De Football Writers Association (FWA) heeft zijn 2026 Speler van het Jaar-prijzen bekendgemaakt, waarbij Manchester United-middenvelder Bruno Fernandes de mannenprijs in ontvangst neemt en Manchester City-spits Khadija Shaw de vrouwenprijs. Fernandes verdiende 45% van de stemmen, waarmee hij de eerste Portugese speler is die de prijs wint en de eerste Manchester United-speler sinds Wayne Rooney in 2010.
Fernandes versloeg Arsenal's Declan Rice met 28 stemmen, met Erling Haaland van Manchester City op de derde plaats. De Portugese spelverdeler heeft een uitstekend individueel seizoen gehad, met 8 doelpunten en 19 assists in 32 Premier League-wedstrijden. Met nog drie wedstrijden te gaan, is hij slechts één assist verwijderd van het evenaren van het Premier League-record voor meeste assists in één seizoen (20), gedeeld gehouden door Thierry Henry en Kevin De Bruyne.
Fernandes arriveerde in januari 2020 in Old Trafford en is sindsdien een centrale figuur geworden voor de Red Devils. Zijn creativiteit en leiderschap waren instrumenteel in de campagne van United en deze prijs erkent zijn consistente uitmuntendheid. Sinds zijn debuut is hij een van de meest productieve creatieve spelers van de competitie geweest, en dit seizoen is geen uitzondering.
Aan de vrouwenkant werd Khadija Shaw uitgeroepen tot FWA Vrouwenvoetballer van het Jaar. De Jamaicaanse spits is een uitblinker geweest voor Manchester City, staat bovenaan de topscorerslijst van de Women's Super League en heeft haar team geholpen om mee te dingen naar prijzen. Hoewel specifieke stemtotalen voor de vrouwencategorie niet zijn vrijgegeven, was de impact van Shaw op het veld het hele seizoen onmiskenbaar.
De FWA-prijzen worden gekozen door voetbaljournalisten in heel Engeland, waardoor ze een prestigieuze erkenning zijn van de invloed en prestaties van een speler gedurende de campagne. Voor Fernandes onderstreept de eer zijn opkomst tot prominentie in het Engelse voetbal, terwijl de prijs van Shaw haar groeiende status in het vrouwenvoetbal benadrukt.
Fernandes uitte zijn dankbaarheid in een verklaring en merkte de betekenis op van erkenning door de media. "Het is een enorme eer om deze prijs te ontvangen, vooral wetende dat het komt van de journalisten die elke wedstrijd bekijken. Ik ben er trots op om genoemd te worden naast legendes als Wayne Rooney en om Manchester United op dit podium te vertegenwoordigen," zei hij.
De prijsuitreiking staat later deze maand gepland, waar beide spelers formeel geëerd zullen worden. Met Fernandes die het assists-record nadert en Shaw die haar productieve doelpuntenreeks voortzet, hebben beide spelers genoeg te vieren nu het seizoen de laatste fase ingaat.
Gebaseerd op rapportage van Foot - actualités, mercato, info & vidéo en continu.