Brighton versterkte hun vooruitzichten op Europese kwalificatie met een overtuigende 3-0 overwinning op het al gedegradeerde Wolves in het Amex Stadium. Jack Hinshelwood en Lewis Dunk scoorden koppelingsdoelpunten binnen de eerste vijf minuten, en Yankuba Minteh voegde er laat een derde aan toe. De winst bracht Brighton naar de zevende plaats, maar de triomf van Bournemouth bij Fulham betekent dat de Meeuwen twee punten achter blijven op de zesde geplaatste Cherries met nog twee wedstrijden te spelen. De zesde plaats kan een plek in de Champions League van volgend seizoen veiligstellen, wat extra betekenis geeft aan de strijd.
De thuisploeg verspilde geen tijd om hun superioriteit te laten gelden. Na slechts 35 seconden kopte Hinshelwood de voorzet van Maxim De Cuyper binnen, waarmee hij voor de derde achtereenvolgende wedstrijd scoorde. Aanvoerder Dunk verdubbelde de voorsprong in de vijfde minuut door een hoekschop van De Cuyper bij de tweede paal binnen te knikken. Wolves, al veroordeeld tot de Championship, bood minimale weerstand in de eerste helft. Ze wisten geen enkel schot op doel te produceren, wat Sky Sports-analist Michael Dawson ertoe bracht hun optreden 'zielig' te noemen.
In de tweede helft was er een lichte verbetering bij de bezoekers. Wolves raakte twee keer het houtwerk en wist een schot op doel te registreren, maar ze vormden nooit een echte bedreiging voor de comfortabele voorsprong van Brighton. De Meeuwen bleven de controle houden en zagen er de hele wedstrijd koel uit.
De enige domper voor Brighton was een hamstringblessure bij vleugelspeler Kaoru Mitoma, die in de 58e minuut gedwongen werd het veld te verlaten. Zijn afwezigheid kan een zorg zijn voor de laatste twee wedstrijden.
Brighton besliste de wedstrijd in de 86e minuut toen Minteh de bal van binnen de zestien hard in het net schoot. Het doelpunt bekroonde een perfecte middag voor manager Fabian Hurzeler, die eerder in de week een nieuw driejarig contract had getekend.
Met nog twee wedstrijden te gaan, moet Brighton blijven winnen om een Europese plek veilig te stellen. De concurrentie is hevig, maar deze prestatie onderstreepte hun aanvallende efficiëntie en defensieve stabiliteit.
Gebaseerd op berichtgeving van SkySports | Nieuws.