Il terzo giorno del tabellone principale degli Internazionali d'Italia ha offerto un mix di dominio e dramma, con il numero 1 del mondo Jannik Sinner che ha esteso la sua striscia vincente nei Masters 1000 mentre la testa di serie femminile Aryna Sabalenka ha subito una sorprendente eliminazione precoce. Sinner, alla ricerca di un Career Golden Masters, ha eliminato Sebastian Ofner in due set, ma è stata la sconfitta di Sabalenka contro la veterana Sorana Cirstea a rubare la scena al Foro Italico.
Jannik Sinner ha proseguito la sua notevole corsa nei tornei ATP 1000 con una comoda vittoria per 6-3, 6-4 sull'austriaco Sebastian Ofner. L'italiano, che recentemente è diventato il primo uomo a trionfare in cinque tornei Masters consecutivi, non ha mai affrontato una palla break nel match di 91 minuti. Sinner è ora a una vittoria dall'unirsi a Novak Djokovic come gli unici giocatori ad aver conquistato tutti e nove gli scudi Masters, impresa nota come Career Golden Masters. "La prima partita, la cosa più importante è non perdere", ha detto Sinner. "Il livello arriverà giorno dopo giorno. Fin dal primo giorno, questo è un torneo molto speciale per me."
Nel settore femminile, lo shock del turno è arrivato quando Aryna Sabalenka ha sprecato un set e un break di vantaggio per perdere 2-6, 6-3, 7-5 contro la rumena Sorana Cirstea. La 36enne, numero 26 del ranking, ha ottenuto la sua prima vittoria in carriera contro una numero 1 del mondo nella sua stagione d'addio. Sabalenka, che ha chiesto un time-out medico per dolore lombare mentre era in svantaggio 4-3 nel set decisivo, ha ammesso che il problema fisico ha limitato la sua prestazione. "Sentivo che il mio corpo mi limitava nel giocare al massimo livello", ha detto. "Lei è entrata in campo e ha giocato un tennis incredibile. Immagino che non si perda mai, si impara solo." È stata la seconda uscita precoce consecutiva per la bielorussa dopo la sconfitta nei quarti a Madrid.
La campionessa in carica Jasmine Paolini è stata anche eliminata, sprecando tre match point in una sconfitta per 4-6, 7-6(5), 6-3 contro Elise Mertens. La favorita del pubblico italiano sembrava destinata ad avanzare ma ha vacillato nei momenti cruciali, permettendo alla belga di compiere una notevole rimonta. Nel frattempo, la terza testa di serie Coco Gauff è sopravvissuta a un grande spavento contro l'argentina qualificata Solana Sierra, recuperando da un set di svantaggio per vincere 5-7, 6-0, 6-4 e tenere vivi i suoi sogni di titolo.
L'interesse britannico è terminato quando Cameron Norrie ha perso 6-3, 7-5 contro l'argentino Thiago Agustin Tirante. Altrove, le difficoltà sulla terra di Ben Shelton sono continuate con una sconfitta per 6-4, 6-7, 6-3 contro il georgiano qualificato Nikoloz Basilashvili. Felix Auger-Aliassime, ostacolato da un problema alla gamba, è caduto in due set contro Mariano Navone, mentre la settima testa di serie Daniil Medvedev è avanzata per forfait dopo il ritiro di Tomas Machac per malattia.
Gli Internazionali d'Italia continuano a offrire colpi di scena mentre la stagione sulla terra battuta si avvicina al culmine. Con Sinner che sembra la forza dominante nel tennis maschile e diverse teste di serie femminili cadute presto, la strada verso il titolo è spalancata. I fan possono seguire tutta l'azione in diretta su Sky Sports Tennis.
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