La rosa preliminare di 27 giocatori dell'Egitto per la Coppa del Mondo FIFA 2026 è stata ufficialmente annunciata, con la superstar del Liverpool Mohamed Salah confermato come capitano della squadra per il torneo. La notizia, riportata per la prima volta da BBC Sport, prepara il terreno per Salah per guidare la sua nazione sulla scena globale per quella che sarà un'estate decisiva negli Stati Uniti, Canada e Messico.
L'attaccante 33enne è capitano dell'Egitto dal 2019 e vanta un record internazionale prolifero di 67 gol in 115 partite. La sua leadership sarà sotto i riflettori data la recente conferma che lascerà il Liverpool alla fine della stagione dopo nove anni memorabili. Questo Mondiale diventa così non solo una ricerca di gloria nazionale ma anche una piattaforma per Salah per sottolineare il suo status di élite duraturo prima di intraprendere un nuovo capitolo di club.
Insieme a Salah in attacco c'è l'esplosivo ala del Manchester City Omar Marmoush, la cui velocità e astuzia potrebbero fornire un potente uno-due. Un'inclusione a sorpresa è il diciottenne mai convocato Hamza Abdelkarim, prodotto dell'accademia del Barcellona attualmente con la loro Under-19, segnalando la volontà dell'allenatore Hossam Hassan di far emergere giovani talenti. Tuttavia, l'esclusione dell'attaccante del Nantes Mostafa Mohamed indica una scelta deliberata di privilegiare la mobilità e la forma rispetto alla presenza fisica.
Tra i pali, Mohamed El Shenawy dell'Al Ahly rimane il portiere di prima scelta, con Mostafa Shobeir e altri come riserva. La difesa include nomi familiari come Ahmed Fatouh e Mohamed Abdelmonemn, la cui esperienza in Europa (Nizza) aggiunge compostezza. La linea difensiva dovrà essere organizzata per gestire le minacce varie del Gruppo G.
Il centrocampo è ancorato da Marwan Ateya ed Emam Ashour dell'Al Ahly, con il creativo Zizo che fornisce scintilla. Il reparto unisce lavoro e fantasia, essenziale per controllare le partite contro avversari disciplinati. La profondità suggerisce flessibilità tattica per l'allenatore Hassan.
La rosa sarà ridotta al limite richiesto di 26 giocatori della FIFA dopo un'amichevole di alto livello contro la Russia al Cairo il 28 maggio. Hossam Hassan userà quella partita per valutare gli ultimi ritocchi tattici e i giocatori marginali, rendendola un'audizione decisiva per chi sarà escluso. La pressione sarà immensa, ma garantisce che solo i più pronti facciano il viaggio finale.
Dopo il test con la Russia, l'Egitto affronterà il Brasile, cinque volte campione del mondo, in un'amichevole di prestigio a Cleveland il 6 giugno. Questa partita è più di una vetrina; sarà un banco di prova della resilienza difensiva dell'Egitto e della capacità di creare occasioni contro un'opposizione d'élite. Un risultato positivo potrebbe essere un'enorme iniezione di fiducia.
Inserito nel Gruppo G, la campagna dell'Egitto inizia il 15 giugno contro la generazione d'oro del Belgio, una squadra che nonostante recenti risultati deludenti rimane ricca di talento. Poi, il 22 giugno, uno scontro potenzialmente decisivo contro la Nuova Zelanda, una squadra nota per la fisicità e l'organizzazione. La fase a gironi si conclude il 27 giugno contro l'Iran, una partita che avrà un immenso peso politico e sportivo. Il cammino verso la fase a eliminazione diretta è impegnativo ma non insormontabile.
L'edizione 2026 è storica, si espande a 48 squadre ed è co-ospitata da tre nazioni dall'11 giugno al 19 luglio. Per l'Egitto, il campo allargato e il sorteggio equilibrato offrono un'opportunità genuina di avanzare alle fasi finali per la prima volta nella loro storia moderna. L'esperienza e la compostezza di Salah nei momenti decisivi saranno il fattore X.
Con la chiusura del capitolo Liverpool, Salah si dirige al torneo con un punto da dimostrare. La sua abilità realizzativa e il suo temperamento nelle grandi partite sono indiscutibili, ma una buona corsa ai Mondiali consoliderebbe la sua eredità come il più grande di sempre dell'Egitto e risponderebbe a qualsiasi dubbio sulla sua capacità di guidare sulla scena internazionale. La capitania aggiunge un ulteriore strato di responsabilità, che ha abbracciato dal 2019.
Hossam Hassan, leggendario attaccante dell'Egitto ai suoi tempi da giocatore, ora incanala la sua passione focosa nella gestione. La sua etica tattica enfatizza la velocità in contropiede e la solidarietà difensiva, che si adatta a una squadra costruita attorno a Salah e Marmoush. Le amichevoli riveleranno il suo piano maestro, e il taglio finale della rosa rifletterà la sua spietata ricerca del miglior mix.
Mentre inizia il conto alla rovescia, i tifosi egiziani possono tenere d'occhio gli sviluppi. Dall'amichevole con la Russia all'inizio della fase a gironi, ogni decisione sarà scrutinata. La capitania di Salah è scontata, ma la prestazione collettiva detterà il destino dell'Egitto. Basato su reportage di BBC Sport.