In een verbluffende vertoning van wereldwijde fandom trok de Zuid-Koreaanse supergroep BTS een menigte van ongeveer 50.000 mensen voor het Nationaal Paleis van Mexico op het Zócalo-plein in de hoofdstad. De fans hoopten een glimp op te vangen van de zevenkoppige band, die een speciaal optreden gaf op het hoofdbalkon van het paleis na een formele ontmoeting met de Mexicaanse president Claudia Sheinbaum.
Het evenement diende als een spectaculaire opmaat naar de langverwachte concertreeks van de groep in Mexico-Stad. BTS staat gepland om drie shows in de hoofdstad te geven op 7, 9 en 10 mei. De vraag naar deze optredens was overweldigend; alle beschikbare tickets—meer dan 135.000—waren binnen enkele minuten na de verkoop uitverkocht, waardoor een groot aantal toegewijde fans geen toegang kreeg.
Tijdens hun verschijning op het balkon spraken de leden de uitgelaten menigte toe. Groepsleider RM, wiens echte naam Kim Nam-joon is, sprak zijn dank uit in het Spaans en zei tegen de fans: "Ik hou van jullie, ik aanbid jullie, heel erg bedankt." Medelid V, Kim Tae-hyung, reageerde ook op de sfeer en stelde: "De energie hier is ongelooflijk."
President Sheinbaum erkende zelf de enorme populariteit van de groep en de frustratie van fans die geen kaartjes hadden kunnen bemachtigen. Ze onthulde haar inspanningen om extra concertdata te krijgen, waaronder het sturen van een formele brief naar de president van Zuid-Korea om namens Mexicaanse fans te bemiddelen. Ondanks deze diplomatieke inspanningen werden er geen nieuwe data aangekondigd.
Na de ontmoeting deelde president Sheinbaum een foto op het sociale mediaplatform X, waarop ze met de BTS-leden te zien is terwijl ze hun nieuwste album vasthoudt. Ze zou tegen de groep hebben gezegd dat ze "volgend jaar terug moeten komen," wat de culturele en economische impact van hun bezoek onderstreept.
De hartstocht voor BTS in Mexico reikt veel verder dan de concertlocatie. De invloed van de groep is zichtbaar in het dagelijks leven, waarbij jonge fans hun ingewikkelde choreografieën nabootsen op openbare pleinen. Toegewijde bijeenkomsten omvatten vaak fans die Koreaans eten delen in etablissementen versierd met afbeeldingen van de band, en een opvallend aantal enthousiastelingen is zelfs begonnen met het leren van de Koreaanse taal als direct gevolg van hun fandom.
Voor velen is de verbinding met de groep diepgaand. Estefany Victoriano, een 25-jarige secretaresse geïnterviewd door AFP, vatte het sentiment van talloze fans samen toen ze BTS omschreef als "mijn hele wereld." De taferelen bij het Nationaal Paleis bevestigen de status van BTS als een wereldwijd fenomeen dat in staat is enorme, gepassioneerde menigten te trekken waar ze ook gaan.
Gebaseerd op berichtgeving van g1.