbao saranno probabilmente utilizzate per ruotare la squadra, dare minuti ai giocatori di riserva e proteggere figure chiave come Mbappé e Vinícius dagli infortuni in vista di un'estate di transizione. Per l'Oviedo, il futuro immediato risiede nella seconda divisione, ma l'esperienza di giocare al Bernabéu servirà da riferimento per i giocatori che sperano di tornare in massima serie.
In definitiva, questa partita ha incarnato la stagione del Real Madrid: lampi di qualità intervallati da un palpabile senso di underachievement. Il titolo è stato perso in primavera, e sebbene conquistare il secondo posto eviti l'indignità di scendere più in basso, è una magra consolazione per un club che misura il successo in trofei. La breve apparizione di Mbappé – un contributo decisivo in un'atmosfera ostile – rispecchia la dualità della sua stessa campagna. Mentre cala il sipario su una deludente stagione domestica, l'attenzione ora si sposta sulla Champions League, dove la reputazione del Real per la magia europea potrebbe ancora salvare l'anno.
Basato su resoconti di L'Equipe.
