De eeuwige Glasgow-rivaliteit zal zich naar verwachting uitstrekken tot de zomerse transfermarkt, waarbij zowel Celtic als Rangers rondjes draaien om BK Hacken-middenvelder Silas Andersen. De 20-jarige Deen is uitgegroeid tot een primair doelwit voor de twee grootste clubs van Schotland, en de strijd om zijn handtekening zou hun respectievelijke selectieherbouw kunnen bepalen. Nu de sportief directeur van de Zweedse club, Erik Friberg, toegeeft dat de toekomst van Andersen onzeker blijft, is de race begonnen om een speler binnen te halen die indruk heeft gemaakt in de Allsvenskan en een nieuwe dimensie aan elk Old Firm-middenveld zou kunnen toevoegen.
Voor Celtic komt de achtervolging van Andersen op een moment van significante transitie. De club is nog steeds op zoek naar een permanente manager na het vertrek van Ange Postecoglou, een vertraging die nu een extra risico met zich meebrengt: Alex Oxlade-Chamberlain zou onrustig kunnen worden en een vertrek zoeken als de coachingssituatie niet snel wordt opgelost. De voormalige Liverpool-speler, die afgelopen zomer transfervrij arriveerde, heeft flitsen van zijn kwaliteit getoond, maar heeft stabiliteit nodig om zijn langetermijntoekomst aan Parkhead te verbinden.
Hoewel Andersen een potentiële binnenkomst vertegenwoordigt, is een bevestigd vertrek Stephen Welsh. De academie-afgestudeerde en centrale verdediger heeft in onderling overleg het laatste jaar van zijn contract verscheurd, waarmee zijn 14-jarige associatie met Celtic vroegtijdig ten einde komt. Welsh speelde meer dan 50 wedstrijden voor het eerste elftal, maar was in de pikorde gedaald, en zijn vertrek maakt ruimte vrij voor nieuwe defensieve aanwinsten. Het is een aangrijpend moment voor een speler die de droom heeft geleefd om zijn jeugdclub te vertegenwoordigen, maar nu elders regelmatig speeltijd zoekt.
Een andere naam die in verband wordt gebracht met Celtic, Oskar Wojcik, lijkt elke speculatie te hebben bekoeld door erop te staan dat hij KS Cracovia niet zal verlaten tenzij hij een basisplaats gegarandeerd krijgt. Het standpunt van de Poolse aanvaller sluit een verhuizing naar Glasgow, waar de concurrentie om plaatsen hevig is, effectief uit en stuurt een duidelijke boodschap dat hij speeltijd boven prestige stelt. Dit legt extra druk op het wervingsteam van Celtic om alternatieve aanvalsversterkingen te identificeren voordat de transferwindow opengaat.
Los van het transfergerucht bevestigde Celtic een glamoureus oefenwedstrijd voor het seizoen tegen AC Milan in Parkhead. Het bezoek van de Italiaanse gigant zal een serieuze test en een commerciële boost zijn, en biedt nieuwe aanwinsten en jonge talenten de kans om hun vaardigheden te tonen tegen tegenstand van topniveau. Het is ook een terugblik op enkele memorabele Europese clashes tussen de twee clubs, waardoor een wedstrijd met historisch gewicht opnieuw wordt aangewakkerd.
Aan de andere kant van de stad bereiden Rangers zich voor op een zomerse schoonmaak, en één naam die naar verwachting zal vertrekken is Nedim Bajrami. De Albanese middenvelder heeft sinds zijn komst moeite gehad om een consistente impact te maken, en met manager Philippe Clement die graag de selectie wil hervormen, wordt Bajrami als overbodig beschouwd. De Ibrox-hiërarchie hoopt een aanzienlijk deel van de investering die ze in de speler hebben gedaan terug te verdienen, waarbij verschillende clubs in Europa waarschijnlijk op de hoogte zijn van zijn beschikbaarheid.
De mogelijke verwerving van Andersen zou precies het statement kunnen zijn dat Rangers nodig heeft om de kloof met hun rivalen te dichten. Een veelzijdige, technisch begaafde middenvelder die in een box-to-box rol kan opereren, Andersen zou passen in Clements hoog-energiesysteem. Maar aangezien Celtic de situatie ook in de gaten houdt, heeft Hacken een sterke onderhandelingspositie en kan het een biedingsoorlog ontketenen die de prijs opdrijft tot boven wat de Schotse clubs bereid zijn te betalen.
Internationaal heeft Schotland-bondscoach Steve Clarke te maken gehad met de emotionele nasleep van de kankerdiagnose van Sir Kenny Dalglish. De gezondheidsstrijd van de Liverpool- en Celtic-legende heeft schokgolven door de voetbalgemeenschap gestuurd, en Clarke heeft zijn WK-ploeg opgeroepen om hun inspiratie te halen uit de vechtlust van Dalglish op het wereldtoneel. De band tussen het nationale elftal en zijn iconische figuur is diep, en een sterke prestatie in het toernooi zou een passend eerbetoon zijn.
Over selectiekwesties onthulde Clarke dat hij op zijn onderbuikgevoel vertrouwde bij het oproepen van Manchester United-tiener Tyler Fletcher voor het WK, waarbij hij ervarener opties passeerde. De gedurfde zet benadrukt de bereidheid van Clarke om in de jeugd te investeren, maar roept onvermijdelijk vragen op over degenen die zijn buitengesloten. Udinese's Lennon Miller werd opvallend genegeerd als vervanger voor de geblesseerde Billy Gilmour, en Clarke heeft persoonlijk contact opgenomen om zijn beslissing uit te leggen — een gebaar dat de menselijke kant van selectiemanagement met hoge inzetten onderstreept.
In de lagere divisies heeft St Johnstone de concurrentie verslagen om Matty Todd van Dunfermline Athletic over te nemen. De middenvelder is een opvallende speler geweest in het Championship, en zijn overstap naar McDiarmid Park vertegenwoordigt een stap omhoog die hij graag zal grijpen. Voor St Johnstone is het een slimme vroege zet die hun intentie aangeeft om een competitieve selectie op te bouwen voor de komende campagne.
Gebaseerd op berichtgeving van BBC Sport.