Arsenal zette een monumentale stap richting het beëindigen van hun twee decennia durende droogte in de Premier League met een zwaarbevochten 1-0 overwinning op West Ham United in het London Stadium. Het doelpunt van Leandro Trossard in de eerste helft bleek beslissend, maar de overwinning ging niet zonder controverse, want Arsenal ontsnapte aan een potentieel wedstrijdveranderende VAR-beoordeling.
De Belgische vleugelspeler sloeg toe in de 32e minuut, profiterend van een defensieve fout van de Hammers om van dichtbij binnen te schieten. Het doelpunt viel na aanhoudende druk van de bezoekers, die balbezit domineerden maar moeite hadden om een vastberaden West Ham-verdediging te doorbreken.
Het bepalende moment van de wedstrijd kwam echter in de tweede helft, toen West Ham dacht een penalty te hebben verdiend. Een langdurige VAR-controle volgde, maar uiteindelijk viel de beslissing in het voordeel van Arsenal, waardoor hun krappe voorsprong behouden bleef. De ontsnapping deed denken aan de geluksmomenten van Arsenal in eerdere titelwinnende campagnes.
Het resultaat brengt Arsenal dichter bij hun eerste Premier League-titel sinds de Invincibles van 2003-04. Met elke wedstrijd blijft de ploeg van Mikel Arteta de veerkracht en vastberadenheid tonen die nodig zijn om kampioen te worden. De drie punten zetten ook druk op titelrivaal Manchester City, die nu moet reageren.
De tactische opstelling van Arteta neutraliseerde de aanvallende dreigingen van West Ham, waarbij de achterhoede onder leiding van Gabriel en Saliba standvastig bleef. Op het middenveld was de terugkeer van Declan Rice naar zijn voormalige club een subplot, maar het was het magische moment van Trossard dat de krantenkoppen stal.
De consistentie van Arsenal is het hele seizoen opmerkelijk geweest, en deze overwinning in een vijandig London Stadium onderstreept hun vastberadenheid. De titelstrijd is nog lang niet voorbij, maar deze overwinning voelt als een belangrijke intentieverklaring.
Gebaseerd op berichtgeving van ESPN.
