Braziliaanse rechtbank spreekt Amazonas-functionarissen vrij in ziekenhuiscontractzaakEen federale rechtbank in de 1e Regio van Brazilië heeft voormalige functionarissen van de staat Amazonas vrijgesproken van beschuldigingen van administratief wangedrag met betrekking tot een beheercontract uit 2019 voor het Hospital Delphina Aziz en de UPA Campos Salles.
De uitspraak verwierp ook een verzoek van het Federale Openbaar Ministerie (MPF) dat schade van R$32 miljoen aan de openbare schatkist had beweerd.
Wie werd vrijgesproken?De vrijgesproken personen zijn onder meer de voormalige vice-gouverneur van Amazonas, Carlos Almeida Filho, en voormalige gezondheidssecretarissen Rodrigo Tobias de Souza Lima, Simone Papaiz en Marcellus Campelo. Het vonnis sprak ook het Instituto Nacional de Desenvolvimento Social e Humano en zijn directeur, José Carlos Rizoli, vrij.
Redenering achter het vonnisIn zijn beslissing verklaarde federale rechter Ricardo Augusto Campolina de Sales dat het bestaan van dolo (opzet om schade te veroorzaken) niet was bewezen. Deze opzet is vereist voor veroordeling onder de Wet op Administratieve Onbetamelijkheid na recente wetswijzigingen.
De rechter benadrukte dat beheerfouten en mogelijke onregelmatigheden op zichzelf niet voldoende zijn voor een veroordeling. Hij benadrukte verschillende belangrijke punten:
De managers handelden op basis van technische en juridische adviezen.Er is geen bewijs van middelenverduistering of onrechtmatige verrijking.Een deel van de fondsen werd herverdeeld om aan gezondheidsbehoeften te voldoen.De beslissingen vonden plaats tijdens de Covid-19-crisis.De oorspronkelijke beschuldigingenDe actie van het MPF had het in 2019 ondertekende contract voor het beheer van de twee gezondheidsinstellingen in twijfel getrokken. Het agentschap wees op problemen zoals gebrek aan toezicht, vooruitbetalingen en het niet halen van doelstellingen. Ondanks deze beschuldigingen vond de rechtbank geen bewijs van kwade trouw of frauduleuze opzet van de beschuldigden.
Uitkomst en volgende stappenMet dit vonnis is de zaak afgesloten en worden er geen straffen opgelegd aan de beklaagden. Het bevriezen van hun tegoeden blijft ook geweigerd. De uitspraak merkt echter op dat de staat nog steeds kan proberen mogelijke verliezen te verhalen via andere juridische wegen, mits deze geen betrekking hebben op beschuldigingen van administratief wangedrag.