Brighton & Hove Albion hernieuwde hun Europese ambities met een bliksemstart tegen het al gedegradeerde Wolverhampton Wanderers in het Amex Stadium, en behaalden een overtuigende 3-0 overwinning die hun aanvallende kracht en veerkracht liet zien.
Jack Hinshelwood schreef zijn naam in de geschiedenisboeken van Brighton door het snelste Premier League-doelpunt in de clubgeschiedenis te maken, met een tijd van slechts 35 seconden. Het doelpunt kwam nadat Wolves-middenvelder André balverlies leed in zijn eigen helft, waarna Maxim De Cuyper een precise voorzet gaf die Hinshelwood in de rechterbovenhoek kopte.
Aanvoerder Lewis Dunk verdubbelde de voorsprong binnen vijf minuten, bij zijn terugkeer in de basiself met een kopbal uit een inswinger corner van De Cuyper. Dunk ontweek de dekking van João Gomes om zijn eerste doelpunt van het seizoen binnen te koppen en zette de toon voor een dominante eerste helft.
Brighton bleef dreigen, met Kaoru Mitoma die naast schoot en Danny Welbeck wiens kopbal werd gered door Dan Bentley. De Seagulls slaagden er echter niet in om voor de rust een derde doelpunt te maken, terwijl Wolves in de eerste 45 minuten geen enkel schot op doel produceerden, wat gepaard ging met gejoel van hun meereizende supporters.
In de tweede helft verbeterde Wolves, met Yerson Mosquera die de lat raakte en Hwang Hee-chan die de paal trof – al stond de laatste buitenspel, maar herhalingen suggereerden dat de beslissing mogelijk had kunnen worden teruggedraaid. Adam Armstrong miste ook een goede kans voor de bezoekers.
Brightons middag werd enigszins overschaduwd toen Mitoma geblesseerd het veld verliet met een blessure die mogelijk zijn seizoen kan beëindigen. Maar elke hoop op een comeback van Wolves verdween in de 86e minuut toen Yankuba Minteh een losse bal in het strafschopgebied greep en die langs Bentley joeg om de overwinning veilig te stellen.
De overwinning was extra zoet voor hoofdtrainer Fabian Hürzeler, die eerder in de week een nieuw driejarig contract had getekend dat loopt tot juni 2029. Zijn team reageerde op de nederlaag van afgelopen weekend tegen Newcastle met een bijna perfecte prestatie, waarmee hun streven naar Europese kwalificatie nieuw leven werd ingeblazen.
Voor Wolves betekende deze nederlaag een verlenging van hun reeks zonder overwinning op verplaatsing dit seizoen en bevestigde het hun degradatieproblemen, aangezien ze in totaal 24 competitiewedstrijden verloren hebben. Brighton's snelle start en klinische afwerking bleken te veel voor de onsamenhangende bezoekers.
Gebaseerd op berichtgeving van Football | The Guardian.
