Il trasferimento di Adrien Thomasson allo Stade Rennais è stato ufficializzato, con il centrocampista che ha firmato un contratto fino a giugno 2029. Il 32enne arriva come svincolato dopo la scadenza del suo contratto con il RC Lens, segnando la fine di un'esperienza trasformativa di tre anni e mezzo nel nord della Francia. A Rennes, si riunirà con Franck Haise, l'allenatore sotto il quale ha prosperato al Lens tra gennaio 2023 e l'estate 2024.
Il Lens aveva confermato la partenza di Thomasson in precedenza, chiudendo un periodo che ha visto la rinascita moderna del club. In 130 presenze, ha contribuito con 15 gol e 26 assist, numeri che rappresentano solo la punta dell'iceberg della sua influenza. Elevato a vice-capitano in questa stagione dall'allenatore Pierre Sage, Thomasson ha indossato la fascia in numerose occasioni quando il capitano Florian Sotoca era assente, incarnando lo spirito grintoso e determinato di una squadra che ha costantemente superato le aspettative.
In questa stagione, la creatività di Thomasson ha raggiunto nuovi livelli. I suoi 10 assist lo hanno reso il miglior assist-man della Ligue 1, una testimonianza della sua visione di gioco e dei calci piazzati. Quei passaggi chiave hanno aiutato il Lens a raggiungere il secondo posto in Ligue 1 – a un certo punto hanno persino sognato il titolo – e, più memorabilmente, a una storica prima vittoria in Coppa di Francia. Nella finale contro il Nizza il 22 maggio, con Sotoca fuori, Thomasson ha guidato la squadra in campo ed è diventato il primo capitano nella storia del club a sollevare il famoso trofeo dopo una vittoria per 3-1.
« Adrien Thomasson si è affermato come una figura importante nell'era recente del Racing, contribuendo in particolare a due qualificazioni in Champions League in tre stagioni e mezza », ha dichiarato il Lens sul suo sito web. « Lascia un segno indelebile, quello del primo capitano nella storia del club a sollevare la Coppa di Francia. » Tali elogi sottolineano il peso emotivo del suo addio e il vuoto che lascerà sia in campo che nello spogliatoio.
La riunione con Haise è stata un'attrazione potente. I 18 mesi di Haise al Lens hanno coinciso con il periodo più costante di Thomasson, poiché i due hanno costruito rispetto reciproco e un linguaggio tattico condiviso. Il sistema basato sul possesso palla e sul pressing alto di Haise ha amplificato le qualità tecniche di Thomasson, e la loro connessione dentro e fuori dal campo ha reso il Rennes il passo successivo più logico. Per Haise, assicurarsi un giocatore del calibro di Thomasson a parametro zero rappresenta un affare intelligente, aggiungendo un leader provato e un creatore di occasioni alla sua squadra in evoluzione.
Al Rennes, ci si aspetta che Thomasson porti esperienza e una mentalità vincente. I bretoni hanno ambizioni di tornare nelle competizioni europee dopo una campagna altalenante, e la capacità di Thomasson di sbloccare le difese da posizioni centrali o esterne offre una nuova dimensione. La sua esperienza sui calci piazzati – un punto di forza al Lens – dovrebbe anche risolvere una debolezza di lunga data nel gioco del Rennes. Inoltre, il suo tutoraggio dei giovani compagni come Désiré Doué o Mathis Lambourde potrebbe accelerare il loro sviluppo, rispecchiando il ruolo di leadership che ha avuto in Artois.
Per il Lens, lasciare andare un amato vice-capitano è agrodolce. La sua partita libera ingaggi e segna un cambio generazionale, ma la perdita intangibile di un leader dello spogliatoio che faceva da ponte tra allenatore e giocatori non può essere sottovalutata. I Sang et Or avranno bisogno che altri si facciano avanti – forse Neil El Aynaoui o Andy Diouf – per colmare il vuoto. L'eredità di Thomasson, tuttavia, è sicura: dalle notti della fase a gironi di Champions League a quella serata piovosa allo Stade de France, è stato il perno della squadra del Lens di maggior successo in due decenni.
Il percorso di Thomasson dal FC Nantes, dove ha avuto un periodo meno glorioso, a diventare un'icona del Lens e ora il fiore all'occhiello dell'estate del Rennes parla della sua resilienza. Lascia il Lens non come un mercenario ma come un giocatore che ha dato tutto per la maglia, culminando nel momento da capitano per eccellenza. In Bretagna, ricomincia da capo con un contratto a lungo termine, un allenatore familiare e la possibilità di scrivere un altro capitolo in una già avvincente rinascita di fine carriera.
Entrambi i club ora voltano pagina. Per il Rennes, la riunione Thomasson-Haise è una dichiarazione d'intenti in vista del 2024-25; per il Lens, è un'opportunità per ricostruire attorno a un nucleo che possiede ancora talento e ambizione. Mentre un capitolo si chiude a nord, un altro si apre a ovest, con un giocatore che ha dimostrato che l'età è solo un numero quando la mente e i piedi rimangono agili.
Basato su notizie di L'Equipe.
