Een veelverspreide video op sociale mediaplatforms, waaronder TikTok, X en Instagram, is definitief ontkracht als een vervalsing. De clip beweert te laten zien dat de Italiaanse premier Giorgia Meloni haar rug toekeert naar de Israëlische premier Benjamin Netanyahu en een handdruk weigert in wat lijkt op een auditorium in VN-stijl. Deze inhoud is volledig onwaar en is gemaakt met behulp van kunstmatige intelligentie.
Factcheckers hebben de video ingediend bij HiveModeration, een tool voor het detecteren van AI-gegenereerde media. De analyse gaf een waarschijnlijkheid van 76% dat het materiaal synthetisch is geproduceerd. Frame-voor-frame-onderzoek onthulde veelzeggende vervormingen die vaak voorkomen bij AI-inhoud. Zo misten de VN-symbolen op de muur duidelijke contouren en waren de naambordjes van landen op de tafels wazig, met alleen de lezing 'Italia' die toevallig scherp was. Bovendien vertoonde de sjaal die de Meloni-figuur droeg kleurveranderingen - een groene streep toevoegend - nadat ze zich omdraaide.
De bijschriften van de video beweerden ten onrechte dat Meloni Netanyahu negeerde en Israël een moordenaar van onschuldige kinderen noemde. Dit verhaal kreeg momentum tijdens een periode van gedocumenteerde wrijving tussen Italië, Israël en de Verenigde Staten over het conflict in het Midden-Oosten. Hoewel Meloni's rechtse regering traditioneel met Israël verbonden was, hebben recente gebeurtenissen de betrekkingen onder druk gezet.
Begin 2025 was Italië getuige van wijdverbreide protesten tegen Israëlische militaire operaties in Gaza. De Italiaanse regering beschreef het offensief publiekelijk als 'disproportioneel', maar stopte kort voor erkenning van een Palestijnse staat. De spanningen liepen verder op na Amerikaanse militaire actie tegen Iran in februari 2025, die Meloni bekritiseerde omdat deze zonder overleg met Europese bondgenoten was ondernomen.
De diplomatieke breuk verdiepte zich in april 2025. Op 8 april eiste Italië uitleg van Israël nadat er schoten waren gelost op een Italiaans VN-konvooi in Libanon. Nadat de Amerikaanse president Donald Trump kritische opmerkingen had gemaakt over paus Leo XIV en Meloni zelf, reageerde de Italiaanse premier krachtig. Op 14 april kondigde ze de opschorting aan van de automatische verlenging van een defensiesamenwerkingsovereenkomst met Israël, die militaire uitrusting en technologieonderzoek omvatte.
Ondanks deze spanningen verwelkomde Meloni later een staakt-het-vuren van 10 dagen tussen Israël en Hezbollah, aangekondigd door de VS op 16 april, en benadrukte ze het belang van het handhaven van de wapenstilstand voor vrede. De neppe video maakte echter misbruik van deze complexe geopolitieke achtergrond om een misleidende en opruiende scène te creëren die nooit heeft plaatsgevonden.
Gebaseerd op berichtgeving van g1.