L'ultima giornata di Premier League domenica promette un cocktail di celebrazioni, disperazione e addii commoventi. L'Arsenal solleverà finalmente il trofeo dopo 22 anni di attesa, il Tottenham affronta uno scontro salvezza che mette a dura prova i nervi, e Pep Guardiola si prepara a dire un addio emozionante al Manchester City.
L'incoronazione dell'Arsenal arriva dopo che la squadra di Mikel Arteta è stata incoronata campione a metà settimana, ponendo fine a un digiuno che risaliva al 2004. Al Selhurst Park, riceveranno una guardia d'onore dal Crystal Palace prima della partita. L'occasione è storica, ma entrambe le squadre hanno importanti finali europee la prossima settimana, quindi è previsto un ampio turnover. Per Eberechi Eze, è un rapido ritorno al suo vecchio club dopo essere passato all'Arsenal la scorsa estate. Le immagini del trofeo alzato saranno trasmesse in tutto il mondo, consolidando il posto di questa squadra nel folclore del club.
In fondo alla classifica, lo status del Tottenham in Premier League è appeso a un filo. Ospitano l'Everton sapendo che un punto garantirà la salvezza, ma una sconfitta e una vittoria del West Ham contro il Leeds li farebbero retrocedere. Gli Spurs hanno solo due vittorie in casa in campionato in tutta la stagione e sono senza vittorie in dieci partite nel loro stadio. L'ansia nell'N17 è senza precedenti; la retrocessione dopo 49 anni sarebbe catastrofica per un club della statura e degli impegni finanziari del Tottenham.
Le combinazioni per la retrocessione sono brutalmente semplici: se gli Spurs vincono o pareggiano, restano su. Se perdono, il West Ham deve battere il Leeds per sopravvivere. Anche una vittoria del West Ham potrebbe non bastare se gli Spurs strappano un pareggio, a causa della loro migliore differenza reti. Le probabilità di salvezza al 90% offrono poco conforto a una tifoseria segnata da una striscia di 15 partite senza vittorie e tre cambi di allenatore in questa stagione caotica.
All'Etihad, il regno decennale di Pep Guardiola giunge al termine. Il boss del Manchester City ha confermato la sua partenza dopo la partita contro l'Aston Villa, chiudendo un capitolo scintillante che ha portato 15 trofei importanti e ridefinito il calcio inglese. Enzo Maresca è ampiamente considerato il suo successore, già in collaborazione con il direttore sportivo Hugo Viana per i piani estivi. Il City punterà a salutare Guardiola con una vittoria, anche se il peso emotivo dell'occasione potrebbe oscurare il risultato.
Quest'ultima giornata funge anche da addio per molti altri allenatori. Oliver Glasner lascerà il Crystal Palace dopo la partita contro l'Arsenal, la sua ultima partita al Selhurst Park prima di partire quest'estate. Anche Andoni Iraola del Bournemouth è pronto a salutare dopo la trasferta al Nottingham Forest. Il futuro di Marco Silva al Fulham è incerto, con un possibile trasferimento al Benfica in vista mentre il suo contratto scade, e il club si aspetta anche che i suoi migliori marcatori Harry Wilson e Raúl Jiménez se ne vadano.
Gli addii dei giocatori aggiungono un altro strato toccante. Mohamed Salah e Andy Robertson del Liverpool potrebbero fare le loro ultime apparizioni per il club contro il Brentford. Salah, che si è ripreso da un recente infortunio al tendine del ginocchio ed è in piena forma, sarà desideroso di congedarsi in grande stile se questo è davvero un addio. Per i fedeli di Anfield, perdere due figure iconiche in un'estate segnerebbe la fine di un'era gloriosa.
Le implicazioni si ripercuotono sul panorama calcistico. Il trionfo dell'Arsenal segna un cambiamento di potere dopo anni di dominio del Manchester City, ma la sfida ora è costruire una dinastia. La potenziale retrocessione del Tottenham sarebbe uno shock sismico—la prima dal 1977—con enormi ripercussioni finanziarie e strutturali. L'uscita di Guardiola apre una nuova era al City, con Maresca che affronta il compito impossibile di seguire una leggenda. Altrove, la giostra degli allenatori gira, con diversi club che entrano in periodi di transizione.
Mentre l'orologio si avvicina alle 16:00, tutte le 10 partite inizieranno simultaneamente, con ogni goal che potenzialmente potrebbe riscrivere la storia. Il dramma sarà catturato in diretta su Sky Sports, dal trofeo alzato nel sud di Londra alle lacrime di gioia o disperazione nel nord di Londra e Manchester. È un giorno che incarna la bellezza spietata della Premier League, dove gloria e disperazione sono separate da un sottilissimo margine.
Basato su reportaggi di Sky Sports.
