I Wigan Warriors hanno offerto una lezione di difesa e finalizzazione clinica per travolgere St Helens 32-0 nella semifinale di Challenge Cup, conquistando un posto a Wembley per la finale del 30 maggio. I 21 volte vincitori, record della competizione, hanno messo da parte le recenti difficoltà in Super League per dominare i loro acerrimi rivali in un match a senso unico a Warrington.
Jack Farrimond e Zach Eckersley hanno segnato due mete ciascuno, mentre Jake Wardle e Adam Keighran hanno anch'essi varcato la linea. Keighran ha aggiunto una trasformazione e un calcio di punizione, e Harry Smith ha calciato due trasformazioni per completare il punteggio. Farrimond è stato anche determinante nella creazione di occasioni, mostrando tutte le sue abilità.
St Helens ha subito un grave colpo nel primo minuto quando il pilone Matty Lees è uscito per infortunio al ginocchio. Nonostante il dominio iniziale in termini di territorio e possesso, la squadra di Paul Rowley non è riuscita a trovare un varco nella difesa ostinata di Wigan. Lewis Murphy e Jackson Hastings hanno sprecato buone occasioni, e i Saints hanno dovuto rammaricarsi per l'incapacità di trasformare la pressione in punti.
Wigan ha aperto le marcature al primo vero attacco dopo una splendida corsa di Brad O'Neill, che ha passato per Farrimond per la meta. Keighran ha aggiunto un calcio di punizione prima che Eckersley segnasse due mete in rapida successione, prima su un pallone vagante e poi con una meta acrobatica in angolo su un passaggio lobbato di Farrimond. Wardle ha intercettato un corto passaggio di Joe Shorrocks per segnare poco prima dell'intervallo, portando Wigan in vantaggio per 22-0 all'intervallo.
Il secondo tempo ha seguito uno schema simile, con St Helens che ha gettato tutto ciò che aveva ma senza successo. Alex Walmsley, Deon Cross e Jack Welsby si sono avvicinati tutti, ma i Warriors hanno resistito. La frustrazione di Welsby è esplosa ed è stato mandato al sin bin per interferenza nel raggruppamento a 15 minuti dalla fine. Farrimond ha segnato la sua seconda meta del tempo al 75', e un calcio preciso di Smith ha permesso a Keighran di segnare allo scadere, completando una prestazione perfetta.
Il risultato interrompe la striscia di cinque vittorie consecutive di St Helens e manda Wigan alla loro terza finale di Challenge Cup in cinque stagioni. Affronteranno i Warrington Wolves o gli Hull KR, che si incontrano nell'altra semifinale domenica. La finale è prevista per il 30 maggio a Wembley.
Entrambe le squadre ora rivolgono l'attenzione agli impegni di Super League. St Helens si reca a Huddersfield Giants giovedì, in diretta su Sky Sports+ dalle 20:00. Wigan ospita i Leeds Rhinos venerdì, con copertura dalle 19:30 su Sky Sports Action e Sky Sports+.
Questa vittoria enfatica sottolinea la resilienza e la potenza offensiva di Wigan mentre si dirigono a Wembley con fiducia. Basato su un reportage di SkySports | News.